El 13 de junio, Israel lanzó un ataque sorpresa contra instalaciones militares y nucleares clave en Irán. En medio del conflicto armado entre israelíes y palestinos, esto planteó la doble pregunta de qué papel debería desempeñar Estados Unidos y hacia dónde deberían dirigirse las simpatías cristianas.
El senador Ted Cruz ofreció respuestas controvertidas A ambas preguntas cuando fue entrevistado por Tucker Carlson. Declarándose "el principal defensor de Israel" en el Senado estadounidense, Cruz explicó que la razón principal es que "como cristiano criado en la escuela dominical, la Biblia me enseñó que quienes bendicen a Israel serán bendecidos, y quienes maldigan a Israel serán maldecidos. Y desde mi perspectiva, quiero estar del lado de la bendición".
Cuando Carlson preguntó si se refería al "gobierno de Israel", Cruz aclaró que "dice la nación de Israel. Así que eso está en la Biblia. Como cristiano, lo creo". Al ser presionado, Cruz no recordaba en qué parte de la Biblia se encontraba, lo que llevó a Carlson a responder:
Está en Génesis. Pero... estás citando una frase bíblica. No tienes contexto. No sabes dónde está en la Biblia. Pero esa es tu teología. Estoy confundido. ¿Qué significa eso?
Carlson tiene razón al afirmar que el pasaje es del Génesis. Más específicamente, es de Génesis 12:1-3, donde Dios le dice a Abraham (entonces conocido como Abram):
Vete de tu tierra, de tu parentela y de la casa de tu padre a la tierra que te mostraré. Haré de ti una gran nación, te bendeciré y engrandeceré tu nombre, para que seas una bendición. Bendeciré a quienes te bendigan, y maldeciré a quienes te maldigan; y por ti se bendecirán todas las familias de la tierra.
Así que el pasaje no dice ni “el gobierno de Israel” ni “la nación de Israel”, ya que estas palabras fueron dirigidas al abuelo de Israel (Jacob), Abraham. Es de Abrahán que está dicho: Bendeciré a los que te bendigan, y a los que te maldigan maldeciré.
Sin embargo, es perfectamente razonable considerar que estas promesas del pacto están destinadas tanto a Abraham personalmente como a sus descendientes. Después de todo, la profetizada "gran nación" no tendrá una sola población. Así que la pregunta crucial es: lo cual ¿descendientes de Abraham?
Muchos evangélicos, particularmente aquellos de una inclinación más dispensacionalista, son enfáticos: este es un pasaje sobre bendecir a Israel, tanto el reino histórico de Israel creado por Dios como el estado-nación moderno creado por las Naciones Unidas.
Después de los ataques del 7 de octubre, la Comisión de Ética y Libertad Religiosa de la Convención Bautista del Sur elaboró un “Declaración evangélica en apoyo a Israel” declarando su pleno apoyo al “derecho y deber de Israel de defenderse contra futuros ataques”. El único texto bíblico mencionado en la declaración (aparte de una alusión a Romanos 13) es la ERLC aplicando Génesis 12 al estado de Israel.
Esta teología tiene implicaciones importantes. A Encuesta del Consejo de Asuntos Globales de Chicago e Ipsos Un estudio de esta primavera (antes de los ataques israelíes contra Irán) reveló que la mayoría de los estadounidenses no quería que Estados Unidos se aliara ni con Israel ni con Palestina. Esta opinión la compartían aproximadamente dos tercios de los demócratas e independientes y el 58 % de los estadounidenses en general. Por otro lado, el 58 % de los republicanos pensaba que Estados Unidos debería respaldar a Israel.
Independientemente de las inclinaciones políticas y las respuestas en las encuestas, ¿acaso Génesis 12 realmente dice que debemos "bendecir" a la nación moderna de Israel con ayuda militar en sus guerras? No, según San Pablo, quien argumenta que las promesas de Génesis 12 no se aplican automáticamente a quien comparta linaje con Abraham. En cambio, se aplican a quien comparta... la fe de Abraham, incluyendo a los gentiles fieles (Gál. 3:7-9):
Así que ven que los hombres de fe son hijos de Abraham. Y la Escritura, previendo que Dios justificaría a los gentiles por la fe, predicó de antemano el evangelio a Abraham, diciendo: «En ti serán benditas todas las naciones». Así pues, los hombres de fe son bendecidos con Abraham, quien tuvo fe.
¿Qué pasaje bíblico cita San Pablo para demostrar que Dios justificaría a los gentiles por la fe? Génesis 12:1-3.
