William (WILLIAM FITZHERBERT, también llamado WILLIAM OF THWAYT), Santo, arzobispo de York: la tradición lo representa como sobrino del rey Esteban, cuya hermana Emma se creía que se había casado con Herbert de Winchester, tesorero de Enrique I. William se convirtió en sacerdote y alrededor de 1130 fue canónigo y tesorero de York. En 1142 fue elegido arzobispo de York a instancias del rey, en oposición a la candidatura de Henry Murdac, un monje cisterciense.
La validez de la elección fue cuestionada por supuesta simonía e influencia real, y arzobispo Theobald se negó a consagrarlo en espera de una apelación ante Roma. San Bernardo ejerció su poderosa influencia contra Guillermo a favor de Murdac, pero en 1143 el Papa decidió que Guillermo debería ser consagrado, si podía librarse de la acusación de soborno y si el capítulo podía demostrar que no había habido ningún acto real indebido. presión. William demostró su inocencia de manera tan concluyente que el legado lo consagró arzobispo en Winchester el 26 de septiembre de 1143. Se propuso de inmediato llevar a cabo reformas en su diócesis, y su gentileza y caridad pronto le granjearon popularidad; pero se olvidó de obtener de Cardenal Hincmar el palio que Lucio II le envió en 1146, y el Papa murió antes de que Guillermo fuera investido. El nuevo Papa, Bendito Eugenio III, era él mismo un cisterciense, y los ingleses Cistercienses Pronto renovaron sus quejas contra Guillermo, que San Bernardo apoyó. Mientras tanto, Hincmar llevó el palio de regreso a Roma, de modo que, en 1147, Guillermo tuvo que viajar hasta allí para obtenerlo, elevando los gastos de su viaje con la venta de tesoros y privilegios pertenecientes a York. Esto generó nuevas quejas y finalmente el Papa lo suspendió de sus funciones basándose en que había entronizado al Obispa de Durham sin exigir las promesas exigidas por el ex Papa.
William se refugió con su amigo, el rey de Sicilia, pero sus partidarios en England se vengó imprudentemente destruyendo Abadía de las fuentes, del que Murdac era ahora el anterior. Esto enardeció aún más a los enemigos de San Guillermo, quienes nuevamente se acercaron al Papa, con el resultado de que en 1147 depuso al arzobispo de su asiento; y al no poder el capítulo elegir un sucesor, consagró a Murdac en su lugar. San Guillermo se dedicó a la oración y la mortificación en Winchester hasta 1153, cuando el Papa y San Bernardo estaban muertos. Luego apeló al nuevo Papa, Anastasio IV, para que le devolviera su sede, petición que la muerte de Murdac en octubre hizo más fácil de obtener. San Guillermo, habiendo recibido el palio, regresó a York, donde mostró la mayor bondad hacia el Cistercienses que se había opuesto a él, y prometió restitución total a Abadía de las fuentes. Pero su muerte, tan repentina que hizo sospechar que se trataba de un veneno, se produjo a las pocas semanas. En su tumba se produjeron milagros y en 1227 fue canonizado por Papa Honorio III. En 1283 sus reliquias fueron trasladadas a un santuario detrás del altar mayor de la Catedral de York, donde permanecieron hasta el Reformation. Su fiesta se celebra en England en junio 8.
EDWIN BURTON