Un pequeño macaco huérfano llamado Punch tiene afecto atraído De personas de todo el mundo. Fue abandonado al nacer en el zoológico de la ciudad de Ichikawa, cerca de Tokio, le dieron un orangután de peluche para que se aferrara a él y se sintiera seguro, y luego se hizo famoso gracias a videos que lo mostraban arrastrando, abrazando y durmiendo junto al juguete. Ahora, el personal del zoológico dice que usa cada vez menos el peluche a medida que comienza a trepar sobre otros monos, sentarse con los adultos y recibir acicalamiento y cariño de la manada. La respuesta ha sido tan intensa que el zoológico tuvo que limitar el tiempo de visita y pedir silencio a los visitantes, mientras que el peluche de orangután de IKEA vinculado a su historia se ha agotado en algunos lugares.
Esa reacción global nos revela algo importante sobre el corazón humano. La gente aún siente ternura hacia los débiles. La gente aún siente dolor al ver a una criatura pequeña marginada. La gente aún siente amor protector cuando la inocencia sufre. En otras palabras, la compasión por los vulnerables no ha desaparecido del ser humano. Esto es muy importante, porque significa que el problema moral de nuestra época es más profundo que la mera insensibilidad emocional e intelectual. La gente aún sabe sentir lástima y pensar con compasión; simplemente ha aprendido a canalizar esa lástima y compasión de forma selectiva y distorsionada.
Las Escrituras nos ayudan a comprender el porqué. El hombre fue creado a imagen de Dios (véase Génesis 1:27). Por lo tanto, todo ser humano posee una dignidad que le es dada, recibida y sagrada. Asimismo, el Salmo 139 dice: «Tú formaste mis entrañas; tú me tejiste en el vientre de mi madre» y también: «Tus ojos vieron mi sustancia aún informe» (vv. 13, 16). El niño en el vientre materno no es, por consiguiente, un proyecto, una posesión ni una molestia que deba ser controlada. El niño es alguien conocido por Dios, querido por Dios y amado por Dios.
He aquí, pues, la contradicción que debería inquietar a toda conciencia. Una sociedad puede llorar por un mono bebé huérfano, y esa compasión es buena. Sin embargo, esa misma sociedad suele mostrarse indiferente ante la destrucción de niños humanos en el útero. De hecho, la Organización Mundial de la Salud afirma que cada año se producen alrededor de 73 millones de abortos inducidos en todo el mundo, una cifra estremecedora que revela un desorden moral reflejado en la ley, la medicina, los medios de comunicación y el lenguaje cotidiano. Cuando una cultura puede solidarizarse con un pequeño animal en apuros y luego rechazar las demandas de sus propios hijos e hijas humanos no nacidos, el problema no es la falta de sensibilidad. El problema es una imaginación moral corrompida.
La corrupción se aprende. Se enseña mediante eslóganes, se repite a través del entretenimiento, se normaliza mediante políticas y se defiende mediante la humillación pública. San Pablo dice que incluso los gentiles demuestran que «lo que la ley exige está escrito en sus corazones, y su conciencia da testimonio» (Romanos 2:15). En pocas palabras, Dios ha dejado su testimonio moral en el ser humano. Por lo tanto, cuando las personas sienten compasión instintivamente por Punch, dan testimonio de ese profundo testimonio. Revelan que los vulnerables aún invocan misericordia desde el corazón humano. En consecuencia, la indiferencia hacia los niños no nacidos es fruto de una cultura que ha adoctrinado a las personas para reprimir lo que saben instintivamente.
El tema del aborto trasciende la política. Es una crisis espiritual. Es una rebelión contra Dios, una rebelión contra la verdad de nuestra propia naturaleza. Un niño en el vientre materno está vivo, creciendo, es único y humano. Muchos incluso lo admiten. Sin embargo, siguen defendiendo el asesinato. Por eso este tema tiene una gravedad tan terrible: «¡Ay de los que llaman al mal bien y al bien mal!» (Isaías 5:20). Una vez que un pueblo comprende este malentendido, sus instituciones comienzan a corromperse.
Will Durant captó ese patrón con dolorosa precisión: «Una gran civilización no es conquistada desde fuera hasta que se ha autodestruido desde dentro». Chris Hedges, desde una tradición muy distinta, percibió una verdad similar: «Las culturas que no reconocen que la vida humana y el mundo natural tienen una dimensión sagrada... se autodestruyen hasta morir. Explotan sin piedad el mundo natural y a los miembros de su sociedad en nombre del progreso hasta el agotamiento o el colapso». Estas palabras encajan inquietantemente bien con nuestra época. Una cultura que separa la compasión de la verdad pronto se vuelve salvaje, disfrazando la barbarie con el lenguaje del cuidado.
La misericordia selectiva acaba por devorar también a la sociedad. Una vez que la vida humana más pequeña pierde protección, cualquier otra pretensión de dignidad se debilita. Si el valor depende del tamaño, la fuerza, la necesidad, la conveniencia o la autonomía, entonces la dignidad ya se ha reducido a un contrato social cambiante. Bajo ese sistema, los ancianos sufrirán, los discapacitados sufrirán, los pobres sufrirán y, finalmente, todos sufrirán. El Evangelio ofrece un fundamento radicalmente diferente para el valor humano. Cristo se hizo carne. El Hijo de Dios entró en el vientre de la Virgen María. La Encarnación santificó para siempre la vida humana desde la concepción en adelante. El niño por nacer importa porque Cristo se ha unido a la naturaleza humana.
La afirmación cristiana nos muestra el camino a seguir: Ni ira ni desprecio, sino conversión. Quienes sienten compasión por Punch ya poseen una puerta por la que puede entrar la verdad. Su compasión es un punto de partida. Su ternura puede convertirse en un puente. Su dolor por un animal vulnerable puede ayudarlos a recuperar el dolor por los niños vulnerables. Por lo tanto, los cristianos deberían considerar esta historia como una oportunidad para el diálogo. Podemos decir, con gentileza y firmeza, que su compasión es buena, su instinto de protección es bueno y su dolor por la inocencia en peligro es bueno. Que esa misericordia se convierta en algo constante. Que llegue también al bebé en el vientre materno.
Jesús dice: «Todo lo que hicisteis a uno de estos mis hermanos más pequeños, a mí me lo hicisteis» (Mateo 25:40). Los no nacidos están sin duda entre «los más pequeños». No tienen voto, ni riquezas, ni voz en la esfera pública, ni poder para defenderse. Sin embargo, Dios los ve y los ama. Los conoce por su nombre antes de que el mundo siquiera sepa que existen. El testimonio cristiano en esta época debe recuperar esa verdad con paciencia, valentía y esperanza.
Sí, la compasión por este pequeño mono es algo hermoso. Una civilización puede sobrevivir cuando aún es capaz de amar a los débiles. Una civilización se derrumba cuando se aferra al sentimentalismo y rechaza la verdad. Solo el evangelio puede sanar esa herida, porque solo el evangelio revela qué es el hombre y para qué sirve. En Cristo, la compasión se purifica, la verdad se restaura y los vulnerables son recibidos como dones, no como cargas. Esa es la corrección que nuestra cultura necesita desesperadamente, y ese es el camino por el cual la misericordia puede volver a enseñarnos a amar correctamente.