No hace mucho recibí una invitación de boda de un familiar. Como ocurre con muchos de los “paganos bautizados” de hoy (personas que fueron iniciadas en la Iglesia pero que nunca vivieron intencionalmente como católicos adultos), está planeando una ceremonia secular. Sin embargo, debido a que fue bautizado católico, todavía está sujeto a la ley de la Iglesia con respecto a la “forma canónica” del matrimonio.
El requisito de forma canónica significa que, cuando un católico bautizado dice “Sí, quiero” en un rito que queda fuera de lo que prescribe la Iglesia (y sin obtener una dispensa), de hecho lo hace. no. El matrimonio no prospera. Dos protestantes de toda la vida pueden casarse en una ceremonia protestante y tener una unión sacramental, pero un católico bautizado que luego se convirtió en protestante no puede. Y los no católicos pueden contraer un matrimonio natural válido (cuando una o ambas partes no están bautizadas) haciendo votos en cualquier número de entornos. Un católico bautizado que se casa con una persona no bautizada no puede (ver cánones 1117, 1086, Etc).
Esto puede ser difícil de aceptar, incluso para alguien (como yo) que sería considerado de línea dura en Enseñanza católica sobre el matrimonio. Muchos católicos creyentes y asistentes habituales a misa no conocen el requisito de la forma canónica. ¿Cuánto menos lo haría alguien que no ha estado dentro de una iglesia desde la infancia? ¿Y por qué debería importarle a alguien que ni siquiera cree que el catolicismo es verdadero? Y, sin embargo, la Iglesia ejerce su poder para privar a tales personas de un matrimonio válido.
Es un poder puramente jurídico. No hay necesario razón por la cual tal persona no podía casarse fuera de la forma canónica. No hay ninguna concesión a la realidad (como un matrimonio válido previamente contraído) que la Iglesia esté obligada a hacer. Es sólo una cuestión de ley; una ley que could sé diferente.
De hecho, no hace mucho, la ley iba diferente. El Canon 1117 solía permitir “un acto formal de deserción” de la Iglesia que dispensaría a una persona de la forma canónica. En 2009, el Papa Benedicto XVI eliminó esa disposición y cambió el texto de varios cánones relevantes. Puedo ver los argumentos prácticos para ese cambio. Por supuesto, nunca se debe fomentar la apostasía formal. Exigir una forma canónica también desalienta los matrimonios secretos que pueden convertirse en dolores de cabeza prácticos. Y, como señaló el propio Benedicto, la invalidez por defecto de forma facilita que los tribunales anulen matrimonios de personas que luego desean regresar a la Iglesia y volver a casarse “tras el fracaso de un matrimonio anterior”.
Por otro lado, sin embargo, mantener a los apóstatas materiales en los libros no parece ser de mucho beneficio para ellos, o para la Iglesia, si son sólo católicos técnicos que en realidad no creen ni practican la fe. Además, negar a esas personas las gracias sacramentales del matrimonio (si ambos están bautizados) o el vínculo de un matrimonio natural (si la otra persona no lo está) parece contrario a la preocupación por sus almas y sus familias. Y la facilidad con la que luego se pueden anular tales uniones, paz B16, podría considerarse un error, no una característica.
Pero mi mayor problema es pastoral. ¿Creemos que esas personas serán Saber más ¿Es probable que regresen a la Iglesia al enterarse de que Roma ha extendido su brazo para negarles el matrimonio, o menos? ¿Qué haría? ustedes ¿Piensa en una religión (con la que no se identifica de ninguna manera) que afirma poder neutralizar su matrimonio con un pretexto legal? ¿Te sentirías atraído o rechazado?
En el caso de mi familiar, sospecho que sería un obstáculo, no una ayuda, para la reevangelización. No parecería una de esas duras verdades que, sin embargo, imponen por su poder. Simplemente parecería cruel.
El catolicismo no es un club al que te unes y al que te retiras. Lo entiendo. El bautismo es una marca indeleble en el alma, no una lista de correo de la que uno se da de baja marcando una casilla en una pantalla. Al mismo tiempo, creo que debemos reconocer que muchas personas han sido iniciadas en la Fe pero nunca han asentido a ella mediante un acto de voluntad de un adulto. Sus almas son católicas para siempre, pero sus corazones y mentes son otra cosa. También tenemos que tener en cuenta eso.
En un momento en que los líderes católicos hablan de todo tipo de formas de acompañar y extender misericordia a quienes están en las “periferias”, algunas de ellas bastante dudosas, parece apropiado considerar flexibilizar los requisitos legales de forma canónica para no negar matrimonio válido a quienes sean capaces de ello. Sería un acto de misericordia totalmente dentro del poder de la Iglesia que acompaña legítimamente a las personas dondequiera que estén y no forza la doctrina ni la moral para hacerlo. Y a partir de ahí, podemos esperar que las gracias y los bienes del matrimonio los hagan más receptivos a nuestras oraciones y súplicas por su regreso a la Fe.