A conversación entre un administrador de una escuela pública de Connecticut y un representante encubierto del Proyecto Veritas que se hace pasar por un periodista, en el que el subdirector de la escuela Cos Cob afirmó que prefería no contratar católicos, ha atrajo la atención de las noticias nacionales por su alarmante ejemplo de prejuicio anticatólico. Cuando se le preguntó qué hace cuando descubre que un solicitante es católico, el subdirector Jeremy Boland declaró: "No los contratas". Explicó que a los “católicos incondicionales” les “lavan el cerebro” y “simplemente los mantienen muy rígidos”. (Boland fue posteriormente puesto en licencia administrativa).
En cierto sentido, no es muy sorprendente que administradores de escuelas públicas como Boland se opongan a que los católicos estén en el lugar de trabajo. Muchas escuelas públicas se han convertido en laboratorios de radicalismo. género, sexual y ideologías raciales que tienen poco que ver con el tipo de plan de estudios que los estudiantes realmente necesitarán para tener éxito en el mundo. Los maestros católicos que creen que el género es estático, que los niños prepúberes no deberían aprender sobre sexo y que los niños de todas las razas deben ser tratados por igual no encajarán bien en muchas aulas “modernas”.
Pero tampoco es exactamente un secreto que los estándares académicos en las escuelas publicas están en declive, mientras que los problemas disciplinarios están en aumento. Los puntajes de las pruebas de matemáticas y lectura de la escuela primaria se desplomaron a sus niveles más bajos en décadas, según el primer informe representativo a nivel nacional comparar el rendimiento de los estudiantes antes de la pandemia con el rendimiento dos años después. Los niños son leyendo menos, un problema agravado por el cierre de escuelas derivada de la pandemia. Gran parte de esto (y sus múltiples consecuencias perjudiciales) ha sido tratado con gran detalle (y a menudo doloroso) por el revertido católico Mark Bauerlein en sus libros. La generación más tonta y La generación más tonta crece. Cuanto más se desvían las escuelas de los estándares de lectura, escritura y matemáticas y, en cambio, se centran en convertir las aulas en sesiones de escucha ideológica y campos de entrenamiento de activismo social—menos debemos esperar de la formación intelectual que reciben los estudiantes.
Ahí reside la triste ironía: los administradores de las escuelas públicas ven a los católicos como un obstáculo para el aprendizaje, pero los católicos bien podrían ser su mejor esperanza para mantener una pátina de coherencia intelectual y respetabilidad para sus instituciones académicas. Esto se debe a que, como lo demuestra fácilmente incluso una breve consideración de la fe católica, la Iglesia Católica enseña los principios y valores que son esenciales para la supervivencia de la educación estadounidense.
Comencemos con el simple hecho de que la Iglesia enseña que existe la verdad absoluta y que es conocible. “La verdad es la rectitud, perceptible sólo por la mente”, explica San Anselmo. Ahora bien, es posible que no esté de acuerdo con lo que la Iglesia incluye bajo el estandarte de la verdad absoluta, como Dios o la Encarnación, pero su creencia en la verdad absoluta es de gran ayuda para aprender ortografía o tablas de multiplicar. Afirma que las matemáticas or gramática correcta son de alguna manera racistas son la antítesis de la tradición católica, que reconoce que sin absolutos en materias como matemáticas y gramática, nuestra capacidad de comprender any la realidad se derrumba.
La aceptación de la verdad absoluta por parte de la Iglesia también se extiende a la ética: hay conductas correctas e incorrectas, y debemos alentar las primeras y desalentar las segundas. “La dignidad de la persona humana implica y requiere rectitud de conciencia moral”, enseña el Catecismo de la Iglesia Católica (1780). Una vez más, es posible que no estés de acuerdo con ciertos elementos de la enseñanza moral católica (quizás sobre la sexualidad), pero una formación moral adecuada contribuye en gran medida a frenar los problemas disciplinarios en el aula. La Iglesia enseña el respeto a la autoridad, el amor al prójimo y la justicia, todos necesarios para el buen funcionamiento de una escuela.
Finalmente, la Iglesia enseña que nuestras acciones tienen consecuencias temporales y eternas. “Cualquier bien o mal hecho a un miembro de una sociedad redunda en toda la sociedad”, escribe. St. Thomas Aquinas (Summa Theologiae, II-I, Q. 21, a. 3). “Una acción buena o mala merece elogios o reproches”, añade. Una vez más, es posible que no creas en el componente trascendente de la moral católica, pero es de gran ayuda tener educadores (y estudiantes) católicos que crean que sus obras se juzgan de acuerdo con su efecto en los demás y su conformidad con la verdad eterna. Los católicos concienzudos sin duda todavía se equivocarán, pero están concienzudo significa que buscan la mejora moral, tanto para sus propias almas como para el bien del prójimo.
Sólo estoy arañando la superficie con estos comentarios superficiales. respecto a los católicos en la plaza pública. De hecho, hemos literalmente millones de ejemplos de católicos cuya práctica pública de su fe ha resultado en beneficios temporales para todos los estadounidenses, independientemente de su afiliación religiosa. Pregúntele a cualquiera que haya sido atendido por un médico o enfermera católico, ayudado por un trabajador caritativo católico o protegido por un policía o bombero católico. De hecho, muchas de las instituciones que damos por sentado, como hospitales y universidades—tienen sus orígenes en el catolicismo. La Iglesia es incluso responsable para la ciencia tal como la practicamos hoy.
Boland y el resto de su cohorte anticatólica en la educación pública ni siquiera tendrían una escuela sin la Iglesia Católica. Piensa que los católicos son malos para los negocios. . . pero el negocio existe (y en muchos aspectos se conserva) because de católicos. Hay millones de estudiantes católicos y miles de maestros católicos en las escuelas públicas, y tengo pocas dudas de que muchos de ellos sirven como chicle y palillos de dientes que mantienen unidos a muchos de los sistemas escolares de nuestra nación. Incluso aquellos católicos que no son del tipo devoto, que asiste regularmente a misa y reza el rosario han sido inculturados en una tradición que valora la verdad, el servicio y la caridad.
Las escuelas públicas están en problemas. “La inscripción ha bajado. El ausentismo ha aumentado. No hay suficientes maestros, suplentes ni conductores de autobús”, dijo El Correo de Washington observado a principios de este año. No creo que la solución sea mantener alejados a los católicos. Pero mantener alejados a ideólogos anticatólicos como Boland podría ayudar. O al menos ordenar que la acción disciplinaria y la mediación incluyan la asistencia a un RICA cercano. He oído que las clases empezarán pronto.