Pozos en las Escrituras. —Es difícil para los habitantes de un clima más húmedo darse cuenta de la importancia que en un país como Palestina concede a cualquier fuente de agua dulce. El Letanía así Jordania son los únicos ríos de cualquier tamaño; Los arroyos perennes son muy escasos y los wadis, aunque numerosos e impetuosos en la temporada de lluvias, están secos durante el resto del año. Trabajos (vi., 16-17) compara acertadamente a los amigos infieles con estos lechos de torrentes, hinchados en la primavera, pero que desaparecen con el clima cálido. Transcurren cinco meses de calor abrasador del verano sin que llueva, y cuando el cálido sherkiveh, el siroco árabe, sopla desde el desierto, la vida misma parece una carga. Nada salvará al pastor y a su rebaño, al labrador y a la caravana de perecer de sed, sino los manantiales inagotables y los depósitos de agua incontaminada. De ahí que el Hijo de Sirá enumera dos veces el agua como la primera entre las “principales cosas necesarias para la vida del hombre” (Ecclus., xxix, 27; xxxix, 31). Desde tiempos inmemoriales, poseer un pozo y poseer el territorio circundante fueron términos sinónimos (Prov., v, 15-17). Por otro lado, las disputas que surgían del uso o reclamo de un pozo podían ser tan serias que se apelaba a la espada como único árbitro (Gen., xxvi, 21; Ex., ii, 17; Núm., xx , 17). Si se temía la aproximación de un enemigo, su progreso podría verse seriamente obstaculizado, si no completamente frustrado, deteniendo o destruyendo los pozos a lo largo de su ruta (II Par., xxxii, 3). El enemigo, a su vez, podría reducir una ciudad al hambre y la sumisión cortándole el suministro de agua, como hizo Holofernes cuando la asedió. Betulia (Jueces, vii).
Los manantiales y las fuentes eran los centros de la vida hebrea antigua. Allí, el pastor de la ladera tostada por el sol conducía su rebaño de ovejas y cabras fuera de las sedientas extensiones de rocas y arbustos espinosos. Hasta allí, largas caravanas, legiones de soldados y caminantes solitarios se apresuraban hacia el atardecer para refrescar sus cansados miembros y olvidar el calor abrasador del mediodía. Aquí se reunían las mujeres del barrio para cotillear y reponer sus tinajas. Los pozos, los manantiales y las cisternas han inspirado a los poetas hebreos con algunas de sus imágenes más selectas, y Cristo mismo las usó para ilustrar sus propias verdades. Se han convertido en hitos en la topografía de Palestina y vínculos en su variada historia que se extiende desde Abrahán, que cavó pozos cerca de Gerara hace unos 4000 años, hasta Cristo, quien, sentado en el borde del JacobBueno, enseñó a la mujer samaritana el paso del Antiguo Pacto.
Un manantial (griego: pede, fons) es el “ojo del paisaje”, el estallido natural de agua viva, que fluye durante todo el año o se seca en determinadas estaciones. En contraste con las “aguas turbulentas” de los pozos y de los ríos (Jer., ii, 18), de ellas brota “agua viva”, a la que Jesús comparó acertadamente la gracia del Espíritu Santo (Juan, iv, 10; vii, 38; de. Is., xii, 3; xliv, 3). El alto valor que tenían estos manantiales naturales queda claro por el número de ciudades y aldeas que llevan nombres compuestos con la palabra Ain (En), como, por ejemplo, Endor (manantial de Dor), Engannim (manantial de los jardines), Engadi (manantial del cabrito), Rogel o En-rogel (manantial del pie), Ensemes (manantial del sol), etc. Pero los manantiales eran comparativamente raros, y la densa población se vio obligada a recurrir a fuentes artificiales. La Sagrada Escritura siempre tiene cuidado en distinguir los manantiales naturales de los pozos (hebreo: KAR, griego: psrear, puteus), que son pozos de agua excavados bajo la superficie rocosa y sin salida. Naturalmente, pertenecían a la persona que los excavó, y sólo él podía darles un nombre. Entre los árabes de hoy son propiedad de tribus o familias; Se espera que un extraño que desee sacarles agua dé un bakshish. Muchos nombres de lugares también están compuestos con B'er, como Bersable, beroth, Cerveza Elim, etc.
Las cisternas (hebreo: KAR, griego: lakkos, cisterna) son depósitos subterráneos, que a veces cubren hasta un acre de tierra, en los que se recoge el agua de lluvia durante la primavera. Su extrema necesidad queda atestiguada por el innumerable número de cisternas viejas y sin uso que literalmente llenan la Tierra Santa. Se pueden encontrar en los caminos, en los campos, en los jardines, en las eras, en los caseríos y, sobre todo, en las ciudades. Jerusalén Estaba tan bien provista de ellos que en todos los asedios nadie dentro de sus murallas sufrió falta de agua. Las cisternas se excavaron en la roca nativa y luego se revestiron con mampostería y cemento impermeables. Como su construcción implicó un gran trabajo corporal, es fácil entender por qué Jehová prometido a los hijos de Israel, al salir de Egipto, la posesión de cisternas cavadas por otros como señal especial de favor (Deut., vi, 11; II Esd., ix, 25). Si el cemento del aljibe cedía, el depósito quedaba inservible y abandonado. Era entonces una de las “cisternas rotas que no pueden retener agua” (Jer., ii, 13). La boca de los pozos y aljibes estaba generalmente rodeada por un cordón o muro bajo y cerrada con una piedra, tanto para evitar accidentes como para ahuyentar a los extraños. Si el dueño descuidaba tapar la cisterna y una bestia caía en ella, la ley mosaica le obligaba a pagar el precio del animal (Ex., xxi, 33-34; cf. Lucas, xiv, 5). A veces la piedra colocada en el orificio era tan pesada que un hombre no podía quitarla (Gen., xxix, 3). Cuando estaban secas, las cisternas se usaban como mazmorras, porque, estrechadas en la parte superior, como “enormes botellas”, no dejaban ninguna vía abierta para escapar (Gen., xxxvii, 24; Jer,) xxxviii, 6; I Mach., vii, 19). También ofrecían lugares convenientes para esconder a una persona de sus perseguidores (I Reyes, xiii, 6; II Reyes, xvii, 18). Los métodos utilizados para elevar el agua eran los mismos que estaban en boga en todo el antiguo Oriente (cf. Egipto).
CHAVETA DE CA