Mapa (a veces mal escrito MAPES), WALTER, Archidiácono of Oxford, b. en Hereford o en sus proximidades, c. 1140; d. entre 1208 y 1210. Perteneciente por nacimiento a las Marcas de Gales, con toda probabilidad era galés de origen, aunque las dos lenguas a través de las cuales se le conoció en la literatura son el latín eclesiástico medieval y el llamado francés normando hablado en las Marcas de Gales. Corte de Enrique II of England así como en los tribunales de justicia de esa época y país. A la edad de catorce años Walter fue a la Universidad de París donde estudió hasta 1160 con Girard la Pucelle. En 1162 estuvo en la Corte de England. Henry lo nombró secretario de su casa, lo que implica que Map había recibido, o estaba a punto de recibir, órdenes sagradas. Después de esto se le abrió el camino hacia otros ascensos. Fue representante del rey en el Tercer Concilio de Letrán (1179), donde fue designado para disputar con los valdenses. Tuvo diversos beneficios y finalmente, en 1197, fue nombrado Archidiácono of Oxford. Un esfuerzo infructuoso por obtener la sede de Hereford lo puso en contacto con San Hugo, Obispa de Lincoln.
El lugar de Walter Map, sin embargo, está más en la historia de la literatura profana que en la historia eclesiástica. Como clérigo, aunque su vida debió ser bastante respetable, su conversación difícilmente pudo haber tendido a la edificación, y era el enemigo declarado de los Monjes Blancos. Giraldus Cambrensis, su amigo y admirador, afirma que en su juramento como justicia real, de hacer justicia a todos los hombres, Map hizo una clara excepción con los judíos y Cistercienses, “que eran justos con nadie”. Sólo se le puede atribuir con seguridad una obra literaria: “De Nugis curialium” (Las trivialidades de los cortesanos), un libro de chismes, anécdotas y observaciones, escrito, sin importar la forma, por sugerencia de un tal Geoffrey, para dejar constancia de sus (Mapa) dichos y hechos que no habían sido comprometidos por escrito. Map también da a entender que escribió por deseo de Enrique II, en cuya corte se compuso la obra. Además de esta obra en latín, hay buenas razones para creer que la primera prosa "Lancelot" se basó en un poema francés de Walter Map (ver Leyendas. Arthur). Por último, gran parte de la sátira latina "goliardiana" sobre el clero de ese período se le ha atribuido sin razón suficiente, siendo el más destacado entre esa clase de escritos la "Confessio Goliae", de la que se ha tomado el famoso comienzo lírico bacanal "Mihi est propositum in taberna mori”.
E. MACPHERSON