Gifard, WILLIAM, segundo normando Obispa de Winchester de 1100 a 1129. Poco se sabe de su historia anterior a su episcopado, excepto que fue sucesivamente canónigo y decano de Rouen, y ocupó hábilmente el cargo de canciller hasta William el conquistador (m. 1087), William Rufus (m. 1100) y Enrique I. Desde la muerte de Obispa Walkelin en 1098, no se había hecho ningún nombramiento para la sede de Winchester durante los dos años restantes del reinado de Rufus, y el rey se apropió de los ingresos. El primer acto de Enrique I (Stubbs, “Const. Hist.”, Oxford, 1891-5, I, 329), después de su elección como rey en Winchester, en agosto de 1100, iba a dar una muestra de su buena voluntad al Iglesia llenando la Sede de Winchester, e hizo que William Giffard, que todavía era sólo un diácono, fuera debidamente elegido obispo. Es posible que Enrique hubiera deseado contar con un fuerte apoyo en el cuerpo episcopal, pero, desde el principio, Guillermo parece haberse dado cuenta de que los puntos en disputa entre el rey y el Iglesia se había convertido en parte de la gran disputa europea por las investiduras y se negó a aceptar el bastón pastoral de manos del rey. Por el momento, era necesario el apoyo de los clérigos para asegurar la posición de Enrique; fue demasiado prudente para forzar la aceptación del símbolo sagrado, y Giffard fue inmediatamente investido con las temporalidades de la sede. Sólo quedaba preparar su consagración. Mientras tanto, San Anselmo había regresado del exilio y, fortalecido por la decisión del concilio celebrado en la Vaticano en 1099, declinó convertirse en el homo de un laico.
Siguió una época difícil y se enviaron embajadas a Roma. Como obispo electo, Giffard asistió al concilio celebrado en Westminster el 20 de septiembre de 1102. A pesar de su acuerdo con Anselmo, Enrique invistió a los obispos.Elegir de Salisbury y Hereford, y pidió a Anselmo que los consagrara. Anselmo estaba dispuesto a consagrar a Giffard, pero a pesar de la repetida insistencia del rey se negó a consagrar a los demás. Gerardo de York se comprometió a hacerlo y uno de los obispos electos le devolvió su báculo; La ceremonia de consagración de los dos restantes ya había comenzado cuando Giffard, afligido por su conciencia, se negó a seguir participando en ella. El rey no logró intimidarlo y fue enviado al exilio y confiscados sus bienes. Tenía un amigo y consejero constante en San Anselmo, y cuando este último partió hacia Roma en abril de 1103, Giffard fue con él. La larga estancia de Anselmo en Lyon comenzó aproximadamente Navidad, 1103. Mientras tanto, a Giffard se le había permitido regresar a England, porque en 1105 firmó, junto con los obispos, la petición pidiendo a Anselmo que regresara. Finalmente se llegó a un compromiso: Anselmo regresó el 1 de agosto de 1107; Se mantuvieron las realidades del homenaje feudal, pero el rey abandonó la forma especial del regalo del anillo y el báculo. Giffard, que había sido ordenado sacerdote discretamente el día anterior, fue consagrado por Anselmo el 11 de agosto de 1107.
Recuperó la confianza de Enrique y actuó en su nombre en varios asuntos de interés eclesiástico. Como Obispa de Winchester, uno de sus primeros deberes fue actuar como comisionado jefe en la finalización del Registro del Domesday de Winchester, ya que esa ciudad real había sido omitida del Domesday del Conquistador. En 1110 negoció con el rey y la comunidad la eliminación del llamado “Nuevo Ministro” (o Iglesia de San Grimbald). Abadía) fundada por el rey Alfredo, que se encontraba en una proximidad muy inconveniente de la catedral en el lado norte, a un nuevo sitio fuera de la ciudad, bajo el nombre de Hyde Abadía.
Con el tiempo, esto provocó serias dificultades con los monjes de la comunidad catedralicia, como consecuencia de que el obispo había enajenado ciertas rentas que ellos creían que les pertenecían. La dificultad culminó en 1122 con un extraño espectáculo simbólico de los monjes y la interferencia del rey. Se hizo la paz y el obispo se apegó cada vez más a la comunidad, pasando la mayor parte de su tiempo entre ellos, comiendo con ellos, vistiendo la capucha y finalmente muriendo en su enfermería. Los Canónigos Regulares de San Agustín fueron recibidos en England por él y se les encontró un hogar en St. Mary Overy's (ahora St. Savior's) en Southwark; cerca de su majestuosa iglesia construyó la casa de los obispos de Winchester. A él también pertenece el honor de haber dado una primera vivienda en England a los monjes de la Orden Cisterciense, al establecer, en noviembre de 1128, la abadía de Waverley, cerca de Farnham, en Surrey, una filiación de L'Aumone en el Diócesis de Chartres. Murió el 25 de enero de 1129 y fue enterrado en la nave de su iglesia catedral, cerca de su predecesor Walkelin.
EDWARD MIERS