Me gustó Joseph Shawla pieza el otro día sobre el punto de las disciplinas de Cuaresma: cómo no son fines en sí mismos, sino que se supone que nos impulsan hacia la oración, la penitencia y la limosna. Pero también creo que debemos tener cuidado de no descartar las viejas prácticas mundanas de darse por vencido, incluso el cliché y muy ridiculizado ayuno de chocolate.
Tal vez porque en este momento muchos de nosotros ya estamos frustrados por nuestros fracasos en la Cuaresma, este parece ser el momento en que las redes sociales católicas están especialmente llenas de consejos modernos sobre penitencias alternativas para la Cuaresma. Este consejo tiende a tomar una de dos formas, cada una resumida útilmente por un meme popular que presenta citas falsas del Papa Francisco.
El Primer meme presenta un consejo inventado del Santo Padre que nos aconseja “ayunar” de cosas como la ira, el pesimismo y el egoísmo, y reemplazarlos con actos virtuosos como la bondad y la compasión. La esencia de este tipo de consejo es que deberíamos “renunciar” a algún pecado durante la Cuaresma. ¿Has oído eso antes?
Luego está esta, poniendo en boca del Santo Padre una actitud arrogante hacia los preceptos de ayuno y abstinencia de la Iglesia: “El sacrificio no está en el estómago, sino en el corazón. . . Un guiso de carne no te hará mala persona, ni tampoco un filete de pescado. . . un santo." Este es otro consejo transgresor de Cuaresma popular que quizás estés notando ahora: que el ayuno y la mortificación no son importantes, sino sólo nuestras disposiciones interiores y actos caritativos.
Ambas ideas representadas en estos memes, cualesquiera que sean los fragmentos de verdad que puedan contener, parecen estar más arraigadas en clichés terapéuticos que en el evangelio.
En cuanto a la primera: evitar el pecado es la final de las disciplinas cuaresmales, no de los medios. No tratamos de ser menos desagradables, lujuriosos o codiciosos durante estos cuarenta días como un favor estacional para Jesús. practicamos el sacrificio bueno cosas para crear hábitos de autocontrol, para que luego podamos evitar mejor la tentación de hacer cosas malas.
En cuanto al segundo: el “corazón” está conectado con el “estómago”. Somos compuestos de cuerpo y alma, no criaturas esquizofrénicas que pueden hacer una cosa con nuestra carne y otra con nuestra mente. Hay un gnosticismo espeluznante en ese meme y otros de su tipo, que enfrentan lo físico con lo espiritual. En realidad, los dos siempre van juntos y se afectan mutuamente.
Entonces, cuando alguien pregunta: "¿Qué estás haciendo durante la Cuaresma?" No nos avergoncemos de responder que empezamos por negarnos lo básico: dulces, alcohol, segundas raciones, pequeños placeres. En la fórmula clásica de Santo Tomás, practicamos aversio ad creaturam, conversio ad Deo: giramos lejos del apego a las cosas creadas y, habiendo hecho esto primero, volverse hacia Dios para fortalecer nuestro apego a él. Nunca saltamos directamente a los niveles más altos de la oración mística o de la caridad heroica. Primero tenemos que poder dejar la barra de Snickers.