“¿Se pueden controlar las fronteras? Sí, cada país tiene derecho a controlar sus fronteras, quién entra y quién sale, y los países que están en peligro (de terrorismo o similares) tienen más derecho a controlarlas más. . . “
Estas palabras del Papa Francisco, pronunciadas en una entrevista con el diario español El País del 22 de enero, probablemente fue una sorpresa para aquellos, católicos y no católicos, que suponen que la Iglesia está comprometida con la inmigración sin restricciones. Sin embargo, las palabras del Santo Padre reflejan la antigua enseñanza de la Iglesia, extraída del derecho natural, de que la nación es una extensión de la familia humana.
Como escribió el Papa San Juan Pablo II en su último libro, Memoria e identidad: “El término 'nación' designa una comunidad radicada en un territorio determinado y que se distingue por su cultura. La doctrina social católica sostiene que la familia y la nación son sociedades naturales, no producto de una mera convención”.
El bien común de una nación.
Así como el padre de familia no sólo tiene el derecho sino también el deber de proteger a quienes están a su cargo, las autoridades debidamente constituidas de un Estado tienen el deber de utilizar su poder para promover el bien común de la nación. Si consideraciones prudenciales –como el peligro “de terrorismo o cosas similares”– sugirieran que las restricciones a la inmigración son de bien común, esas autoridades no sólo tienen el derecho sino también el deber de imponer tales restricciones.
A este tenor, Catecismo de la Iglesia Católica nota:
Las autoridades políticas, en aras del bien común del que son responsables, pueden subordinar el ejercicio del derecho a inmigrar a diversas condiciones jurídicas, especialmente en lo que respecta a los deberes de los inmigrantes hacia su país de adopción. Los inmigrantes están obligados a respetar con gratitud el patrimonio material y espiritual del país que los recibe, a obedecer sus leyes y a ayudar a llevar las cargas cívicas (CCC 2241).
Si seguimos la lógica de las palabras del Papa Francisco (que hacen eco no sólo de las del Catecismo (pero los de sus dos predecesores inmediatos en sus mensajes anuales para el Día Mundial de los Migrantes y Refugiados, así como en sus otros escritos sobre el tema), quienes negarían que un país tiene derecho a controlar sus fronteras están negando que el país tiene derecho a existir. Porque un país sin cierto control sobre sus fronteras, esencialmente, no tiene frontera alguna.
Todo esto parece tan obvio, no sólo desde el punto de vista del derecho natural sino también desde el sentido común, que uno podría preguntarse por qué alguien asumiría que la Iglesia favorece la inmigración sin restricciones. Parte de la respuesta reside en el énfasis que a menudo se pone en un aspecto separado pero relacionado de la enseñanza de la Iglesia: a saber, el derecho personal a la migración que surge de la dignidad inherente de la persona humana.
Pero si bien el derecho a migrar habla de la necesidad de permitir que alguien en circunstancias difíciles abandone su país de origen (y traiga consigo a quienes están bajo su cuidado, sobre todo su familia), no implica un derecho ilimitado a establecerse donde quiera que esté. tal vez desee.
A este tenor, Catecismo señala (nuevamente en el párrafo 2241): “Las naciones más prósperas están obligadas, en la medida que sean capaces, acoger al extranjero en busca de la seguridad y los medios de subsistencia que no puede encontrar en su país de origen” (énfasis añadido).
Como deja claro la frase “en la medida de sus posibilidades”, la obligación de un país de aceptar inmigrantes no es absoluta y está limitada en parte por el requisito de que las autoridades del país receptor actúen en aras del bien común de sus propios inmigrantes. nación. El ciudadano del país receptor tiene derechos que se derivan de su dignidad humana inherente. En su Mensaje para la 87ª Jornada Mundial de las Migraciones de 2001, el Papa San Juan Pablo II los resumió sucintamente:
En concreto, se trata del derecho a tener un país propio; vivir libremente en el propio país; vivir junto con la propia familia; tener acceso a los bienes necesarios para una vida digna; preservar y desarrollar el patrimonio étnico, cultural y lingüístico; profesar públicamente la propia religión; [y] ser reconocido y tratado en todas las circunstancias de acuerdo con la propia dignidad como ser humano.
