Guillermo de Saint-Amour, teólogo y polemista del siglo XIII, nació en Borgoña en las primeras décadas de ese siglo y falleció en París hacia 1273. Hacia 1250, se convirtió en profesor de teología en la Universidad de París y, pocos años después, lideró a los llamados «seculares» en su controversia con los mendicantes. En 1256 publicó su crítica a los mendicantes, titulada «De periculis novissimorum temporum», a la que siguió diez años después el «Liber de Antichristo». En ambas obras, se desvió del tema en disputa y, con un ingenio mordaz, ridiculizó las costumbres y tradiciones de los frailes, atacando el principio de la mendicidad por considerarlo anticristiano y más propio del Anticristo que de Cristo. El primero de estos tratados fue condenado a ser quemado, y el autor fue desterrado de Francia por decisión de Alejandro IV en Anagni en 1256. En 1263, Guillermo regresó a París y retomó su labor como maestro. Para un relato de la disputa en la Universidad de París entre los «seculares» y los mendicantes, en la que Guillermo de Saint-Amour desempeñó un papel muy destacado, véase Frailes Mendicantes.
Con el tiempo, la obra «De periculis», debido a la vehemencia de su ataque a los fundamentos mismos de las instituciones mendicantes, se convirtió en un obstáculo más que en una ayuda para los defensores de los derechos de la universidad, mientras que, por otro lado, los franciscanos, en particular, se vieron incómodos con la obra titulada «Introductio in evangelium l eternum», que comúnmente se atribuye a Juan de Parma, general de los franciscanos. La disputa no terminó hasta mucho después de la muerte de Guillermo de Saint-Amour, aunque en París se había alcanzado un compromiso entre la universidad y los franciscanos y, algo más tarde, entre la universidad y los dominicos.
GUILLERMO TURNER