“¡Qué difícil será para los que tienen riquezas entrar en el reino de Dios!”
Este es uno de esos pasajes cuya interpretación varía de manera bastante predecible, es decir, nadie piensa que Jesús pudiera estar hablando de él. En todo caso, se trata de otra persona. Una de las señales, tal vez, de la decadencia del Occidente moderno es que nadie parece comprender su propia riqueza.
Hay razones para esta confusión: todos hemos oído hablar del famoso 1 por ciento, y es cierto que los ultra ricos son tan asombrosamente ricos en comparación con el resto de nosotros que es difícil concebir otra forma de riqueza.
Sin embargo, vale la pena recordar una distinción básica que me hizo una vez alguien que trabajaba con personas en situación de pobreza extrema: si no te preocupa si vas a comer o no, estás bien. Aquello fue, y sigue siendo para mí, un recordatorio útil. Si bien he tenido serios problemas financieros en mi vida —préstamos estudiantiles abrumadores, deudas de tarjetas de crédito, etc.—, nunca me he preocupado sinceramente por si comería o si mis necesidades básicas estarían cubiertas. Claro que esto tiene menos que ver con mi situación financiera particular que con la red de apoyo que me brindan mi familia y mis amigos.
Pero lo que hagamos con nuestra economía actual, o la disponibilidad o falta de una red de seguridad, no es realmente el objetivo del Evangelio. El punto es bastante claro y a menudo se repite en lo que la tradición llama la “opción preferencial por los pobres”: la comodidad material puede ser una barrera para entrar en el reino de Dios.
Esto no quiere decir que todos debamos hacer votos de pobreza. En otros pasajes y, por supuesto, en la tradición más amplia, está claro que esto es lo que la Iglesia llama un consejo de “perfección”. Es decir, no se exige a todo el mundo. Pero, objetivamente hablando, es una forma de vida más elevada rechazar todas las posesiones materiales por el bien del reino, así como es, objetivamente hablando, una forma de vida más elevada rechazar la vida matrimonial y abrazar el celibato por el bien del reino. Esto no quiere decir que las cosas materiales o el matrimonio sean malos, sino simplemente que plantean sus propias tentaciones y oportunidades.
Así pues, si podemos dejar de lado la cuestión de estas vocaciones más radicales –lo que la tradición llama los “consejos de perfección”–, aún vale la pena preguntarse acerca del principio general de la vida material y sus desafíos. Tal vez no seamos el 1 por ciento, pero aun así, en el gran esquema de las cosas de este mundo, somos bastante ricos. ¿Qué podemos hacer? ¿Hay alguna esperanza?
Las palabras del Evangelio, aunque comienzan de forma dura, se suavizan casi de inmediato: “Para los hombres es imposible, pero no para Dios, porque todo es posible para Dios”. Esto no nos libera, exactamente, de toda responsabilidad o sentido de urgencia, pero nos da la esperanza de que podemos, cualquiera que sea nuestra situación material, pasar por el ojo de la aguja.
...si, es decir, confiamos en Dios. Si tratamos de hacerlo nosotros mismos, no hay esperanza.
Por eso, al final, la pobreza es en muchos casos —aunque no automáticamente— un camino más claro hacia la salvación. Si no tienes nada, es más fácil encomendarte a la misericordia de Dios y reconocer que no aportas nada más que a ti mismo. Pero si tenemos algo —quizás no sea mucho dinero, sino un talento, una pasión, algunas posesiones o un conjunto de ideas brillantes— siempre es tentador convencerse de que se puede negociar, por así decirlo, con Dios, de que se aporta algo que será útil para el creador trascendente y eterno. Esto es y siempre será un absurdo. Como dice san Pablo: «¿Qué tienes que no hayas recibido?». Esto no niega la realidad y la legitimidad del trabajo, el esfuerzo e incluso el mérito humanos, pero todo es relativo. Puedes ser la persona más brillante, bella, talentosa, rica y filántropa; puedes dedicar toda tu vida a los demás; pero todo pierde sentido desde una perspectiva eterna, porque tu vida no puede expiar el pecado.
Sólo hay una vida que puede hacer eso: la vida del Dios-Hombre. Y aunque la tradición católica puede hablar una y otra vez de los méritos de los santos, también insiste, al mismo tiempo, en que todos estos méritos y gracias carecen, en última instancia, de sentido sin el mérito y la gracia del Hijo de Dios, cuyo sacrificio único y singular hizo posible que tengamos comunión con Dios.
«Bienaventurados los pobres de espíritu», dice entonces el Señor en el Sermón de la Montaña. Porque estar en estado de pobreza significa, en efecto, estar en estado de realidad ante Dios. Ser pobre de espíritu significa ver a Dios, porque ver a Dios verdaderamente significa vernos verdaderamente a nosotros mismos, comprender que toda nuestra existencia es un don, nuestros logros una obra de misericordia, nuestros méritos una efusión de gracia.
La historia de la Iglesia está repleta de ejemplos impactantes de esta comprensión. Por un lado, tenemos santos que renuncian a sus riquezas —como San Francisco de Asís, a quien recordamos la semana pasada— para abrazar mejor el discipulado cristiano. Pero con la misma frecuencia, o incluso con mayor frecuencia, aunque de forma más discreta, encontramos a quienes dan generosamente porque comprenden que su riqueza, en última instancia, no les pertenece, ni siquiera a sus hijos. Visiten cualquier gran ciudad y verán iglesias e instituciones por doquier, construidas gracias a la singular devoción de una persona que entendió que su prosperidad no le pertenecía del todo. A menudo, estas personas también comprendieron que su dinero es más valioso y provechoso cuando se usa para el bien de sus almas.
Podemos construir grandes obras aquí en la tierra, pero ¿cuánto tiempo pueden perdurar? Como nos enseñó San John Henry Newman, nuestra vocación en esta vida es salir de las sombras hacia la verdad. Pero no podemos hacerlo si estamos enamorados de las sombras, o si imaginamos que nosotros mismos podemos crear la cantidad justa de luz para desterrarlas.
Dondequiera que estemos, seamos quienes seamos, debemos buscar la misericordia de Dios y pedirle la gracia de enmendar nuestra vida y seguirlo con un corazón puro. Con Dios todo es posible, ya sea ser feliz con muy poco o salvarse con mucho.