Gracia , WILLIAM RUSSELL, filántropo y comerciante, n. en corcho, Irlanda, 10 de mayo de 1832; d. en New York, 21 de marzo de 1904. Su padre era originario del condado de Queen, donde vivieron los Grace desde los días de su antepasado, Raymond Le Gros, quien fue a Irlanda con arco fuerte; su madre, una Russell de Tipperary, se había convertido al Católico Fe. Jaime Gracia, su padre, pasó de Irlanda a Perú en 1850, pero al no tener éxito allí, regresó a Irlanda, mientras que su hijo, William Russell, se quedó atrás y con el tiempo se convirtió en socio de la firma John Bryce en Callao. Esta firma se convirtió Gracia Hermanos & Co. y WR Gracia & Co., con oficinas en New York, San Francisco y todas las ciudades importantes de la costa oeste del sur. América. Gracia también establecido, en New York, La New York y Pacific Steamship Co., y otras empresas financieras. En 1859 se casó con Lillias Gilchrist de Thomastoli, Maine.
Salió Perú en el año 1864 y por un tiempo vivió en Brooklyn, luego en 1878 se mudó a New York. En el momento de la hambruna en Irlanda en 1878 y 1879 su empresa contribuyó al fondo de ayuda con una cuarta parte del cargamento de provisiones enviadas en el vapor Constellation para los afectados por el hambre. Este hecho y otros lo hicieron tan popular que fue nominado para alcalde de New Yorky, a pesar de mucha oposición de fuentes intolerantes, fue elegido en 1880. Fue el primer Católico o ocupar ese cargo. Fue reelegido en 1884 y cumplió un segundo mandato. Se intentó inducirlo a aceptar una nominación para un tercer mandato, pero rechazó presentarse.
Un hecho que muestra mejor la Cristianas El carácter de este hombre es que durante sus dos mandatos como alcalde iba a misa todas las mañanas en la vecina iglesia de Santa Inés antes de ir a trabajar oficialmente. Su principal obra benévola fue la fundación de la Gracia Instituto en mayo de 1897, que dedicó a la memoria de sus padres. El objetivo de esta institución era dar clases gratuitas a mujeres en confección, taquigrafía, mecanografía, contabilidad y ciencias domésticas. Esta institución también ayuda en general a los pobres. Se vio impulsado a fundarlo y dotarlo después de un estudio de las condiciones económicas de las familias de los trabajadores durante una huelga entre los empleados de una de sus empresas. La institución es asectaria y está a cargo del Hermanas de la Caridad.
HENRY A. BRANN