Weingarten (MONASTERIUM VINEARUM, AD VINEAS o WEINGARTENSE), una abadía benedictina suprimida, cerca de Ravensburg, Wurtemberg, fue fundada originalmente como convento en Altdorf poco después del año 900 por Enrique Güelfo. Posteriormente, las monjas fueron sustituidas por canónigos, pero regresaron en 1036. Güelfo III intercambió a las monjas por los monjes benedictinos de Altomunster en 1047. Tras la destrucción del monasterio por un incendio en 1053, Güelfo III cedió su castillo en la colina vecina a los monjes, y desde entonces el monasterio pasó a llamarse Weingarten. Su generosa dotación económica fue tal que, aunque fue destruido por el fuego seis veces por completo y dos veces parcialmente, siempre fue reconstruido y siguió siendo el monasterio suabo más rico e influyente. Su disciplina nunca decayó seriamente, salvo durante la última parte del siglo XV y la primera del XVI, debido principalmente a las intromisiones de unos pocos abades comendatarios y a la opresión de los alguaciles. Inmediatamente antes de su supresión en 1802, contaba con cuarenta y ocho monjes, diez de los cuales residían en el priorato dependiente de Hofen. Su territorio abarcaba seis millas cuadradas alemanas, con unos 11 000 habitantes. Actualmente, el monasterio sirve de cuartel para un regimiento de infantería, y la iglesia abacial como iglesia parroquial de la ciudad de Weingarten. La iglesia, reconstruida entre 1715 y 1724 en estilo barroco italo-alemán según los planos de Franz Beer, es la segunda más grande de Wurtemberg.
El mayor tesoro de Weingarten era su famosa reliquia de la Preciosa Sangre , que aún se conserva en la iglesia de Weingarten. Su leyenda cuenta que Longino, el soldado que abrió el costado del Salvador con una lanza, recogió parte de la Sagrada Sangre y la guardó en una caja de plomo, que posteriormente enterró en Mantua. Descubierta milagrosamente en 804, la reliquia fue solemnemente exaltada por León III, pero volvió a ser enterrada durante las invasiones húngaras y normandas. En 1048 fue redescubierta y solemnemente exaltada por el papa León IX en presencia del emperador Enrique III y muchos otros dignatarios. Se dividió en tres partes: una la llevó el papa a Roma , otra se la entregó al emperador Enrique III y la tercera permaneció en Mantua. Enrique III legó su parte de la reliquia al conde Balduino V de Flandes , quien se la dio a su hija Judita. Tras su matrimonio con Güelfo IV de Baviera, Judita presentó la reliquia a Weingarten. La solemne presentación tuvo lugar en 1090, el viernes siguiente a la fiesta de la Ascensión , y se estipuló que anualmente, en la misma fecha, conocida como Blutfreitag, la reliquia debía ser llevada en solemne procesión. La procesión fue prohibida en 1812, pero desde 1849 se celebra de nuevo cada año. Es popularmente conocida como la Blutritt. La reliquia es llevada a caballo por un jinete, el santo Blutritter, seguido por muchos otros jinetes y miles de personas a pie. El relicario, originalmente de oro macizo, engastado con numerosas joyas y valorado en unos 70,000 florines, fue confiscado por el Gobierno al suprimir el monasterio y sustituido por una imitación de cobre dorado.
De los abades, los siguientes merecen ser mencionados: Conrad II von Ibach (1315-36), autor de un “Ordo Divini Officii” (ed. Hess, loc. cit. infra), importante para la historia de la liturgia (su Vida , escrita en el siglo XIV, fue editada por Giesel en el suplemento de “Wurttembergische Vierteljahresschrift”, XIII, Stuttgart, 1890, 39-44); Gerwig Blazer (1520-67), líder del partido católico de la Alta Suabia durante la Reforma ; Georg Wegelin (1587-1627), durante cuyo abadía Weingarten disfrutó de su mayor prosperidad religiosa; Sebastian Hyller (1697-1730), quien reconstruyó la iglesia y el monasterio; Placidus Benz (1738-45), Dominieus Sehinzer (1745-84) y Anselm Rittler (1784-1804), los tres hombres de letras, impulsaron la actividad literaria de sus monjes. Entre los monjes famosos por sus obras literarias se encuentran: Gabriel Bucelin (m. 1681); Anselm Schnell (m. 1751), autor de obras teológicas y ascéticas; Gerard Hess (m. 1802), historiador; Meingosus Gaelle (m. 1816), escritor de matemáticas y física; y Leonard Ruff (m. 1828), autor de numerosos sermones.
MICHAEL OTT