Guillermo, Beato, abad de Hirschau, reformador monástico, nació en Baviera y falleció en Hirschau el 5 de julio de 1091. Se educó y tomó el hábito benedictino en San Emmeram, Ratisbona. En 1069 fue llamado a Hirschau para suceder al abad Federico, depuesto. Inmediatamente asumió la administración del monasterio, pero no aceptó la bendición abacial hasta después de la muerte de su predecesor, injustamente depuesto, en 1071. Bajo el abadía de Guillermo, Hirschau alcanzó su máximo esplendor y, a pesar de la disciplina monástica inusualmente estricta que introdujo desde Cluny, el número de monjes aumentó de 15 a 150. Fue el primero en introducir hermanos legos (fratres laid, también llamados conversi, barbati o exteriores) en los monasterios benedictinos alemanes. Antes de su época, sí existían sirvientes varones empleados en los monasterios, pero vivían fuera de ellos, no vestían hábito religioso ni hacían votos. En 1075, Guillermo viajó a Roma para obtener la confirmación papal de la exención de Hirschau. En esta ocasión conoció a Gregorio VII, con cuyas labores reformadoras simpatizaba profundamente y a quien posteriormente apoyó firmemente en el gran conflicto con Enrique IV. Guillermo había recibido una excelente educación en Saint-Emmeram, y en el conocimiento de los cuadriversos era insuperable en su tiempo. Construyó diversos instrumentos astronómicos, hizo un reloj de sol que mostraba las variaciones de los cuerpos celestes, los solsticios, los equinoccios y otros fenómenos siderales («Bernoldi chronicon» en PL, CXLVIII, 1404). También era un músico habilidoso e introdujo varias mejoras en la flauta ( Aribo Scholasticus, «De musica», en PL, CL, 1334). Además de componer las «Constitutiones Hirsaugienses» (PL, CL, 923-1146), es autor del tratado «De astronomia», del que solo se conserva el prólogo (PL, loc. cit., 1639), y de «De musica» (PL, loc. cit., 1147-78), del que Hans Müller preparó una nueva edición crítica con traducción al alemán, «Die Musik Wilhelms von Hirsau» (Fráncfort, 1883). Guillermo también mandó realizar una edición estándar de la Vulgata para todos los monasterios de la reforma de Hirschau. Se le conmemora en diversos martirologios el 4 o el 5 de julio.
MICHAEL OTT