Estabilidad cultural
A lo largo de los escritos de Juan Pablo sobre migración y nacionalidad (incluyendo Memoria e identidad), así como en los escritos del Papa Benedicto XVI, este tema se repite: la estabilidad cultural y la preservación de la identidad nacional son elementos del bien común, que deben ser tenidos en cuenta cuando un país determina su política de inmigración.
Así, como continúa Juan Pablo en su Mensaje para la 87ª Jornada Mundial de las Migraciones 2001:
El ejercicio de tal derecho [es decir, el derecho a inmigrar a un determinado país] debe ser regulado, porque practicarlo indiscriminadamente puede causar daño y ser perjudicial para el bien común de la comunidad que recibe al migrante.
Otra parte de la respuesta a la suposición común de que la Iglesia Católica está comprometida con la inmigración sin restricciones surge de la discusión de la Iglesia sobre cómo el inmigrante que ya ha sido admitido en un país en particular debe ser tratado. encontramos en el Catecismo (una vez más, en el párrafo 2241) esta advertencia: “Las autoridades públicas deben velar por que se respete el derecho natural que coloca a un huésped bajo la protección de quienes lo reciben”.
Cuando la Iglesia habla de “acoger al inmigrante”, asume ya el hecho de la migración. La caridad cristiana requiere que cada uno de nosotros trate a todos aquellos con quienes entramos en contacto con la dignidad que merecen. Esto se refiere, entonces, no tanto a la cuestión de la política de inmigración (es decir, a quién se le permite ingresar al país y bajo qué condiciones) sino a cómo se debe tratar a los inmigrantes una vez que hayan llegado.
En este contexto, los papas Francisco, Benedicto y Juan Pablo han discutido el verdadero problema de la explotación económica de los inmigrantes, incluida la explotación sexual de mujeres y niños, que con demasiada frecuencia aflige a quienes han huido de sus países de origen para evitar el trauma. de guerra o hambruna. En ese sentido, la Iglesia también ha señalado que la migración es a menudo una reacción desesperada al colapso de la sociedad en el país de origen del migrante, y que se deben tomar medidas concretas para que la migración parezca menos necesaria.
Como escribió el Papa Benedicto en su Mensaje para la Jornada Mundial de los Migrantes y Refugiados 2013:
[A]ún antes del derecho a migrar, es necesario reafirmar el derecho a no emigrar, es decir, a permanecer en la propia patria; como afirmó [entonces] el Beato Juan Pablo II: “Es un derecho humano básico vivir en el propio país. Sin embargo, este derecho sólo será efectivo si se mantienen constantemente bajo control los factores que impulsan a las personas a emigrar”.
Un delicado equilibrio
Las crisis de refugiados causadas por la guerra, el hambre y otras devastaciones económicas no pueden abordarse exigiendo que otros países abran sus fronteras sin la debida consideración por el bien común de su propia nación. Se deben hacer esfuerzos para abordar las condiciones en el país de origen de los refugiados que llevaron al deseo de migrar en primer lugar.
La política de inmigración, entonces, debe equilibrar el deber de un país de promover el bien común de su nación con el deber de ayudar a otros necesitados, al tiempo que garantiza que aquellos a quienes realmente se les permite inmigrar sean tratados con la dignidad inherente a todos los seres humanos. O, como lo expresó el Papa San Juan Pablo II en su Mensaje para la Jornada Mundial de la Paz de 2001:
El desafío es combinar la acogida debida a cada ser humano, especialmente cuando lo necesita, con un cálculo de lo que es necesario tanto para los habitantes locales como para los recién llegados para vivir una vida digna y pacífica.
La aplicación prudencial de todos estos derechos y deberes en competencia pertenece a las autoridades debidamente constituidas de cada país y comienza, como dijo el Papa Francisco, con el “derecho a controlar sus fronteras”.
Scott Richert es el editor ejecutivo de Crónicas: una revista de la cultura estadounidense y es el experto en catolicismo de About.com (http://Catholicism.About.com).
Foto: La valla fronteriza en San Diego, California, se extiende hasta el Océano Pacífico (foto de Serge Dedina).