¿Cómo pueden los católicos afirmar que las “obras” son necesarias para la salvación? Para los cristianos que han llegado a la edad de la responsabilidad. when Romanos 3:28 dice:
Porque sostenemos que el hombre es justificado por la fe sin las obras de la ley.
Romanos 4:5 dice:
Y al que no trabaja, sino que confía en el que justifica al impío, su fe le es contada por justicia.
Y Efesios 2:8-9 dice:
Porque por gracia sois salvos mediante la fe; y esto no es obra vuestra, es don de Dios; no por obras, para que nadie se gloríe.
A primera vista, estos textos pueden parecer problemáticos, pero una vez que examinamos sus respectivos contextos, los problemas desaparecen con bastante rapidez. Primero, echemos un vistazo al contexto que rodea Romanos 3:28. San Pablo ya había dejado muy claro en Romanos 2: 6-7 que las buenas obras son necesarias para la vida eterna, al menos en un sentido:
Porque [Dios] pagará a cada uno según sus obras: a los que con paciencia en hacer el bien buscan gloria y honra e inmortalidad, les dará vida eterna…
Uno de los problemas en Roma con el que se enfrentaba San Pablo era una herejía muy prominente que hoy conocemos como la herejía “judaizante”. Los adscritos a esta secta enseñaban que creer en Cristo y que la obediencia al Nuevo Pacto no era suficiente para ser salvo. Había que guardar la Ley de Moisés, especialmente la circuncisión, para merecer el cielo.
El problema con esta enseñanza, por supuesto, es, entre otras cosas, según Hebreos 7: 11-12, la ley antigua pasó en Cristo:
Ahora bien, si la perfección hubiera sido alcanzable a través del sacerdocio levítico (pues bajo él el pueblo recibía la ley), ¿qué necesidad habría habido de que surgiera otro sacerdote según el orden de Melquisedec, en lugar de uno llamado según el orden de Aarón? Porque cuando hay un cambio en el sacerdocio, necesariamente hay un cambio en la ley.
Según este texto, la ley de Moisés había desaparecido con la llegada de Cristo. Además, según San Pablo, los cristianos están bajo la nueva ley, o “la ley de Cristo”, no la antigua.
Para los que están fuera de la ley, me hice como quien está fuera de la ley, no estando sin ley para con Dios, sino bajo la ley de Cristo, para ganar a los que están fuera de la ley (9 Cor. 21:XNUMX).
Porque la ley del Espíritu de vida en Cristo Jesús me ha librado de la ley del pecado y de la muerte (Romanos 8:2).
Esto no quiere decir que ahora hayamos cambiado una lista de reglas por otra y que si seguimos una lista de reglas, aparte de la gracia, podemos ser salvos. ¡Absolutamente no! Seguir la letra de la ley, incluso la ley nueva, no puede salvar porque, como dice San Pablo en II Cor. 3:6:
[Dios] nos ha calificado para ser ministros de un nuevo pacto, no en código escrito sino en el Espíritu; porque el código escrito mata, pero el Espíritu da vida.
Estamos obligados a seguir “la ley de Cristo”, como dijo San Pablo en 9 Cor. 21:XNUMX, pero debemos entender que somos salvos por gracia a través de los instrumentos de la fe y la obediencia. Esa obediencia incluye guardar los Diez Mandamientos, pero guardar los mandamientos es un instrumento, un instrumento necesario, a través del cual la gracia de Dios fluye y nos mantiene en Cristo, el principio de recompensa para nosotros. Por lo tanto, tenemos que guardar los mandamientos para ser salvos, pero entendemos que sólo a través de la gracia podemos hacerlo.
En cualquier caso, hay una gran descripción de lo que estaba sucediendo en la iglesia primitiva con estos “judaizantes” en (Hechos. 15: 1-2):
Pero unos hombres descendieron de Judea y estaban enseñando a los hermanos: "A menos que os circuncidéis según la costumbre de Moisés, no podéis ser salvos". Y cuando Pablo y Bernabé tuvieron no poca disensión y debate con ellos, se designó a Pablo y Bernabé y algunos de los otros para que subieran a Jerusalén a los apóstoles y a los ancianos para tratar esta cuestión.
