Vivarini, una familia de pintores italianos. ALVISE, n. en 1446 o 1447; murió en 1502. Era hijo de Antonio y fue educado por su tío Bartolommeo. Se sabe muy poco de su historia temprana. En 1488 escribió a la Signoria en Venecia , suplicando que se le permitiera demostrar su habilidad junto a la de los dos Bellini en la decoración de una de las grandes salas, aquella en la que se reunía el Gran Consejo. Su petición fue aceptada, pero los cuadros que ejecutó han desaparecido. En 1492, de la misma institución, recibió el título honorífico de Depentor en el Gran Consejo y un estipendio de cinco ducados al mes. Durante algunos años, la mayoría de los críticos lo vincularon con Giovanni Bellini, algunos lo consideraron su alumno o capataz en su taller, y otros, una persona de poco interés, un pintor muranés insignificante que imitaba los métodos de Bellini y copiaba sus ideas y técnica. Se debe en gran medida a las investigaciones de Bernhard Berenson al recopilar su obra sobre Lotto que Alvise ha alcanzado el lugar que le corresponde como eminente pintor veneciano, quien ejerció una gran y duradera influencia en sus sucesores. Fue un artista original, muy apreciado en su época, una figura destacada entre los maestros venecianos del siglo XV, un miembro importante de la familia Vivarini y, aunque no seguidor de Bellini, destacó por mérito propio y también por haber sido maestro de Cima, Lotto, Montegna y Bonsignori. Su influencia en sus alumnos fue considerable y se extendió a otros que no fueron especialmente conocidos como tales, como Basaiti, Pordenone y Antonello da Messina.
Su primera obra fechada es el políptico de 1475, pintado para Montefiorentino, y que aún se puede ver en ese monasterio franciscano. Su Virgen de 1480 está en la Academia de Venecia . Hay un cuadro fechado en 1483 en Barletta, uno en Nápoles de 1485, una Virgen en Viena , 1489, una cabeza del Salvador en Venecia (1493), una Resurrección en Venecia también de 1498. Luego llegamos a la última gran obra, la de “San Ambrosio entronizado”, en la iglesia de Frari en Venecia , iniciada en 1501, inconclusa a su muerte, y terminada por Marco Basaiti. Muchas otras obras suyas aún existen, pero no están fechadas, y la crítica reciente ha devuelto a Alvise varios retratos que hasta ahora habían pasado bajo otros nombres. Solo hay un retrato firmado por él, el que formó parte del Legado Salting; Pero, partiendo de ahí, los cuadros del Castillo de Windsor , de la Galería de Stuttgart, de la galería de Padua y los que posee la Condesa de Beam se han atribuido con considerable probabilidad a este pintor. Muchos expertos también le atribuyen un retrato legado a la National Gallery por las señoritas Cohen, así como uno perteneciente a Lord Wemyss, otro en posesión de Lady Layard y un cuarto en la Signoria de Venecia.
ANTONIO, nacido probablemente en Murano a principios del siglo XV; murió probablemente en Venecia , después de 1470. Puede considerarse el padre de la famosa escuela de pintura de Murano. De su vida se sabe muy poco. Dio garantía para la dote de su esposa el 4 de febrero de 1416. Se desconoce dónde adquirió su formación pictórica inicial, pero sin duda fue influenciado por Gentile da Fabriano y por Pisanello. Trabajó en colaboración con Giovanni da Murano; la obra más antigua fechada que lleva sus nombres juntos se encuentra en la Academia de Venecia y está fechada en 1440, mientras que otra copia se encuentra en la iglesia de San Pantaleón y está fechada en 1444. Las contraventanas del órgano de San Giorgio Maggiore, ejecutadas por ambos pintores, están fechadas en 1445, y la "Virgen con el Niño entronizada", en la Academia de Venecia , lleva la fecha del año siguiente. Se tiene constancia de la existencia de un cuadro, fechado en 1447, que se encontraba en Padua , pero que ha desaparecido; probablemente falleció Giovanni Murano por esa fecha, ya que en 1450 Antonio se asoció con su hermano Bartolommeo, y la Galería de Bolonia posee un magnífico cuadro firmado por ambos hermanos en 1450 y pintado para la Cartuja. Al año siguiente se pintó otro cuadro para la iglesia de San Francisco en Padua ; la sociedad se disolvió en 1459, y los cuadros posteriores están firmados únicamente por Antonio. El único de gran importancia se conserva actualmente en la Galería Lateranense y está fechado en 1467. Otros lugares donde se pueden estudiar las obras de este pintor son Brescia, Osimo, Pausula, Bérgamo, Berlín y Milán.
Bartolommeo (Bartolommeo da Murano), nacido evidentemente en Murano, probablemente alrededor de 1425; murió hacia 1499, sin duda después de 1490. Era hermano menor de Antonio y debió ser en gran parte responsable de la formación artística de Alvise. Su obra más antigua fechada es el gran grupo de la «Virgen con el Niño y santos» (actualmente en la galería de Bolonia), pintado originalmente para la Cartuja de esa ciudad y considerado en el norte de Italia como una de las mejores creaciones de su tiempo. Lleva una larga inscripción que conmemora los fieles servicios del cardenal Nicolo Albergati, amigo del papa Nicolás V , quien encargó la pintura. Otra obra firmada por los hermanos representa la « Gloria de San Pedro», pintada para la iglesia de San Francisco en Padua , y que ahora se encuentra en la galería de esa ciudad. Firmado únicamente por Bartolommeo, pero con su apellido completo Vivarini, es el panel de San Giovanni Capistrano (ahora en el Louvre), el ejemplo más antiguo que lleva solo su firma. En 1464 la sociedad parece haberse relajado, y entonces Bartolommeo se consolidó como pintor independiente, y un hombre de gran originalidad y cualidades personales distintivas. En 1465 pintó su cuadro de la “Virgen entronizada” (ahora en el Museo de Nápoles ) para una iglesia en Bari. En 1473 pintó para la Iglesia de Santa Maria Formosa ( Venecia ) la “Virgen de la Misericordia”, y en el mismo año su magnífica figura de San Agustín. Al año siguiente pertenece el cuadro Frari de “San Marcos entronizado”. El cuadro de “San Ambrosio” en Viena está fechado en 1477′ la “Virgen con el Niño” en Venecia , 1478; otra “Virgen con el Niño” ahora en Turín , 1481; Un retablo menor se encuentra actualmente en la iglesia de Frari y data de 1482; y la imagen de Santa María Magdalena en la Academia de Venecia está fechada el mismo año. El último retrato firmado es el de Santa Bárbara en la Academia de Venecia ; está fechado en 1490, pero la evidencia contemporánea parece demostrar que Bartolommeo vivió varios años después de esa fecha. Además de los lugares mencionados, existen ejemplos de su obra en Fermo, Pausula, Boston (EE. UU.), en la colección del Sr. Shaw y en la colección de Lord Wemyss en Gosford. Por supuesto, hay muchas pinturas suyas que no tienen fecha.
GEORGE CHARLES WILLIAMSON