Mientras que los bautistas del sur han identificado las promesas del pacto de Dios como transmitido a los descendientes físicos de Abraham, Pablo argumenta que el pacto nunca funcionó así. En sus palabras, «no todos los que descienden de Israel pertenecen a Israel, ni todos son hijos de Abraham por ser sus descendientes» (Rom. 9:8).
La esposa de Abraham, Sara, era anciana cuando Dios le prometió descendencia a través de Abraham. Cuando Abraham se cansó de esperar que Dios cumpliera sus promesas, se acostó con Agar, la joven sierva de Sara, quien concibió a Ismael, el primogénito de Abraham. Pero Dios cumplió sus promesas, y Sara concibió milagrosamente a Isaac en su vejez.
En palabras de Pablo, «el hijo de la esclava nació según la carne, el hijo de la libre por la promesa» (Gálatas 4:23). Si el pacto se hubiera transmitido «según la carne» (Romanos 8:4), habría llegado a Ismael. Sin embargo, el pacto continúa a través del hijo menor de Abraham, Isaac.
De igual manera, en la siguiente generación, el pacto continúa a través del hijo menor de Isaac, Jacob (posteriormente llamado «Israel»), después de que Esaú (el padre de los edomitas) renunciara a su primogenitura por un plato de lentejas. Así pues, si intentamos rastrear las promesas de Dios a Abraham «según la carne», entonces el pacto no pertenece en absoluto a Israel, sino a sus vecinos ismaelitas o edomitas.
En cambio, tanto el Antiguo como el Nuevo Testamento presentan el pacto como una transmisión según las promesas de Dios. Y si esto es cierto, entonces Pablo tiene razón cuando dice que Abraham es «el padre de todos los que creen», judíos o gentiles, y que el pacto se aplica a «los que comparten la fe de Abraham, porque él es el padre de todos nosotros» (Rom. 4:11-12, 16-17).
Por eso Juan el Bautista advierte a sus compatriotas judíos: «No os digáis a vosotros mismos: 'Tenemos a Abraham por padre'; porque os digo que Dios puede levantar hijos a Abraham de estas piedras» (Mateo 3:9). Y por eso Jesús enseñó que «si fueseis hijos de Abraham, haríais lo que Abraham hizo» y dice: «Sois de vuestro padre el diablo, y queréis hacer los deseos de vuestro padre» (Juan 8:39, 44). Así que los hijos de Abraham son quienes guardan la fe de Abraham, y es a nosotros a quienes se aplican las promesas de Génesis 12, no a quien sea pariente carnal de Abraham.
Esto es lo que quiere decir Pablo al referirse a la Iglesia. como “el Israel de Dios” en Gálatas 6:16. No dice que la Iglesia sea Israel “metafóricamente”, ni que Dios abandonó a Israel y fundó un nuevo pueblo. Dice que había dos grupos de israelitas en su época: los que aceptaron al Mesías prometido y los que lo rechazaron. Y las promesas del pacto de Dios continuaron por la fe para quienes aceptaron al Mesías, a quienes luego se unieron los gentiles fieles, que fueron “injertados” en Israel (Rom. 11:17-24). Pablo les recuerda a estos gentiles cómo una vez estuvieron “separados de Cristo” y “alienados de la ciudadanía de Israel”, pero ahora han sido acercados por la sangre de Cristo, ya que Cristo creó a personas de judíos y gentiles en su cuerpo, la Iglesia (Ef. 2:11-15).
Entender esto correctamente es esencial para los cristianos. En Jeremías 31, Dios prometió «hacer un nuevo pacto con la casa de Israel», diciendo: «Yo seré su Dios y ellos serán mi pueblo» (vv. 31-34). Es este nuevo pacto que Cristo anuncia en la Última Cena, el cual está creando con su propia sangre (Lucas 22:20): un pacto. con la Iglesia, por eso es la Iglesia la que celebra la Eucaristía (cf. 1 Cor. 11, 17-26). Si la Iglesia no va “la casa de Israel”, y tratáis las promesas de Dios según el linaje en lugar de la fe, entonces la Iglesia está sin pacto y sin Mesías.
Todo esto quiere decir que la incomprensión de los pactos de Dios promovida por el senador Cruz y la Convención Bautista del Sur no es sólo una mala base para la política exterior; es una teología desastrosa, ya que socava el Nuevo Pacto mismo.
Imagen: Senador Ted Cruz (Republicano por Texas). Crédito: Gage Skidmore vía Flickr, CC BY-SA 2.0.