Warham, GUILLERMO, arzobispo de Canterbury, n. en Iglesia Oakley, Hampshire, alrededor de 1450; murió en Hackington, cerca de Canterbury, el 22 de agosto de 1532. Fue educado en Winchester School y New Facultad, Oxford, del cual se convirtió en miembro en 1475. Habiendo obtenido su doctorado en leyes, dejó Oxford en 1488, para convertirse en abogado en los tribunales eclesiásticos de Londres, pero dos años después regresó a Oxford como director de la escuela de derecho civil. Su habilidad le hizo trabajar en varias embajadas extranjeras, y su éxito le valió muchos ascensos eclesiásticos. Se convirtió en chantre de Wells (1493), rector de Barley (1495), archidiácono de Huntingdon (1497) y rector de Cottenham (1500). El 13 de febrero de 1494, había sido designado para el importante cargo legal de Maestro de los Rollos. Mientras estaba ausente en una de sus frecuentes misiones en el extranjero, fue elegido Obispo of Londres (octubre de 1501), pero no fue consagrado hasta el 25 de septiembre de 1502. En el intervalo había dimitido del cargo de Maestro de los Rollos y había sido designado para el puesto más importante de Guardián del Gran Seal. Tan grande era su reputación de saber y habilidad que rápidamente le siguieron nuevos honores. El 29 de noviembre de 1503, Papa julius ii lo nominó como arzobispo de Canterbury, y el 21 de enero de 1504, el rey lo nombró Lord Canciller de England. Recibió el palio en Lambeth el Candelaria Day y fue entronizado en Canterbury el 9 de marzo. Tomó parte destacada en todos los asuntos nacionales importantes y sus poderes como orador fueron muy solicitados en grandes ocasiones de estado. Su universidad de Oxford lo eligió canciller en 1506.
En 1509 coronó a Enrique VIII y Catalina de Aragón, y bajo el nuevo rey gozó de la misma confianza que bajo Enrique VII hasta que fue eclipsado por la creciente influencia de Wolsey. En 1512 se vio envuelto en una controversia con sus sufragáneos, quienes consideraban que había extralimitado la prerrogativa metropolitana, y el asunto se resolvió finalmente mediante un compromiso. Cuando Wolsey fue nombrado cardenal en 1515, Warham le impuso el capelo cardenalicio en la Abadía de Westminster , y a partir de entonces quedó relegado al segundo puesto. Antes de Navidad renunció al cargo de Lord Canciller, como llevaba tiempo deseando, al no simpatizar con la política antifrancesa del rey, y Wolsey recibió el Gran Sello en su lugar. El poder de Warham se vio aún más disminuido en 1518 cuando Wolsey fue nombrado legado papal, y desde entonces hubo constantes diferencias oficiales entre ellos, aunque sus relaciones privadas siguieron siendo amistosas. Wolsey, como legado, interfería constantemente en las acciones del arzobispo metropolitano de la provincia meridional y, con frecuencia, desautorizaba sus decisiones. En asuntos de Estado, especialmente en la recaudación de subsidios, apoyó a Wolsey, aunque esto le granjeó el desprecio de los enemigos del cardenal. Cuando se planteó por primera vez la cuestión del divorcio en 1527, fue asesor de Wolsey en la investigación secreta sobre la validez del matrimonio del rey. Por entonces, su salud comenzó a deteriorarse y ya no estaba en condiciones de participar eficazmente en los importantes asuntos que se derivaron. Siendo elegido jefe del consejo designado para asistir a la reina Catalina, no hizo nada en su favor, pero cuando ella le pidió consejo, respondió que no se inmiscuiría en tales asuntos. Se negó rotundamente a oponerse a los deseos del rey y, en el verano de 1530, firmó la petición al papa rogándole que permitiera el divorcio. Siguió este camino bajo las amenazas del rey, quien le advirtió que, a menos que se mostrara complaciente, toda la autoridad eclesiástica en Inglaterra sería destruida.
Tras la caída de Wolsey, el rey deseaba que todo el caso se sometiera a la decisión de Warham, pero el papa se negó alegando que su firma en la petición lo convertía en juez inelegible. Cuando todo el clero de Inglaterra fue sometido a un praemunire por haber reconocido la autoridad legatina de Wolsey, el rey aprovechó la oportunidad para obligarlos a declararlo cabeza de la Iglesia . Warham propuso una enmienda que lo reconociera como «protector y señor supremo de la Iglesia y, en la medida en que la ley de Cristo lo permita, cabeza suprema». Esta enmienda fue aprobada por falta de oposición y se permitió al clero comprar su perdón por una gran suma. Finalmente, Warham comprendió la gravedad de la situación y, el 24 de febrero de 1532, protestó formalmente contra todas las leyes del Parlamento que menoscabaran la autoridad del papa o las prerrogativas de Canterbury. El rey incitó al Parlamento a hostigar al arzobispo con una petición para la reparación de los agravios contra sus tribunales. Con un destello de su antiguo espíritu y habilidad, respondió con lucidez, pero esto no satisfizo ni al rey ni al parlamento, y el 15 de mayo se les arrancó la sumisión del clero. Tres meses después, Warham falleció, dejando sus libros repartidos entre Winchester y los colegios All Souls y New Colleges de Oxford . No tenía nada más que dejar, debido a su extrema generosidad al apoyar obras de caridad públicas, ejercer la hospitalidad y ayudar a eruditos como Erasmo. Su vida privada fue sencilla y austera, por lo que murió sin dinero ni deudas. Su retrato, obra de Holbein, se encuentra en Lambeth, y el dibujo original se conserva en la colección del rey en Windsor.
EDWIN BURTON