McCloskey , GUILLERMO GEORGE, Obispo de Louisville, Kentucky, b. en Brooklyn, Nueva York, el 10 de noviembre de 1823; d. 17 de septiembre de 1909. Era el menor de cinco hermanos. Dos de sus hermanos mayores también se hicieron sacerdotes: John, durante años presidente de Colegio Mount St. Mary, Emmitsburg, Maryland; y George, pastor de la Iglesia de la Natividad, New York. William George fue enviado a Mount St. Mary's en 1835. En mayo de 1850, fue ordenado subdiácono en ese seminario por arzobispo Eccleston de Baltimore y el 6 de octubre de 1852 fue ordenado sacerdote por Obispo Hughes en San Patricio Catedral, New York. Dijo su primera misa en el sótano de la Iglesia de la Natividad, de la que entonces era párroco su hermano Jorge, y permaneció allí diez meses como asistente. Luego, por el deseo de vivir en el claustro del seminario, regresó con el consentimiento de sus superiores a Mount St. Mary's, donde enseñó teología moral. Escrituray latín durante unos seis años. Fue nombrado, el 1 de diciembre de 1859, el primer rector de la Colegio Americano at Roma, siendo la elección unánime de los obispos americanos. Llegó Roma Marzo, 1860. La Universidad de Georgetown le había conferido poco antes el grado de Médico de la Divinidad. Fue rector hasta su ascenso a la Sede de Louisville en mayo de 1868, siendo consagrado obispo en la capilla del colegio el 24 de mayo de ese año por Cardenal de Reisach, arzobispo de Munich, Baviera, con la asistencia de Monseñor Xavier de Merode, ministro de Pío IX, y por Monseñor Viteleschi, arzobispo de Osimo y Cingoli. La administración del Dr. McCloskey del Colegio Americano vio la crisis en la historia de sus asuntos, un eco de la crisis en la vida política estadounidense. Fue rector durante nuestro Civil Guerra. A pesar de todos sus esfuerzos y habilidad diplomática, el espíritu de facción afectó a la universidad, ya que los católicos del sur eran tan leales al sur como los norteños lo eran al norte. Además, algunos de los obispos no podían entonces enviar estudiantes ni apoyo, y la existencia misma de la institución estaba amenazada. Pero el Dr. McCloskey se mantuvo leal en su puesto y soportó alegremente la adversidad.
Llegó a Louisville como obispo a finales del verano de 1868. Los siguientes hechos dan fe de la energía de su carácter y el celo de su administración. Fundó sesenta y cuatro iglesias y dejó ciento sesenta y cinco en su diócesis a su muerte. Se dedicó con celo a proporcionar capillas para los pequeños asentamientos de su jurisdicción. De ochenta, el número de sus sacerdotes aumentó a doscientos. Introdujo numerosas órdenes religiosas en la diócesis: los Pasionistas , los Benedictinos, los Padres de la Resurrección , las Hermanas de la Misericordia , las Hermanitas de los Pobres , las Hermanas Franciscanas y los Hermanos de María. El crecimiento de las escuelas parroquiales fue principalmente fruto de su celo. El número de niños que asistían a ellas aumentó de 2000 en 1868 a 12 000 en 1909. En 1869 fundó el seminario diocesano conocido como Seminario de Preston Park. Estuvo presente en el Concilio Vaticano II en 1870. También asistió al Segundo Concilio Plenario de Baltimore en 1866 y al Tercero en 1884, defendiendo con vehemencia en el primero la causa del Colegio Americano en Roma . Poseía una espléndida constitución física y era un hombre de talento y gusto refinado. Tenía una voluntad férrea y se aferraba tenazmente a cualquier opinión o plan de acción que adoptara. De profunda fe cristiana y ejemplar vida sacerdotal, fue especialmente caritativo con los más pobres y las clases más desfavorecidas de la sociedad. Jamás será olvidado por las pobres Magdalenas de la Casa del Buen Pastor en Louisville. Todos los domingos , salvo que el mal tiempo lo impidiera, las visitaba, las instruía y las consolaba, escuchando las historias de cada una y mostrándoles la caridad de la que Cristo nos legó el ejemplo divino. Escribió una biografía de Santa María Magdalena (Louisville, 1900). Su amor por los pobres, a quienes visitaba en sus hogares incluso en su vejez y a quienes les daba todo el dinero que poseía, de modo que murió en la pobreza, iluminó la ciudad en la que empuñó el báculo con fuerza y misericordia durante casi medio siglo. Era querido por todos los que lo conocieron.
HENRY A. BRANN