En este mes de recuerdo de los muertos, quiero llamar la atención sobre alguien que falleció en mayo. Nunca lo conocí en persona, pero veo recordatorios de él todos los días.
No recuerdo exactamente cómo me conecté con el diácono Lawrence Klimecki, hace casi veinte años, cuando buscaba un artista para ilustrar la portada de una obra de ficción inusual que estaba editando: El ataque de los trípodes, primera entrada en el Crónicas del joven Chesterton por John McNichol. Necesitábamos a alguien que capturara la estética steampunk cruzada con la fantasía chestertoniana que requería el libro.
Cuando vi la sorprendente visión del arte sacro del diácono Lawrence, supe que habíamos encontrado al hombre adecuado. Hizo un trabajo magistral no sólo en la portada y contraportada del libro, sino también en su diseño interior. Los artistas gráficos independientes te dirán que normalmente trabajan demasiado y están mal pagados, pero no puedo pensar en otro proyecto de libro en el que un artista haya hecho tanto por tan poco.
Sin embargo, no fue la culpa por esto lo que me motivó después a comprar varias de sus obras para mí y como regalo; fue el simple aprecio por su asombrosa habilidad para crear arte católico popular como ningún otro existente. Soy un hombre de letras, no de imágenes, y carezco del vocabulario para describir qué es lo que hace que sus imágenes de santos y escenas sagradas sean tan únicas y convincentes. Lo mejor que puedo decir es que combina una fe profunda y reverente con un toque de estilo de ciencia ficción o fantasía y una mano descaradamente masculina, casi militante.
¿De qué otra manera podría describir su "Terror de los demonios" ¿Representa a San José pisoteando la columna de un demonio sumiso y acunando la barca de Pedro mientras dos sacerdotes lo asisten? O el “Doncella de Orleans” que captura la fuerza, la humildad y la feminidad de Santa Juana sólo así? O el San Rafael que adorna la pared de mi oficina: no una estatua pálida o un querubín castrado sino una criatura de poder cósmico y color desenfrenado. O el gran icono de Junipero serra que cuelga en los pasillos de Catholic Answers, ¡a salvo allí al menos de los canceladores y de los vándalos!
El diácono Lawrence Klimecki fue sólo sesenta y dos años cuando falleció. Lamento las obras futuras no realizadas que murieron con su mano y el vacío que deja como mentor de artistas y como líder en la conversación entre arte cristiano. Pero me deleita la idea de que traspasará el velo para ver a su sujeto cara a cara. Oremos para que Dios lo acelere hacia ese espectáculo.
Apoye la familia y el legado artístico del diácono Lawrence viendo su trabajo a la venta aquí.