Nuestros temperamento es esa mezcla de personalidad, voluntad y sensibilidad que Dios ha puesto en nosotros. Con nuestra educación, experiencias y cultura, afecta nuestra vida en Cristo. Los cuatro temperamentos clásicos son colérico, melancólico, optimista y flemático, cada uno con sus propias fortalezas y debilidades. El colérico responde con rapidez y decisión a las situaciones. Se fija metas particulares y confía en que puede alcanzarlas. El sanguíneo también es rápido, extrovertido y optimista, pero se mueve más por el placer que por los resultados y, por lo tanto, es más caprichoso. El flemático es pesado, busca no tanto el placer como evitar la incomodidad y toma las cosas como vienen porque no ve por qué tanto alboroto. El melancólico se preocupa profundamente pero reacciona de manera más reflexiva. Tiene ideales elevados pero ve más obstáculos y, por lo tanto, puede ser más pesimista.
En este artículo nos centraremos en la persona melancólica: cómo serlo y cómo afrontarlo.
El melancólico es sensible a sí mismo y a los demás. y tiene una imaginación vivaz. Por el contrario, puede ser irascible y dejarse abrumar por su imaginación. Su introversión y sensibilidad lo envuelven en sí mismo. Como sus altos ideales rara vez se cumplen, el desánimo y la desesperación lo persiguen.
El melancólico guarda cuidadosamente sus pensamientos. Su imaginación vívida y su tendencia a ver el lado oscuro pueden ganar la partida y convertirse, en la frase de Santa Teresa de Ávila, en “La loca de la casa”, la loca de la casa. Una mala evaluación laboral significa que lo despedirán. La crítica puede parecer un rechazo. Por eso, la reacción inicial del melancólico es tratar todos los pensamientos negativos como falsos, o al menos sospechosos. Pero sus primeras palabras deben ser: “No es tan malo como creo”. Esto no significa ignorar los problemas, sino darse cuenta de que las cosas rara vez son tan horribles como parecen.
Los melancólicos podrían considerar adoptar la actitud del gran golfista Walter Hagen. “Espero cometer al menos siete errores por ronda”, dijo, “así que cuando hago un mal tiro, es sólo uno de los siete”.
Esto también se aplica a lo espiritual. Proverbios 24:16 dice: “El justo cae al menos siete veces al día”. El melancólico puede sentirse tan abrumado por la perfección que desiste de seguir intentándolo. Quizás no lea toda la Biblia. Quizás no pueda rezar un rosario entero. Pero puedes leer some Hoy puedes orar una decena. Es decir, puedes fijar metas pequeñas y alcanzables, y no dejar que lo mejor sea enemigo de lo bueno. Y cada vez que caigas, acude a nuestro Señor de inmediato y dile: “Ahí tienes, he fallado; es lo que pasa cuando te olvido. No dejes que te abandone otra vez”. De esa manera, puedes engañar al diablo para que no vuelva a cometer un pecado. En la vida, como en los deportes, la memoria a corto plazo ayuda mucho.
El cuerpo entrena las emociones, por lo que los melancólicos deben cuidar su lenguaje corporal. Mantengan la cabeza en alto y hagan las cosas con calma. Traten de sonreír, o al menos no fruncir el ceño (¡una gran mortificación!). La prisa y la impetuosidad son el enemigo. Como dijo Santa Isabel Ana Seton: “Nunca te apresures por nada. Nada puede ser más apremiante que la necesidad de tu paz ante Dios. Ayudarás más a los demás con la paz y la tranquilidad de tu corazón que con cualquier afán o cuidado que puedas otorgarles”.
Los melancólicos tienen aspiraciones elevadas: La familia perfecta, el trabajo perfecto, las vacaciones perfectas. En fin, nada en la vida es perfecto. El pecado original afecta a todo, desde nuestras almas hasta el clima. La gente falla, las fotocopiadoras se atascan y las tostadas se queman. Un buen bateador de las Grandes Ligas consigue un hit sólo tres veces de cada diez. Los errores y los fracasos son oportunidades para que los melancólicos aprendan, y siempre se puede encontrar algo bueno. Como me dijo un padre después de ver todas las “F” en el boletín de calificaciones de su hijo: “Bueno, al menos sé que no hizo trampa”. O como dijo GK Chesterton: “Si vale la pena hacer algo, vale la pena hacerlo mal”.
En la confesión, el melancólico debe ser franco y valiente. Decir lo peor primero y dejarlo de lado. No te enojes tanto por la (aparente) gravedad de un pecado que olvides que para eso es la confesión. Como dijo un sacerdote: “No hay nada que puedas decir que no me haya dicho alguien mejor que tú”.
A menudo leo San Francis de Sales y G. K. Chesterton. De Sales, en su Introducción a la vida devota En sus escritos y cartas, el autor tiene un enfoque suave pero firme y práctico. Es la “mano de hierro en el guante de terciopelo”, que siempre me hace volver la mirada hacia Dios cuando me miro demasiado a mí mismo. En cuanto a Chesterton, todo lo que escribió está teñido de alegría y de la belleza de la vida. No puedo leerlo sin sentirme más ligero y feliz.
Para cerrar, consideremos algunos consejos prácticos finales para los melancólicos:
Es tentador dejar que los altos estándares prevalezcan sobre la caridad, luchar con la mansedumbre y dejarse llevar por los resentimientos y las sospechas. La solución es no tomarse demasiado en serio y rezar para tener una piel gruesa. Si supieras que la gente rara vez piensa en ti, no te enojarías tanto.
Duerma bien, haga ejercicio y cuide su alimentación. Establezca una hora para acostarse y levantarse. Tome sol, aunque sea para dar una vuelta por la manzana. Intente priorizar las verduras y las proteínas por encima de los azúcares, que inducen cambios de humor y fatiga. Y manténgase ocupado, porque un horario “recorta la grasa” del tiempo libre, donde el diablo acecha.
Oblígate a participar en situaciones sociales, como fiestas, conferencias y noches de juegos. Intenta saludar a los demás por su nombre o simplemente saluda a los demás. Las demás personas no son tan molestas como crees y socializar te ayudará a olvidarte de ti mismo.
Practica pequeñas mortificaciones periódicas, como un acto de amor propio (¡del bueno!), no como un autocastigo. Renunciar a la sal de los huevos o saltarse el postre puede ser un “control” para salir de ti mismo y mirar a Cristo.
Nuestro temperamento es un regalo de Dios. No hay que negarlo, sino aceptarlo. El melancólico debe agradecer a Dios su consideración, su imaginación y su sensibilidad. Al mismo tiempo, debe cooperar con la gracia de Dios para frenar los excesos de esos rasgos y volverse más extrovertido, tranquilo y manso. Seguir estas sugerencias ayudará a la gracia a perfeccionar la naturaleza, permitiendo al melancólico convertirse en el santo que está llamado a ser.
Sobre todo, procurad recordar el consejo de San Francis de Sales:Nada puede perturbarnos, excepto el amor propio y la importancia que nos damos a nosotros mismos. Es un buen consejo, sin importar cuál sea tu temperamento.