Warham, GUILLERMO, arzobispo de Canterbury, n. en Iglesia Oakley, Hampshire, alrededor de 1450; murió en Hackington, cerca de Canterbury, el 22 de agosto de 1532. Fue educado en Winchester School y New Financiamiento para la, Oxford, del cual se convirtió en miembro en 1475. Habiendo obtenido su doctorado en leyes, dejó Oxford en 1488, para convertirse en abogado en los tribunales eclesiásticos de Londres, pero dos años después regresó a Oxford como director de la escuela de derecho civil. Su habilidad le hizo trabajar en varias embajadas extranjeras, y su éxito le valió muchos ascensos eclesiásticos. Se convirtió en chantre de Wells (1493), rector de Barley (1495), archidiácono de Huntingdon (1497) y rector de Cottenham (1500). El 13 de febrero de 1494, había sido designado para el importante cargo legal de Maestro de los Rollos. Mientras estaba ausente en una de sus frecuentes misiones en el extranjero, fue elegido Obispa of Londres (octubre de 1501), pero no fue consagrado hasta el 25 de septiembre de 1502. En el intervalo había dimitido del cargo de Maestro de los Rollos y había sido designado para el puesto más importante de Guardián del Gran Sello. Tan grande era su reputación de saber y habilidad que rápidamente le siguieron nuevos honores. El 29 de noviembre de 1503, Papa julius ii lo nominó como arzobispo de Canterbury, y el 21 de enero de 1504, el rey lo nombró Lord Canciller de England. Recibió el palio en Lambeth el Candelaria Day y fue entronizado en Canterbury el 9 de marzo. Tomó parte destacada en todos los asuntos nacionales importantes y sus poderes como orador fueron muy solicitados en grandes ocasiones de estado. Su universidad de Oxford lo eligió canciller en 1506.
En 1509 coronó Henry VIII y Catalina de Aragón, y bajo el nuevo rey disfrutó de la misma confianza que bajo Enrique VII hasta que fue eclipsado por la creciente influencia de Wolsey. En 1512 se vio envuelto en una controversia con sus sufragáneos, quienes consideraron que había llevado demasiado lejos la prerrogativa metropolitana, y el asunto finalmente se resolvió mediante un compromiso. Cuando Wolsey fue creado cardenal en 1515, Warham le confirió el sombrero en Abadía de Westminster, y posteriormente se vio obligado a ocupar el segundo lugar. Antes Navidad renunció al cargo de Lord Canciller, como había deseado durante mucho tiempo, por no simpatizar con la política antifrancesa del rey, y Wolsey recibió el Gran Sello en su lugar. El poder de Warham disminuyó aún más en 1518 cuando Wolsey fue nombrado legado papal, y desde ese momento en adelante hubo constantes diferencias oficiales entre ellos, aunque sus relaciones privadas continuaron siendo amistosas. Wolsey, como legado, interfería continuamente con la acción del arzobispo como metropolitano de la provincia del sur y no pocas veces anulaba sus decisiones. En los asuntos estatales, especialmente en el aumento de los subsidios, apoyó a Wolsey, aunque incurrió en el desprecio de los enemigos del cardenal por hacerlo. Cuando se planteó por primera vez la cuestión del divorcio en 1527, él era el asesor de Wolsey en la investigación secreta sobre la validez del matrimonio del rey. Por entonces su salud empezó a deteriorarse y ya no estaba en condiciones de participar eficazmente en los importantes asuntos que siguieron. Al ser elegido como jefe del consejo designado para ayudar a la reina Catalina, no hizo nada en su nombre, pero cuando ella le pidió consejo, respondió que no se entrometería en tales asuntos. Se negó rotundamente a oponerse a los deseos del rey y en el verano de 1530 firmó la petición al Papa rogándole que permitiera el divorcio. Siguió este camino bajo amenazas del rey de que, a menos que fuera complaciente, toda autoridad eclesiástica en England sería destruido.
Tras la caída de Wolsey, el rey quiso que todo el caso fuera sometido a la decisión de Warham, pero el Papa se negó alegando que su firma de la petición lo convertía en un juez inadecuado. Cuando todo el clero de England fueron sometidos a un praemunire por haber reconocido la autoridad legatina de Wolsey, el rey aprovechó la oportunidad para obligarlos a declararlo jefe del Iglesia. Warham propuso una enmienda que lo reconociera como “protector y señor supremo del Iglesia y en la medida en que la ley de Cristo lo permita, cabeza suprema”. Esto se llevó a cabo a falta de oposición y se permitió al clero comprar su perdón por una gran suma. Finalmente, Warham se dio cuenta de la gravedad de la situación y el 24 de febrero de 1532 protestó formalmente contra todas las leyes del Parlamento que derogaran la autoridad del Papa o las prerrogativas de Canterbury. El rey incitó al parlamento a acosar al arzobispo con una petición de reparación de agravios contra sus tribunales. Con un destello de su antiguo espíritu y capacidad, dio una hábil respuesta, pero esto no satisfizo ni al rey ni al parlamento, y el 15 de mayo se les arrancó la “sumisión del clero”. Tres meses después, Warham murió, dejando sus libros divididos entre Winchester, All Souls y New Colleges en Oxford. No tenía nada más que dejar, debido a su extrema generosidad en el apoyo a organizaciones benéficas públicas, en el ejercicio de la hospitalidad y en la asistencia a eruditos, como Erasmo. Su propia vida privada era sencilla y austera, por lo que murió “sin dinero y sin deudas”. Su retrato realizado por Holbein se encuentra en Lambeth y el dibujo original se conserva en la colección del rey en Windsor.
EDWIN BURTON