¿Observa el énfasis en la “circuncisión” y la ley de Moisés? La epístola de San Pablo a los Romanos está llena de respuestas a las posiciones de estos mismos "judaizantes". Se hace obvio que San Pablo los tiene en mente cuando dice en Romanos 2: 28-29:
Porque no es verdadero judío el que lo es exteriormente, ni la verdadera circuncisión es algo externo y físico. Es judío el que lo es interiormente, y la verdadera circuncisión es una cuestión del corazón, espiritual y no literal…
Es muy interesante notar que este mismo San Pablo nos diría que la verdadera “circuncisión de Cristo” es el bautismo del Nuevo Pacto en Colosenses 2: 11-12.
En cualquier caso, es en el contexto de tratar con los "judaizantes" que San Pablo dice que somos "justificados por la fe sin las obras de la ley". No eliminó las obras como necesarias para la salvación. en cualquier sentido. El especificó las obras de derecho porque estas eran las mismas obras sin las cuales los judaizantes afirmaban que una persona "no puede ser salva".
¡Objeción!
En este punto nuestros amigos protestantes pueden señalar que Romanos 4:5 no especifica “trabajos de ley.” Simplemente dice: “al que no funciona, pero cree…” Y más aún, ¿qué haces con Romanos 7: 6-7 ¿Donde San Pablo usa el noveno y el décimo mandamiento como ejemplo de “la ley” que ha pasado y no puede salvar? ¡Esto está hablando de “los Diez Mandamientos!” ¿Diría la Iglesia Católica que los Diez Mandamientos desaparecieron con la llegada de Cristo?
Pero ahora estamos libres de la ley, muertos a aquello que nos tenía cautivos, para que no sirvamos bajo el antiguo código escrito sino en la nueva vida del Espíritu. ¿Qué diremos entonces? ¿Que la ley es pecado? ¡De ninguna manera! Sin embargo, si no hubiera sido por la ley, no habría conocido el pecado. No habría sabido lo que es codiciar si la ley no hubiera dicho: "No codiciarás".
¿Cómo respondemos? En primer lugar, es cierto que San Pablo no dice obras de ley in Romanos 4:5. Pero el contexto deja muy claro que San Pablo se refería a la circuncisión en particular y a las mismas “obras de la ley” a las que se refería en Romanos 3:28. Romanos 3:28 hasta Romanos 4:5 representa un pensamiento continuo al responder a los judaizantes y su insistencia en la circuncisión y en guardar el Antiguo Pacto para ser salvos.
Cuando se trata de Romanos 7: 6-7, necesitamos profundizar un poco más en nuestra respuesta. San Pablo usa los mandamientos noveno y décimo como ejemplos de “ley” que no puede salvarnos. San Pablo está usando el ejemplo de los “judaizantes” para enseñarnos a todos una verdad más profunda sobre la naturaleza de la justificación y las obras. Las obras que nos justifican (como vimos en Romanos 2: 6-7) se realizan trabajos En Cristo. Cuando los “judaizantes” insistían en que era necesario regresar al Antiguo Pacto para la salvación, en esencia estaban diciendo que Cristo y el Nuevo Pacto no son suficientes. Y al hacerlo, fueron ipso facto rechazando a Jesucristo y el Nuevo Pacto.
Jesús dijo: “Yo soy el camino, la verdad y la vida; nadie viene al Padre sino por mí”. Los “judaizantes” intentaban ser justificados aparte de cristo. El énfasis principal de San Pablo es que sólo podemos realizar actos salvíficos En Cristo! Si no estamos “en Cristo”, incluso nuestras “obras justas” externas nunca merecerán ni podrán merecer la vida eterna.
