En una publicación anterior , expliqué por qué ofrecemos misas por los difuntos. En resumen: la muerte define quiénes somos para siempre. Lo que somos al morir es, esencialmente, lo que somos, con o contra Dios. Por eso, el estado escatológico supremo es el cielo o el infierno.
Dios es todo santo y perfecto. No somos. Es por eso que el Antiguo Testamento habla a menudo de que el hombre es incapaz de mirar el rostro de Dios y vivir (Jueces 13:22, Isaías 6:5). Pero Dios, en su misericordia, ya ha mostrado bondadosamente su rostro al hombre: consideremos cómo se reveló a Moisés (Éxodo 33:18-23). Y que Dios finalmente se revela al hombre en Jesucristo (Juan 1), quien nos invita a la vida eterna con él en la visión beatífica.
Pero eso todavía no significa que podamos entrar a la presencia de Dios sin el vestido de bodas de la gracia (Mateo 22:11-14), ni siquiera vestidos de boda manchados y sucios.
Dios, en su misericordia, nos une a todos en la comunión de los santos : los que están en el cielo, los que están en el purgatorio (con sus vestiduras nupciales manchadas) y los que en la tierra luchan por alcanzar uno de esos dos. En su misericordia, Dios nos permite en este mundo, mediante actos de caridad, ayudar a quienes en el más allá lo necesitan. Después de todo, Jesús llamó a sus seguidores «amigos» (Juan 15:15), ¡y para eso están los amigos!
Como se ha señalado, el acto de caridad más perfecto es el propio sacrificio de Jesús, perpetuado y continuado en la Eucaristía. Y no hay nada más perfecto que podamos ofrecer a quienes necesitan nuestras oraciones.
Por eso la Iglesia celebra Misas de difuntos. Por eso la Iglesia acompaña los restos de sus hijos e hijas al cementerio, no con servicios que aclaman sus vidas pasadas, sino con el propio sacrificio de Jesús para acompañar sus vidas presentes, conduciéndolos -como nos recuerda San Ambrosio- a través del caridad de oración “en la casa del Señor”.
Las liturgias funerarias normalmente son misas. Es una costumbre razonable—y una expresión de amor (especialmente el amor filial de nuestros padres)—celebrar Misa por alguien anualmente en el aniversario de su muerte.
Y para celebrar misas gregorianas.
¿Qué son las misas gregorianas? En resumen, las misas gregorianas son una serie de treinta misas, ofrecidas consecutivamente y sin interrupción, por el eterno descanso del alma de una persona. El nombre proviene del Papa Gregorio Magno, bajo cuyo pontificado se originó esta costumbre.
Gregorio I reinó del 590 al 604; acabamos de celebrar su fiesta el 3 de septiembre, día de su elección papal. Fue uno de los grandes reformadores del papado, quien lanzó la evangelización de Gran Bretaña. Un gran teólogo, limpió los abusos de la Iglesia, elevó el nivel de espiritualidad y distribuyó generosamente limosnas. Y, después de haber tenido una exitosa carrera pública como hijo de una noble familia romana, convirtió la finca familiar en un monasterio y se comprometió con la pobreza.
Ese último detalle es relevante.
La tradición sostiene que uno de los monjes de su comunidad, Justus, estaba moribundo. En sus agonías, admitió haber acumulado dinero en contra de su voto de pobreza. Gregorio le prescribió castigos, que provocaron no sólo su propio arrepentimiento, sino también la seria introspección de sus hermanos monjes. Después de la muerte de Justo, Gregorio expresó preocupación por el bienestar espiritual de Justo. Ordenó que se celebrara misa en su honor durante treinta días sin interrupción.
Se dice que, al final de la serie, Justo se apareció en visión a un monje hermano, diciéndole que había sido liberado del Purgatorio tras completar el ciclo de misas. Este relato fue transmitido a Gregorio, quien lo recoge en su gran obra, Los Diálogos (Libro IV, cap. 55).
Por lo tanto, las misas gregorianas han sido parte del arsenal de la Iglesia para sus hijos e hijas fieles difuntos durante casi 1,500 años.
Las misas gregorianas quizás eran más conocidas (y organizadas) en el pasado. ¿Por qué es posible que no hayas oído hablar de ellos?
- Generalmente se celebran más en monasterios, seminarios y tierras de misión que en parroquias. ¿Por qué? Porque a muchas parroquias (con un gran número de feligreses y menos sacerdotes) les resulta más difícil programar treinta misas consecutivas por la intención de una sola persona fallecida. Las comunidades religiosas y los sacerdotes en tierras de misión generalmente tienen mayor flexibilidad.
- Las misas gregorianas afirman claramente la doctrina católica del purgatorio, es decir, un estado post mortem de purificación del pecado venial, que roza la negación protestante de la eficacia de la oración por los muertos o la existencia del purgatorio. Por eso, algunas personas han restado importancia a este rico recurso espiritual en nombre de ser ecuménicamente inofensivos.
“Entonces, ¿cómo puedo organizar las misas gregorianas?” Pruebe con su parroquia local, pero, como se señaló, es posible que la parroquia típica no pueda programarlos. Muchas órdenes religiosas (con su presencia en la web), como los Salesianos, varias ramas de los Franciscanos (por ejemplo, los Capuchinos o la Asociación Seráfica), los Marianos o los Misioneros de la Sagrada Familia, algunas parroquias o santuarios dominicos y el Cercano Oriente católico. La Asociación de Bienestar Social (CNEWA) con gusto organizará misas gregorianas para su amado difunto.
La ofrenda habitual para las misas gregorianas se sugiere entre 250 y 400 dólares, teniendo en cuenta la cantidad de misas y la necesidad de que se celebren sin interrupción. (Para más información sobre las ofrendas para las misas y por qué no constituyen simonía , véase aquí , en particular la sección BIb, «Cuestiones prácticas relativas a la misa»).
También podrías considerar organizar una serie de misas gregorianas para ti. Una de las razones por las que la gente compra seguros de vida es para contar con un colchón financiero tras su fallecimiento, especialmente si es inesperado. Antes, se hacía para asegurar que hubiera dinero para un entierro digno (y no una cremación o una fosa común). Hoy en día, suelen contratar pólizas a término como red de seguridad financiera, por ejemplo, cuando fallece el sostén de la familia con una hipoteca o hijos que mantener.
¿Pensamos en nuestras propias redes de seguridad espirituales? ¿Cuántas familias todavía solicitan regularmente misas por sus miembros fallecidos? Incluso entre aquellos que lo hacen, su memoria algún día se desvanecerá. ¿Por qué no organizar tus propias misas gregorianas?
Puede realizar una solicitud y reservar un estipendio en su testamento, pero la forma más sencilla es comunicarse con una de las fuentes anteriores y hacer su oferta hoy. Le enviarán una tarjeta para que la guarde entre sus documentos importantes (como su testamento) que simplemente debe enviar después de su muerte para que comiencen las misas.