El clásico de Charles Dickens de 1843, "Cuento de Navidad", ha sido objeto de innumerables adaptaciones en el teatro, los dibujos animados y el cine. Desafortunadamente para muchos estadounidenses, se ha convertido en un cuento de fantasmas navideño para niños , aunque esa no es la intención de Dickens ni la forma en que deberíamos interpretarlo.
Mi versión cinematográfica favorita de «Cuento de Navidad» es la película de Clive Donner de 1984 , protagonizada por George C. Scott. Louis Bayard tiene razón al observar que aquí encontramos a «un Ebenezer Scrooge con manos, órganos, dimensión, sentidos y afectos. Un Scrooge que, al pincharlo, sangra».
El Scrooge de Scott es un hombre real, un hombre inmerso y bastante satisfecho con sus pecados, arrogantemente seguro de la rectitud de sus opiniones. Su empleado es un estafador por querer "el salario de un día sin trabajar", su sobrino un tonto por casarse con una "pobre muchacha". Poco puede imaginar la conversión que se le ofrece mientras camina a casa en Nochebuena.
Scrooge recibe la visita de cuatro espíritus: Marley y los Fantasmas de la Navidad. Si bien la religión en sí no se menciona explícitamente en la película (ni en el cuento original), está presente. La conversión de Scrooge, su «redención», es obra de los espíritus. Esta es una verdad católica: la conversión es una obra sobrenatural de la gracia.
Aunque los espíritus de Scott se presentan como sobrenaturales, no son etéreos, ni remotos, ni “fantasmales”. Siempre me llamó la atención un elemento de realismo: cuando Marley aparece y se prepara para hablar, se desenrolla la venda que rodea su cabeza, lo que hace que su mandíbula floja caiga ruidosamente. En la Inglaterra previa al embalsamamiento, normalmente la cabeza de un cadáver debía mantener la boca cerrada.
En su encuentro con el fantasma de las Navidades pasadas, Scrooge le pregunta si ella representa a Noel "hace mucho tiempo", solo para que le respondan: "No, tu pasado". Ella no está ahí por algún ejercicio teórico, sino por un fin personal: “tu bienestar”. Y cuando Scrooge se queja de la luz que emana de su cabeza y le pide que la cubra con el apagavelas demasiado grande que lleva, ella responde: “Traigo la luz de la verdad. ¿Usarías esta gorra para apagarlo? La respuesta es sí, como vemos en la escena final con ella, cuando Scrooge la tira al suelo y la obliga a ponerse la gorra. Él grita: “¡Ya tuve suficientes fotografías del pasado! ¡No me persigas más! mientras entona: “¡La verdad vive! ¡La verdad vive!
Un sacerdote polaco definió una vez a un santo como “alguien que no tiene miedo de su biografía”. Vemos en su encuentro que Scrooge no quiere ver su pasado ni considerar las elecciones que lo han llevado a su presente. Sin embargo, esos son los primeros pasos de la conversión.
El «Fantasma de la Navidad Presente» invita valientemente a Scrooge a «venir a conocerme mejor». Lo acompaña por las calles navideñas de Londres, donde Scrooge solo ve «muchas compras», pero el Fantasma le promete mostrarle «para qué se pueden usar estas mercancías». Y aunque el Espíritu muestra las alegrías de la Navidad, no niega su lado oscuro, el lado de la Navidad donde no hay lugar para nadie: la familia sin hogar, los niños Ignorancia y Miseria que corroen al Espíritu, y el moribundo Tiny Tim.
El «Fantasma de las Navidades Futuras» siempre ha sido, para mí, la obra maestra de «Cuento de Navidad» de Dickens. Hay que ser un excelente narrador para entrelazar el memento mori en un cuento navideño. Eso es lo que hace el Espíritu de las Navidades Futuras. Le muestra a Scrooge cómo «las acciones de los hombres pueden presagiar ciertos fines» y hacia dónde conducen las de Ebenezer. Pero esta película deja claro —de una forma que otras no— que no es la muerte de Scrooge , sino cómo muere, lo que es el catalizador de su conversión. Puede que no sea una «pérdida del cielo y dolor del infierno» sobrenatural, pero es al menos una conciencia incipiente de lo que Juan Pablo II dejó claro en Redemptor Hominis : un hombre «sigue siendo un ser... incomprensible para sí mismo, su vida es sin sentido, si el amor no se le revela, si no lo experimenta y lo hace suyo» (10), especialmente en la medida en que es responsable de esa carencia.
El Scrooge de Scott también es, a su manera, políticamente correcto , y sus visitantes espirituales parecen disfrutar burlándose de esa corrección. Cuando Marley intenta convencerlo de que acepte su presencia, se topa con todo tipo de ambigüedades de Scrooge sobre el conocimiento sensorial y la idea de que "para ti hay más salsa que tumba", hasta que hace sonar sus cadenas y asusta a Ebenezer de muerte. Cuando Scrooge le asegura al Fantasma de las Navidades Pasadas cómo cumplió con las expectativas sociales (y renunció a Belle) al alcanzar el "éxito financiero", ella le hace ver las cosas desde otra perspectiva: "Me has explicado lo que has ganado; ahora te mostraré lo que has perdido". Y cuando Scrooge repite la versión decimonónica del consejo de Planned Parenthood a los pobres —morir y “disminuir la población excedente”— el Fantasma de la Navidad Presente lo pone en su lugar “para que en el futuro puedas callarte hasta que descubras qué es la población excedente y dónde está. Puede que, a los ojos del cielo, seas un inútil y menos digno de vivir que millones como el hijo de este hombre”.
Esta película es extraordinariamente fiel al texto original de Dickens. Sin embargo, una consideración cuidadosa de su contenido resalta la riqueza y complejidad del llamado a la conversión que enfrenta cada hombre, atado por las influencias de su falta de libertad situada y, sin embargo, llamado a ser más: a ser la gloria de Dios plenamente viva.
¡Disfruta de esta película esta Navidad! “¡Y que Dios nos bendiga a todos!”
Crédito de la imagen: Cuento de Navidad (1984) vía mreesm, YouTube , CC BY 3.0.