La colecta utilizada en la forma Ordinariato (Adoración Divina) para la Misa de hoy es bastante diferente a la que se usa en la mayor parte del mundo católico:
Dios todopoderoso, danos gracia para que desechemos las obras de las tinieblas y nos pongamos la armadura de la luz, ahora en el tiempo de esta vida mortal, en que tu Hijo Jesucristo vino a visitarnos con gran humildad; que en el día postrero, cuando vendrá otra vez en su gloriosa majestad, para juzgar a los vivos y a los muertos; podremos resucitar a la vida inmortal.
Esta es una oración extraordinaria, tanto por su belleza como por su claridad. Una de las razones es que, a diferencia de la gran mayoría de las oraciones de nuestro misal, esta no fue compuesta en latín, sino en inglés, alrededor de 1549, para el primer Libro de Oración Común en inglés. Algunos podrían encontrar su uso un tanto escandaloso, ya que fue compuesta por un protestante. Pero la menciono con valentía, recordando que el Papa Benedicto XVI declaró que este tipo de oraciones eran un «tesoro para compartir».
¿Y qué vale la pena compartir aquí? Un recordatorio de lo que significa el Adviento. Justo ayer hablaba con mi hijo sobre los calendarios de Adviento, ya saben, esos pequeños con veinticinco ventanitas y sorpresas especiales detrás de cada una. Hablábamos de cómo estos calendarios coinciden con las fechas de diciembre, pero no con las fechas litúrgicas del Adviento.
¡Y resulta que tampoco suelen coincidir con los temas reales del Adviento! Si lo hicieran, esta primera semana consistiría en recordatorios puerta tras puerta de fuego del infierno y azufre de los profetas que nos recordarían que Jesús regresará y que no será tan amable y gentil como lo fue la primera vez. La segunda semana recibimos una serie de mensajes de San Juan Bautista, en gran parte después de un meme ahora clásico en el que el hombre salvaje extrañamente vestido declara "Feliz Navidad, cría de víboras". Finalmente, en la tercera y cuarta semana recibiríamos algunas notas sobre María, pero la mayor parte de ellas se centrarían en la dificultad social de su embarazo y en cómo, en ella, los que están en el poder serán abatidos y los pobres. levantado.
Todo lo cual quiere decir: el Adviento nunca ha sido ni será simplemente una “Navidad ligera”. Sé que a los estadounidenses les gusta agrupar todo lo que va de octubre a enero como “las fiestas”, pero los días santos para los cristianos incluyen ayunos y fiestas. Es cierto que el Adviento no es un ayuno estricto como la Cuaresma, pero eso no significa que deba ser una festividad desenfrenada, simplemente un momento práctico para asegurarse de que todos los regalos estén envueltos y el pudín de Navidad sazonado adecuadamente.
Lo cual me lleva de nuevo a la oración. Rogamos a Dios que nos dé la gracia de «deshacernos de las obras de las tinieblas». La cita de la lectura de Romanos de esta mañana es bastante directa. Ha llegado el momento, nos dice San Pablo, de «despertar del sueño». Y esto se debe a que, como nos dice Mateo, el Hijo del hombre vendrá en un momento inesperado. Y Jesús no se refiere a la Navidad; se refiere al fin del mundo.
La oración nos recuerda que el primer Adviento está intrínsecamente relacionado con el segundo. El propósito del Adviento no es simplemente conmemorar la natividad, sino prepararnos para la venida final y definitiva de Cristo en el mundo, la venida de la que hablan los Evangelios y los profetas: el Día del Señor, cuando el Hijo del Hombre vendrá en gloria a juzgar a vivos y muertos.
San Cirilo de Jerusalén nos anima a ver estos “dos aspectos” en toda la obra de la Encarnación:
Hay un nacimiento de Dios antes de los siglos, y un nacimiento de una virgen en la plenitud de los tiempos. Hay una venida oculta, como la de la lluvia sobre el vellón, y una venida ante todos los ojos, todavía en el futuro. Cuando llegó por primera vez, estaba envuelto en pañales en un pesebre. En su segunda venida estará vestido de luz como de un manto. En la primera venida soportó la cruz, menospreciando el oprobio; en la segunda venida estará en gloria, escoltado por un ejército de ángeles.
Mientras continúa con este famoso sermón, nos advierte que el Salvador no vendrá “para ser juzgado otra vez, sino para juzgar a aquellos por quienes fue juzgado”.
Prepararse para la Navidad significa prepararse para el juicio . Que nos encontremos con este juicio por primera vez en la figura de un bebé indefenso no debe hacernos olvidar que ese bebé crece. Así pues, prepararse para la Navidad debe ser alegre, pero también difícil, del mismo modo que cualquier preparación para el parto es a la vez alegre y difícil.
No estoy diciendo que tengas que ser triste o evitar las fiestas navideñas prematuras o ser un idiota cuando la gente te felicita por las fiestas. Canta “Jingle Bells” todo lo que quieras, siempre y cuando también te esfuerces en ayunar, orar y ofrecer algún tipo de disciplina espiritual y corporal.
En un sermón sobre la preparación para el Adviento mediante la penitencia corporal, el Papa San León Magno hace una observación que me parece bastante profunda: «El cuerpo sin alma no podría concebir el deseo. El poder del cuerpo para disfrutar proviene de la misma fuente que su poder para elegir».
Probablemente haya demasiado que analizar aquí, pero al menos extraigamos esto: el disfrute de las cosas materiales proviene, en última instancia, del alma . Al acercarnos al misterio de la Encarnación, hay mucho en qué meditar. Una celebración de la Navidad sin su verdadera riqueza espiritual tampoco es, en definitiva, un verdadero disfrute.
Entonces, para disfrutar de la próxima fiesta, nos dice San León, debemos ayunar. Necesitamos preparar el cuerpo para recibir el gozo del Señor. Porque si estamos preparados, su juicio no será una fuente de dolor y ansiedad, sino una confirmación final del amor que nos mostró por primera vez en esa primera Navidad hace tanto tiempo.