En la cosmovisión bíblica y cristiana (entre aquellos que aceptan la inspiración bíblica) los acontecimientos extraordinarios registrados pueden ser fenómenos puramente naturales, enteramente sobrenaturales o una combinación de ellos. Ésa es la pregunta que hay que reflexionar con respecto a las plagas de Egipto. Aquí exploraré la noción de que seis de las diez plagas de Egipto pueden tener una explicación o causa natural plausible.
Greta Hort (1903-1967), una brillante erudita danesa, escribió un artículo influyente sobre esto, llamado “Las plagas de Egipto”. No leo alemán, así que confiaré en las descripciones del arqueólogo James Hoffmeier y artículos científicos que tratan temas similares.
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Plaga de sangre
Moisés y Aarón. . . Levantó la vara y golpeó el agua que había en el Nilo, y toda el agua que había en el Nilo se convirtió en sangre. Y murieron los peces del Nilo; y el Nilo se ensució, de modo que los egipcios no podían beber agua del Nilo; y hubo sangre por toda la tierra de Egipto (Éxodo 7:20-21).
Hort relacionó esta “plaga” con el aumento anual del Nilo entre julio y septiembre, donde suele tener un aspecto rojizo debido a la presencia de Roterde, partículas de tierra suspendidas en el agua. Hort plantea un escenario que podría resultar en las cuatro condiciones de color rojo, muerte de peces, mal olor y falta de agua potable: millones de organismos llamados flagelados (Euglena sanguinea y Haematoccus pluvalius), probablemente originarios de Etiopía, en las aguas de las inundaciones. Por la noche, los flagelados necesitan más oxígeno, lo que provocaría la muerte de los peces.
Un artículo en Ciencia viva, titulado “La ciencia de las 10 plagas”, opina de manera similar:
La repentina aparición de aguas rojizas en el Nilo podría haber sido causada por una proliferación de algas rojas, que aparece cuando ciertas condiciones permiten que un tipo de alga microscópica se reproduzca en cantidades tan grandes que las aguas en las que viven parecen estar teñidas de sangre. rojo. . . . Estas floraciones de algas ciertamente pueden ser dañinas para la vida silvestre, ya que las algas contienen una toxina que puede acumularse en los mariscos y envenenar a los animales que se alimentan de ellos.
Ahora bien, un lector desconfiado podría objetar que estas explicaciones niegan un recurso literal a la sangre del Nilo, algo que el texto, prima facie, parece afirmar. Pero la cuestión es si el texto debe tomarse literalmente o si puede interpretarse adecuadamente como lenguaje fenomenológico o lenguaje de las apariencias. Sabemos que la Biblia a menudo expresa ese tipo de lenguaje, y también que lo hace específicamente con respecto a la “sangre”, como en Joel 2:31 (“el sol se convertirá en tinieblas, y la luna en sangre”) y Apocalipsis 6. :12 “la luna llena se volvió como sangre”).
A primera vista, Joel 2:31 parece leerse literalmente, mientras que Apocalipsis 6:12 usa el término comparativo y analógico “semejante”. Me atrevo a decir que ningún comentarista serio interpretaría literalmente ninguno de los dos pasajes. Ambos emplean claramente una metáfora del “color rojo”. Quizás Éxodo 7:20-21 sea un ejemplo de lo mismo.
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Plaga de ranas
Entonces Aarón extendió su mano sobre las aguas de Egipto; y subieron las ranas y cubrieron la tierra de Egipto (Éxodo 8:6).
Hort argumentó que las siguientes cinco plagas fueron causadas por la primera. Las ranas suelen aparecer al final de la inundación del Nilo en septiembre y octubre. Éxodo 7:25 afirma que “pasaron siete días” entre la primera y la segunda plaga. La muerte de las ranas (Éxodo 8:13) se debió (así lo supuso Hort) al bacillus anthracis de los peces moribundos y en descomposición. El artículo de Live Science proporciona más ejemplos de este extraño fenómeno:
Da la casualidad de que el fenómeno de la “lluvia de ranas” se ha informado varias veces a lo largo de la historia y en diversos lugares del mundo. Un informe publicado el 12 de julio de 1873 en Scientific American describió “una lluvia de ranas que oscureció el aire y cubrió el suelo a gran distancia”, después de una tormenta reciente. . . .
