¿Por qué Hebreos 9:4 afirma que las dos tablas de piedra de los Diez Mandamientos, la vara milagrosa de Aarón y la urna de maná estaban en el Arca de la Alianza, cuando 1 Reyes 8:9 dice: “En el Arca no había nada más que las dos tablas de piedra que Moisés puso allí en Horeb”? ¿Representa esto una contradicción en la Sagrada Escritura?
Hay cuatro puntos clave que deberían bastar para responder aquí.
1. Dios dio el diseño original del Tabernáculo (o «Tienda del Testimonio»). Al diseñar y construir el Arca, Dios le ordenó a Moisés que colocara (o que Aarón colocara) una muestra del maná, la vara de Aarón y las dos tablas de los Diez Mandamientos en el Arca . Por lo tanto, no cabe duda de que estas tres reliquias sagradas estaban en el Arca, al menos al principio, cuando fue diseñada, construida y consagrada.
¿Cómo lo sabemos? Por Hebreos 9:4. Y la palabra de Dios es inspirada e infalible. Es muy sencillo.
Pero la cuestión aquí se refiere a quienes afirman que el Antiguo Testamento presenta una visión contraria a la de Hebreos 9:4. ¿Cómo respondemos a esto? Pues bien, no hay ninguna contradicción.
Nótese primero que en Éxodo 25:16, Dios le ordena a Moisés que coloque «el testimonio» o «las tablas del testimonio» (31:18) en el Arca, como parte integral del plan divino. En el versículo 16, Dios dice: «Y pondrás en el arca el testimonio que yo te daré». Testimonio también puede traducirse como pacto , ya que los Diez Mandamientos representan la esencia del pacto entre Dios e Israel.
Así pues, queda claro que los Diez Mandamientos, «escritos con el dedo de Dios», se revelan en el Arca (véase también Éxodo 25:21-22). De hecho, por eso el Arca se llama «el Arca del Testimonio » o «el Arca de la Alianza ». Esto se debe a que contenía las dos «tablas del testimonio», también conocidas simplemente como «el testimonio».
2. También vemos claramente que Dios ordenó que se colocara en el Arca un “omer” (casi un galón) de maná . En Éxodo 16:32-34:
Y Moisés dijo: «Esto es lo que el Señor ha mandado: “Que se guarde un omer de [maná] entre vuestras generaciones, para que vean el pan con que os alimenté en el desierto, cuando os saqué de la tierra de Egipto”». Y Moisés dijo a Aarón: «Toma una vasija, pon en ella un omer de maná y colócala delante del Señor , para que se guarde entre vuestras generaciones». Como el Señor mandó a Moisés, así Aarón la colocó delante del testimonio, para que se guardara.
Nótese que cuando Dios dice que se coloque el maná «delante del testimonio», no significa «delante de», ni mucho menos «aparte de» las dos tablas de los Diez Mandamientos. «Delante de» significa en estrecha, incluso íntima proximidad. Por lo tanto, cuando Moisés le dice a Aarón que coloque el maná delante del Señor , eso significa en íntima proximidad . Y luego nótese que Aarón obedece a Moisés colocando el maná no solo delante del Señor , sino delante del testimonio . «Delante del Señor» y «delante del testimonio» indican proximidad. Así pues, si los Diez Mandamientos están «en el Arca» —y sabemos que lo estaban—, entonces el maná también estaría «en el Arca», delante del testimonio que estaba en el Arca. No cabe duda al respecto.
3. También vemos claramente que la vara milagrosa de Aarón , o bastón, estaba en el Arca según Éxodo 17:6-10. El capítulo comienza justo después de que la rebelión de Coré, Datán y Abiram fuera sofocada definitivamente por la intervención divina. Estos rebeldes cuestionaban la autoridad de Aarón (y por lo tanto la de Moisés... ¡y por lo tanto la de Dios!). Dios aplastó su rebelión y mató a todos los involucrados.
Sin embargo, sorprendentemente, el pueblo de Israel aún no estaba dispuesto a aceptar el plan de Dios. Comenzaron a acusar a Moisés de haber matado a su pueblo, como si fueran inocentes. Decir que seguían en rebeldía sería quedarse corto.
