Wilgefortis, una fabulosa santa conocida también como UNCUMBER, KIIMMERNIS, KOMINA, COMERA, CUMERANA, HULFE, ONTCOMMENE, ONTCOMMER, DIGNEFORTIS, EUTROPIA, REGINFLEDIS, LIVRADE, LIBERATA, etc. La leyenda la convierte en una Cristianas hija de un rey pagano de Portugal . Para mantener su voto de castidad, rezó Dios para desfigurar su cuerpo, para poder evadir la orden de su padre de casarse con un príncipe pagano. Dios hizo que le creciera barba en la barbilla, tras lo cual su padre la hizo crucificar. Relacionada con esta leyenda está la historia de un violinista indigente a quien, cuando tocaba ante su imagen (o ante su cuerpo crucificado), ella le regaló una de sus botas doradas. Condenado a muerte por el robo de la bota, se le concedió su petición de tocar ante ella por segunda vez y, en presencia de todos, ella se quitó la otra bota, estableciendo así su inocencia.
La leyenda no es una Cristianas adaptación del Hermafrodito de la mitología griega o de otros mitos andróginos de la antigüedad pagana, ya que no se remonta más allá del siglo XV. Más bien surgió de una mala interpretación del famoso “Volto Santo” de Lucca, una representación del crucificado. Salvador, vestido con una túnica larga, con los ojos bien abiertos, el largo cabello cayendo sobre los hombros y la cabeza cubierta con una corona. Este crucifijo, que popularmente se cree que es obra de Nicodemo, se conserva en el Basílica de Lucca y muy venerado por el pueblo. A principios Edad Media era común representar a Cristo en la cruz vestido con una túnica larga y portando una corona real; pero desde el siglo XI esta práctica ha sido descontinuada. Así sucedió que copias del “Volto Santo” de Lucca, difundidas por peregrinos y comerciantes en varias partes de Europa, ya no eran reconocidas como representaciones del Salvador crucificado, sino que pasaron a ser consideradas imágenes de una mujer que había sufrido el martirio.
El nombre Wilgefortis suele derivar de Virgo fortis, pero recientemente Schnürer ha demostrado que Wilgefortis es probablemente una corrupción de Hilge Vartz (Vartz, Fratz, cara), “Holy Face”. Esto corroboraría la opinión de que la leyenda tuvo su origen en el “Volto Santo”. El antiguo nombre inglés Uncumber, como también el alemán Oncommer y sus equivalentes en otros idiomas, surgió de la creencia popular de que todo aquel que invoque al santo en la hora de la muerte morirá ohne Kummer, sin ansiedad. Cuando el culto a Santa Wilgefortis comenzó a extenderse en los siglos XV y XVI, su nombre llegó a varios breviarios y martirologios. Así, un breviario, impreso en París para Diócesis de Salisbury en 1533, tiene una hermosa antífona métrica y una oración en su honor. Su fiesta se celebra el 20 de julio. Se suele representar clavada en una cruz: como una niña de diez o doce años, frecuentemente con barba, o como una joven arrojando su bota de oro a un músico, arrodillándose o tocando ante ella, a veces también con un pie descalzo.
MICHAEL OTT