Juan Calvino es uno de los dos reformadores protestantes más influyentes, junto con Martín Lutero. Aunque no negó el libre albedrío del hombre, Calvino efectivamente lo destruyó, porque dijo que todos los hombres fueron predestinados por Dios al cielo (elección) o al infierno (reprobación), por lo que no hay nada que podamos hacer para impactar nuestro destino eterno.
Calvino parece decir que debido a que Dios conoce omniscientemente todas nuestras decisiones antes de que las tomemos, debe haber ordenado que ocurrieran. Esto se ve particularmente en el comentario de Calvino a la Carta de San Pablo a los Romanos. Por ejemplo, Calvino y sus discípulos modernos citan Romanos como evidencia de que Dios elige unilateralmente quién tiene fe salvadora y quién no:
Pero ahora, aparte de la ley, se ha manifestado la justicia de Dios, aunque la ley y los profetas dan testimonio de ella; la justicia de Dios por medio de la fe en Jesucristo para todos los que creen. Porque no hay distinción; ya que todos han pecado y están destituidos de la gloria de Dios, por lo cual son justificados gratuitamente por su gracia , mediante la redención que es en Cristo Jesús, a quien Dios presentó como expiación por medio de su sangre, para ser recibida por la fe (3:21-25; énfasis añadido).
La Iglesia Católica reconoce que la fe es, sin duda, un don divino y que ningún ser humano puede ganar su salvación. Sin embargo, los dones deben recibirse y conservarse , de ahí la importancia de nuestra respuesta voluntaria a Dios. San Pablo y San Pedro dejan claro que Jesús vino a salvar a todos (1 Timoteo 2:4; 2 Pedro 3:9). Además, Jesús deja claro que nuestra salvación requiere nuestra cooperación voluntaria, como afirma al joven rico (Mateo 19:16-30) y en la parábola de las ovejas y las cabras (Mateo 25:31-46), y que nuestro Padre celestial no nos perdonará nuestras ofensas —requisito indispensable para alcanzar el cielo— a menos que perdonemos libremente a quienes nos han ofendido (Mateo 6:14-15; véase Apocalipsis 21:27).
Además, Pablo afirma la importancia de las buenas obras en nuestra libre aceptación y mantenimiento del don del discipulado salvador (Rom. 2:6-8), incluyendo creer en la recepción de la fe (Rom. 3:22), y que ciertas transgresiones sin arrepentimiento impedirán impedirnos alcanzar el cielo (1 Cor. 6:9-10; Gá. 5:19-21).
Es necesario tener en cuenta todos estos pasajes relacionados con nuestra libertad para no malinterpretar el capítulo 9 de Romanos, que constituye el fundamento de la teología de la salvación de Calvino. En particular, debido a que Pablo habla en 9:22 de “vasos de ira hechos para destrucción”, Calvino infiere su doctrina de la reprobación divinamente predeterminada. Pero en cambio, como Scott Hahn dice, el apóstol está hablando del desarrollo del plan de Dios en historia, no designando los destinos de las personas humanas para eternidad:
Ira y gloria son términos que Pablo utiliza en otros pasajes en relación con el juicio final (2:5-8). Sin embargo, aquí Pablo no se ocupa de la asignación de destinos. Presenta un escenario a modo de argumento para defender a Dios de la acusación de actuar injustamente con Israel. No está profetizando quién irá al cielo y quién al infierno. Más bien, el contexto indica que Pablo se preocupa por la libertad de Dios para asignar diferentes roles a diferentes personas en la implementación de sus designios para la historia . Se trata de que Dios orqueste la elección [temporal] de algunos y el endurecimiento de otros para llevar a cabo su plan de redención. Es dentro de este marco histórico que el Señor tiene un propósito para todos los israelitas, nobles e innobles por igual.
Además, al escribir sobre la elección de Jacob por parte de Dios en la historia de la salvación, Pablo cita la palabra de Dios al profeta Malaquías: «Como está escrito: “A Jacob amé, mas a Esaú aborrecí”» (Rom. 9:13; véase Mal. 1:3). Como cualquier buen erudito judío puede afirmar, esta antigua expresión semítica significa que Dios amó a Esaú menos que a Jacob, no que predestinara a Esaú —y mucho menos a sus descendientes edomitas (véase Gén. 36:1-43)— a la condenación eterna.
Los antiguos israelitas ciertamente no enseñaban la reprobación divina calvinista (ver, por ejemplo, Deuteronomio 23:8 y Amós 2:1-3 para la preocupación duradera de Dios por los edomitas). De hecho, el profeta Ezequiel proclama que el justo puede caer por sus malas decisiones y que el malvado puede arrepentirse y ser restaurado a la comunión con Dios (Ezequiel 18:21-32). En cualquier caso, añade Ezequiel: “No me complazco en la muerte de nadie, dice el Señor Dios; Así que vuélvete y vive” (Ezequiel 18:32).
Además, Dios presenta a los cristianos como vasos de misericordia y, por lo tanto, implica que los incrédulos, ya sean judíos o gentiles, son vasos de destrucción (Rom. 9:22-24). Sin embargo, Pablo no enseña que los judíos incrédulos, por ejemplo, estén predestinados a la condenación, porque lo vemos orando (Rom. 10:1) y trabajando (11:14) por su salvación (ver CIC 1037). Nuevamente, Dios desea que todos se salven, pero algunos pueden optar por rebelarse contra Dios sin arrepentirse.
Finalmente, si se leyera Romanos 9 de forma aislada, la postura de Calvino podría parecer más plausible, aunque incluso así, el amor que Calvino profesaría al Dios de su idea estaría muy lejos del que profesan los padres y madres humanos, quienes anhelan fervientemente que todos sus hijos alcancen el cielo. Si criaturas finitas, creadas a imagen y semejanza de Dios, sienten tal amor por sus hijos, ¿cuánto más deberíamos esperar del Dios infinito y eterno?
De hecho, al defender la soberanía de Dios de la forma en que lo hace, Calvino, sin saberlo, blasfema a Dios al presentarlo como un tirano caprichoso responsable del mayor de los males: enviar a hombres y mujeres al infierno sin darles ninguna oportunidad real de aceptarlo o rechazarlo. . Calvin defiende su posición diciendo que no tenemos derecho a cuestionar a Dios sobre este asunto, pero lo que sus críticos cuestionan es en realidad el concepto de Calvino sobre la bondad de Dios. La doble predestinación hace a Dios, no al pecador impío, responsable del pecado humano.
En contraste, la Iglesia enseña que Dios desea que todos los hombres y mujeres se salven. Y su omnisciencia (saber quién será salvo y quién no) ciertamente no impide que le dé a cada persona la opción de libre albedrío de aceptar o rechazar su regalo de la vida eterna en el drama de la historia de la salvación.
Más que eso, Dios en su amor busca a los más necesitados de su misericordia, como el Buen Pastor que busca a las ovejas descarriadas (Mateo 18:12-13; Lucas 15:1-7).
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