En otras palabras, la ley, ya sea antigua o nueva, no puede salvarnos sin la gracia de Cristo. De hecho, San Pablo va más allá al declarar que el cumplimiento de la ley por sí solo no puede salvarnos. Incluso dice, en I Cor. 13:3:
Si doy todo lo que tengo, y si entrego mi cuerpo para ser quemado, pero no tengo amor, nada gano.
sola gratia
La verdad es que es sólo la gracia de Cristo la que nos salva al cooperar con esa gracia en el cumplimiento de la "ley de Cristo". Esto es precisamente lo que enseña San Pablo en Gálatas 3:2-3, 5:2-6. Y observe cómo escribe acerca de estos mismos "judaizantes":
Permítanme preguntarles sólo esto: ¿Recibieron el Espíritu por las obras de la ley o por el oír con fe? ¿Eres tan tonto? Habiendo comenzado con el Espíritu, ahora termináis con la carne… (5:2) Ahora bien, yo Pablo os digo que si os circuncidáis, de nada os aprovechará Cristo. Una vez más testifico a todo hombre que se circuncida, que está obligado a guardar toda la ley. Estáis separados de Cristo, vosotros que queréis ser justificados por la ley; habéis caído de la gracia. Porque por el Espíritu esperamos por la fe la esperanza de la justicia (Gr. dikaiosune-justificación). Porque en Cristo Jesús ni la circuncisión ni la incircuncisión sirven de nada, sino la fe que obra por el amor.
Note el énfasis de San Pablo en nuestro estar en gracia y nuestra obrar a través del Espíritu y en Cristo para permanecer en Cristo. De nuevo en Romanos, dijo San Pablo de manera muy similar.
Así que, ya que somos justificados por la fe, tenemos paz para con Dios por medio de nuestro Señor Jesucristo. Por él hemos obtenido acceso a esta gracia en la que estamos firmes y nos regocijamos en nuestra esperanza de compartir la gloria de Dios. ( Romanos 5: 1-2)
In Romanos 6:16, San Pablo continúa diciéndonos que después del bautismo (cf. Romanos 6: 3-4) la obediencia a Cristo (¡eso significa buenas obras!) nos lleva a la justificación mientras que el pecado (¡eso es malas obras!) nos llevará a la muerte:
¿No sabéis que si os entregáis a alguien como esclavos obedientes, sois esclavos de aquel a quien obedecéis, ya sea del pecado, que lleva a la muerte (Gr.—eis tanaton, “hasta la muerte”), o de obediencia, que conduce a la justicia (gr.—eis dikaiosunen—para la justificación).
Aviso: San Pablo lo deja muy claro. La obediencia conduce a la justificación y la vida eterna, mientras que el pecado conduce a la muerte eterna (ver también Romanos 6:23). Por lo tanto, el énfasis de San Pablo no está sólo en las obras, sino en las obras realizadas en y a través del poder de Cristo. En Romanos 8: 1-14, San Pablo nos dice en términos muy claros que debemos estar en Cristo y continuar viviendo nuestras vidas en Cristo para poder hacer obras que agraden a Dios.
Ahora pues, ninguna condenación hay para los que están en Cristo Jesús… los que no andan según la carne sino según el Espíritu… y los que están en la carne no pueden agradar a Dios… Así que, hermanos, somos deudores, para no la carne, para vivir según la carne – porque si vivís según la carne moriréis, pero si por el Espíritu hacéis morir las obras de la carne, viviréis. Porque todos los que son guiados por el Espíritu de Dios son hijos de Dios.
La clave, nuevamente, es recordar que San Pablo está enfatizando nuestra continua En Cristo, o, en su gracia o "bondad". En Romanos 11:22, lo dice de esta manera:
Note entonces la bondad y la severidad de Dios: severidad hacia los que han caído, pero la bondad de Dios hacia usted, siempre que continúe en su bondad; de lo contrario, vosotros también seréis cortados.
Para que nadie se hiciera una idea equivocada de lo que decía San Pablo, al parecer lo expresó simple y llanamente en Gálatas 5:19-21 y 6:7-9. No hay manera de que podamos obtener una “justificación sólo por la fe” que excluya las obras como necesarias para la justificación en cualquier sentido si leemos estos textos con atención. San Pablo deja claro que si los cristianos se dejan dominar por su “carne” o naturaleza inferior, no llegarán al cielo.