Y en mayo de 2010 en Grecia, miles de ranas emergió de un lago en la zona norte del país.
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Plaga de mosquitos
Entonces el Señor dijo a Moisés: “Di a Aarón: 'Extiende tu vara y golpea el polvo de la tierra, para que se convierta en mosquitos por toda la tierra de Egipto'” (Éxodo 8:16).
El artículo de Live Science sobre las plagas plantea el punto bastante obvio de que un “montón de ranas muertas” naturalmente conduciría a “un enjambre de insectos de algún tipo”. Esta es quizás la explicación natural más plausible de cualquiera de las plagas, y también se aplicaría a la siguiente.
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Plaga de moscas
De lo contrario, si no dejas ir a mi pueblo, he aquí, enviaré enjambres de moscas sobre ti, sobre tus siervos y sobre tu pueblo (Éxodo 8:21).
Por supuesto, las moscas siempre están presentes cuando se encuentra materia orgánica moribunda y muerta. Un estudio de la revista Caduceo notas que la mosca pica podría haber liderado a la plaga de forúnculos más tarde.
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Plaga de pestilencia
Porque si no los dejáis ir y todavía los retenéis, he aquí, la mano del Señor caerá con una plaga muy grave sobre vuestro ganado que está en el campo, los caballos, los asnos, los camellos, las vacas y los animales. rebaños (Éxodo 9:2-3).
Hort sostiene que esto fue el resultado del ántrax propagado por las ranas de la segunda plaga. Live Science ofrece una teoría plausible de lo que pudo haber causado esto:
Peste bovina, una enfermedad viral infecciosa y letal. . . Se cree que se originó en Asia y viajó a Egipto hace 5,000 años. . . los New York Times reportado en 2010. Su tasa de mortalidad era excepcionalmente alta, superando a menudo el 80 por ciento. Se estima que mató a 200 millones de cabezas de ganado en el siglo XVIII, según un estudio publicado en la revista Medical History en 1997, y cuando la peste bovina surgió en África en el siglo XIX, mató a 5.2 millones de cabezas de ganado, provocando que un tercio de la población de Etiopía muriera de hambre. un estudio publicado en la revista Science informó en 2008.
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Plaga de forúnculos
Y se convertirá en polvo fino sobre toda la tierra de Egipto, y en llagas que producirán llagas en los hombres y en los animales por toda la tierra de Egipto (Éxodo 9:9).
Basado en Deuteronomio 28:35 (rodillas, piernas, pies), Hort dedujo que esto fue causado por una mosca de la cuarta plaga: Stomoxys calcitrans, que transportaba ántrax. La infección se habría propagado como consecuencia del contacto de estas moscas con animales en descomposición después de la quinta plaga. Stomoxys calcitrans, también conocida como mosca del establo, es capaz de transmitir enfermedades, incluidos los forúnculos. Un artículo académico dedicado a este tema los estados,
Ántrax. . . afecta a animales y humanos, provocando síntomas pulmonares, gastrointestinales o cutáneos, incluida una lesión cutánea similar a un forúnculo. . . . Los brotes son más comunes en áreas caracterizadas por suelos alcalinos y calcáreos y en ambientes cálidos con episodios periódicos de inundaciones. . . .
B. antracis Las infecciones también pueden ser transmitidas mecánicamente por moscas de establo.
Otro artículo similar señaló que “la mayoría de los suelos en Egipto son alcalinos, con valores de pH de 7 a 9”.
Por supuesto, hay cuatro plagas más para explorar: granizo y tormentas, langostas, oscuridad y la captura de los primogénitos egipcios. ¿Podemos encontrar explicaciones naturales, aunque no puramente explicaciones naturales... ¿también para éstas? La respuesta es sí . . . con una excepcion.