Fue entonces cuando Dios hizo que todos los jefes de las doce tribus presentaran sus varas, junto con la de Aarón, y declaró que aquel cuyo bastón milagrosamente echara flores sería el elegido por Dios para ser sumo sacerdote. Bueno, todos conocemos la historia: la vara de Aarón echó flores milagrosamente (Números 17).
Números 17:7 dice primero que las varas de los jefes tribales, junto con la de Aarón, fueron colocadas delante del Señor en la tienda del testimonio. Si se refiere a que fueron colocadas «delante del Señor», lo más probable (aunque no definitivamente) es que se refiera al lugar más íntimo. Pero como luego dice «en la tienda del testimonio», la descripción se vuelve un poco menos precisa.
La «tienda del testimonio», a veces llamada «el tabernáculo», constaba de tres partes: el atrio exterior, el Lugar Santo y el Lugar Santísimo. Por lo tanto, «en la tienda del testimonio» podría significar algo distinto a « en el Arca» , que se encontraba en el Lugar Santísimo. Sin embargo, el texto aclara las cosas cuando, en el versículo diez, después del milagro, «el Señor le dijo a Moisés: “Vuelve a poner la vara de Aarón delante del testimonio, para que sirva de señal … para que no mueran”». Este lenguaje deja claro que la vara milagrosa de Aarón fue colocada en el Arca de la Alianza junto con la vasija de maná y las dos tablas de los Diez Mandamientos.
4. Así pues, nos queda la pregunta: «¿Por qué no aparecen la vasija de maná ni la vara de Aarón en 1 Reyes 8:9?». Pues bien, las Escrituras no explican cómo es posible que dos de las tres reliquias no estuvieran allí. Simplemente dicen que no estaban. Solo podemos especular.
Mi opinión -y hay muchos eruditos que están de acuerdo conmigo en esto- es que las otras reliquias se perdieron. Más específicamente, los filisteos las robaron. Pero el hecho de que pudieran perderse o ser robadas no debería sorprendernos si tenemos en cuenta que las Escrituras nos dicen, en 2 Macabeos 2:7-8, que el Arca de la Alianza entera se perdió para el pueblo de Dios durante el tiempo de Jeremías, y por designio de Dios. De hecho, Jeremías escondió el Arca, y cuando algunos entre el pueblo de Dios intentaron encontrar la cueva en la que la había colocado, y cuando
Jeremías se enteró de esto, los reprendió y declaró: "El lugar será desconocido hasta que Dios reúna nuevamente a su pueblo y muestre su misericordia. Entonces el Señor revelará estas cosas, y aparecerá la gloria del Señor y la nube".
Y, por supuesto, ese tiempo de cumplimiento llegó... en el tiempo de nuestro Bendito Señor y nuestra Bendita Señora, el verdadero cumplimiento del Arca de la Alianza (ver Lucas 1:26-45).
Pero lo más probable es que, en algún momento entre la consagración inicial del Arca y la colocación de las tres reliquias en su interior y la revelación de que dos de las reliquias habían desaparecido en tiempos de Salomón, se hubieran perdido, robado, destruido, o las tres cosas a la vez. Debido a que “la tienda del testimonio” estaba diseñada para ser movible y el pueblo de Dios la desarmó, la llevó de un lado a otro y la volvió a armar una y otra vez a lo largo de los siglos, hubo muchas oportunidades para que estas reliquias se perdieran. Pero mi opinión personal es que bien pudo haber sucedido durante el tiempo de David, cuando los filisteos y “los hombres de Bet-semes” robaron el Arca y la guardaron durante siete meses (1 Sam. 4:14-6:21). Las dos reliquias perdidas nunca fueron vistas nuevamente después de ese tiempo.
La conclusión es ésta: no se revela exactamente cuándo se perdieron para el pueblo de Dios la vara de Aarón y la vasija del maná. Pero hay tres cosas que son ciertas:
- El hecho de que se perdieron, se destruyeron, se robaron o todo lo anterior está implícito en los textos que examinamos.
- Sabemos que esto ocurrió en algún momento entre la colocación de las tres reliquias sagradas en el Arca y la revelación de que dos de esas reliquias ya no estaban presentes en 1 Reyes 8:9.
- No hay nada en los textos controvertidos de las Escrituras que implique siquiera una contradicción.