Ahora bien, las obras de la carne son claras: inmoralidad, impureza, libertinaje, idolatría, hechicería, enemistades, contiendas, celos, ira, egoísmo, disensiones, partidismo, envidia, borracheras, orgías y cosas semejantes. Os advierto, como os lo advertí antes, que los que hacen tales cosas no heredarán el reino de Dios… (6:7) Que no te engañen; Dios no es objeto de burla, porque todo lo que el hombre siembra, eso también cosechará. Porque el que siembra para su carne, de la carne segará corrupción (muerte eterna); pero el que siembra para el Espíritu, del Espíritu segará vida eterna. Y no nos cansemos de hacer el bien, porque a su tiempo cosecharemos, si no desmayamos.
Aquí San Pablo enseña que a través de buenas obras, o de continuar “sembrando para el Espíritu”, seremos recompensados con la vida eterna, pero sólo si perseveramos.
Funciona en Efesios 2:8-9:
Porque por gracia sois salvos mediante la fe; y esto no es obra vuestra, es don de Dios; no por obras, para que nadie se gloríe.
Una vez más, contexto va a ser clave. En versos 4-6 San Pablo acababa de decir:
Pero Dios, que es rico en misericordia, por el gran amor con que nos amó, aun cuando estábamos muertos en nuestros pecados, nos dio vida juntamente con Cristo… y nos resucitó con él…
Aquí San Pablo está hablando de la gracia inicial de la salvación o justificación por la cual los cristianos fuimos resucitados de la muerte a la vida. La Iglesia Católica enseña de acuerdo con las Escrituras que esta gracia inicial de salvación es total y absolutamente inmerecida.
¡Dios mío, la Iglesia católica bautiza a los bebés! ¡Qué más podría hacer ella para demostrar esta verdad! ¿Qué tipo de obras podría haber hecho un bebé recién nacido para merecer algo?
Sin embargo, una vez que ese bebé crezca y alcance la edad de responsabilidad, debe comenzar a “ocuparse en [su] propia salvación con temor y temblor; porque Dios obra en [él] tanto el querer como el hacer, para su buena voluntad” (Phil. 2: 12-13). O, como dice San Pablo en Efesios 2: 10—el siguiente verso después Ef. 2:8-9:
Porque somos hechura suya, creados en Cristo Jesús para buenas obras, las cuales Dios preparó de antemano para que caminemos en ellas.
San Pablo de ninguna manera está eliminando las obras, en ningún sentido, por ser necesarias para la salvación; simplemente está señalando lo que la Iglesia Católica ha enseñado durante 2,000 años: no hay nada que alguien pueda hacer antes de entrar en Cristo que pueda justificarlo. Pero una vez que una persona entra en Cristo... es un juego de pelota completamente nuevo (ver Fil. 4:13; ROM. 2:6-7; Galón. 6:7-9, etc.).
En el análisis final, creo que el texto que es tan claro como podría serlo cualquier texto con respecto a las obras y la justificación es Santiago 2:24— es decir, es lo más claro posible al decirnos que la “fe sola” es insuficiente para nuestra justificación y que las “obras” son ciertamente necesarias. ¿Estamos justificados por la fe? ¡Ciertamente! ¿Solo por fe? ¡De ninguna manera! Es ambas la fe y obras, según las Escrituras.
Ves que un hombre es justificado por las obras y no sólo por la fe.
Jesús lo dice de manera similar. ¿Somos salvos por la fe en Jesús? ¡Ciertamente! Juan 11:25:
Yo soy la resurrección y la vida; el que cree en mí, aunque muera, vivirá.
¿Somos salvos sólo por la fe? ¡De ninguna manera! Como vimos antes, en Mateo 19:16-19, el mismo Jesús le dijo a un joven rico que le había preguntado qué tenía que hacer para tener la vida eterna:
… Si quieres entrar en la vida, guarda los mandamientos… No matarás, no cometerás adulterio, no robarás, no darás falso testimonio, honrarás a tu padre y a tu madre, y amarás a tu prójimo como a ti mismo.
O, ¿qué tal Mateo 12:36-37? Aquí Jesús dice:
Os digo que en el día del juicio los hombres darán cuenta de cada palabra descuidada que pronuncien; porque por tus palabras serás justificado, y por tus palabras serás condenado.
Parece que hay más en esto de la justificación que la fe sola.