Los indios de Wichita, una confederación de estirpe caddoana, que anteriormente habitaba entre los Arkansas River, Kansas, y el río Brazos Texas, y ahora ubicado en Oklahoma, dentro de los límites de la antigua reserva de Wichita. Se llaman a sí mismos Kitisch y, a veces, Tawehash, cuyo significado se desconoce, y afirman haber venido del mismo linaje que los Pawnee. Se han conservado los nombres de nueve de las tribus que anteriormente componían la confederación, pero las únicas divisiones que existen ahora son los Tawakoni, los Waco y los Wichita propiamente dichos. Antes de la anexión de Texas (1840-5), Wichita propiamente dicha habitaba al norte del Río Rojo y alrededor de las Montañas Wichita. Se desconoce el significado del nombre Wichita. Estos indios fueron encontrados por primera vez alrededor de 1541 en Quivara, durante la expedición de Francisco Vásquez De Coronado (qv). Refriega Juan de Padilla, que acompañó a Coronado, y algunos compañeros se quedaron con estos para evangelizarlos, y tres años después obtuvo la palma del martirio. En 1719, los Wichita fueron visitados por La Harpe, un soldado francés, que los encontró propensos al canibalismo; algo más tarde fueron obligados a desplazarse hacia el suroeste por los Osago y los Chickasaw. En 1758 destruyeron las misiones españolas de San Saba, cerca del Río Colorado. En 1801 la tribu sufrió gravemente una epidemia de viruela. Su primer tratado de paz se firmó en 1835, y quince años después, Wichita propiamente dicha se estableció en Rush Springs, Oklahoma. Se refugiaron en Kansas durante el Civil Guerra, tras lo cual fueron colocados en una reserva al norte del río Washita. En 1902, el Gobierno abrió la reserva para el asentamiento, y Wichita recibió asignaciones en varios. Ahora son 310, además de 30 Kichai.
Los Wichita eran una tribu agrícola, pero también se dedicaban a la caza del búfalo. Cultivaban maíz, calabazas y tabaco, que intercambiaban con sus vecinos. Sus viviendas permanentes tenían forma de cono, con un diámetro de cuarenta a cincuenta pies, y estaban cubiertas de paja; cuando viajaban vivían en tipis de piel. Antes de caer bajo la influencia de la civilización, su vestimenta era muy escasa; se tatuaban la cara, los brazos y el pecho, por lo que algunas de las otras tribus los llamaban “pueblo tatuado”, así: Doguat o Tuchquet (Kiowa), Dokana (Comanche), Hochsuwitan (Cheyenne). Eran una raza firme y pacífica, dada a las danzas ceremoniales, particularmente la danza del Cuerno y la danza del Regalo, y también realizaban carreras a pie en las que competía toda la tribu.
AA MACERLEAN