Willehad, santo, Obispa at Bremen, b. en Northumberland antes del 745; d. en Blecazze (Blexen) en el Weser, el 8 de noviembre de 789. Era amigo de Alcuino, y probablemente recibió su educación en York bajo la dirección de St. Egbert. Después de su ordenación, con el permiso del rey Alcredo fue enviado a Frisia entre 765 y 774. No puede, por tanto, haber sido discípulo de San Bonifacio, como afirma Baronio en el Romano Martirologio, porque San Bonifacio había dejado England en 718 y había muerto en 754 (755). Willehad llegó a Dockum, donde San Bonifacio había recibido la corona del martirio y había realizado muchas conversiones. Cruzó el Lauwers, pero tuvo poco éxito en Hugmarke (ahora Humsterland en el Diócesis of Munster). Se vio obligado a marcharse y se dirigió a Trianthe (Drenthe en el Diócesis de Utrecht). Al principio todo parecía favorable, pero luego apenas avanzó. En 780 fue enviado por Carlomagno a Wigmodia cerca del Mar del Norte, entre el Weser y el Elba. Allá DiosLa bendición de Jesús acompañó sus labores y construyó muchas iglesias. La insurrección de los sajones bajo Widukind en 782 puso fin a su obra, muchos de sus compañeros fueron asesinados y sus iglesias destruidas. Willehad escapó y fue a Roma, donde fue recibido por Adrián I. Luego se retiró a la Abadía de Echternach, y se dedicó a la tarea de copiar libros, entre otros transcribió las Epístolas de San Pablo. Cuando la insurrección fue sofocada por Carlomagno Willehad regresó a Wigmodia y continuó sus labores. Fue consagrado obispo en Worms el 13 de julio de 787, y fijó su residencia en Bremen, donde construyó una catedral, dedicada a Domingo 1 de noviembre de 789, en honor a San Pedro. Unos días más tarde, mientras estaba en una gira misional, sufrió un ataque de fiebre y murió. Su cuerpo, enterrado en el lugar de su muerte, fue trasladado por su sucesor San Willericus a la iglesia de piedra construida por él y colocada en una capilla. Una fiesta el 13 de julio conmemora la fecha de su consagración. Durante el Reformation sus reliquias se perdieron. Su fiesta fue descuidada y luego olvidada; con permiso, sin embargo, de la Sagrada Congregación de Ritos fue reintroducido en 1901 en las Diócesis de Munster, Osnabruck y Paderborn, que se celebrará en un día vacante después del 8 de noviembre. Su vida fue escrita por un clérigo de Bremen después de 838, pero quizás antes de 860. El relato de sus milagros fue escrito por San Ansgar.
FRANCISCO MERSHMAN