Puiseux , VICTOR-ALEXANDRE, matemático y astrónomo francés, n. 16 de abril de 1820, en Argenteuil (Seine-et-Oise); f. 9 de septiembre de 1883, en Frontenay (Jura). Estudió en Pont-à-Mousson ( Lorena ). Su hermano convenció a la familia para que lo enviaran a un internado en París (1834). Un año después ingresó en el Collège Rollin, donde estudió matemáticas con Sturm. Se presentó a los exámenes de acceso a los liceos de París y, tras ganar los premios de matemáticas y física, fue admitido en la École Normale en 1837. Tres años más tarde fue nombrado profesor asociado de ciencias y en 1841 recibió el doctorado en ciencias matemáticas y el nombramiento como profesor en el Colegio de Rennes. En 1845 fue llamado a la nueva Universidad de Besançon, donde impartió clases de ciencias hasta 1849. Luego regresó a París como profesor adjunto en la École Normale. Sustituyó repetidamente a profesores tanto en la Sorbona como en el Collège de France , dando clases en lugar de Sturm, Le Verrier y Binet. En 1853 y 1854 estuvo a cargo de los exámenes de ingreso a la escuela politécnica. De 1855 a 1859 fue astrónomo asistente en el observatorio de París , puesto al frente de la oficina de cálculos por Le Verrier. Desde 1857 hasta seis meses antes de su muerte, Puiseux sucedió a Cauchy en la cátedra de mecánica celeste de la Sorbona . Renunció, pero se le concedió el derecho a conservar su título. También renunció a su cargo como miembro de la Oficina de Longitudes (1868-1872) debido a su delicado estado de salud.
Puiseux destacó especialmente en el análisis matemático. En su obra sobre funciones algebraicas, publicada por primera vez en el «Journal de Liouville» (1851), introdujo nuevos métodos, marcando un hito en este campo. Sus numerosas contribuciones a la mecánica celeste impulsaron considerablemente el conocimiento en esta área. Supervisó la nueva edición de las obras de Laplace, publicada bajo los auspicios de la Academia de Ciencias, revisando todas las fórmulas y verificando minuciosamente todos sus cálculos en mecánica celeste. Realizó él mismo un gran trabajo arduo y laborioso, como la recopilación de las observaciones de la Luna en París entre 1801 y 29, y los complejos cálculos y deducciones a partir de las observaciones del tránsito de Venus en 1874 y nuevamente en 1882. También sentía una marcada afición por la botánica y las ciencias naturales en general. Era aficionado a la filosofía y a los clásicos.
Durante su época de estudiante en la escuela normal, participó en los debates religiosos de la época, demostrando fuertes convicciones y una aguda inteligencia. Apoyó los esfuerzos de su amigo y compañero de escuela, Pierre Olivant, fundando con él una Sociedad de San Vicente de Paúl entre los alumnos y dedicando gran parte de sus vacaciones a obras de caridad. Su bondad, su caridad y, sobre todo, su sencilla y natural modestia eclipsaban incluso su talento. Su elección (1871) a la Academia Francesa fue unánime. Bertrand afirma al respecto: «La elección se debió a su mérito, pero la unanimidad, a su carácter». Como último deseo, pidió que no se celebrara ningún discurso sobre su cuerpo. Su profunda fe le ayudó a sobrellevar con resignación la muerte de su devota esposa y de sus cuatro hijos adultos. Un gran número de sus memorandos se encuentran en el “Journal des Savants”, “Journi de Lionville”, “Comptes Rendus”, “Recueils des savants Strangers”, “Annales de l'Observatoire de Paris ”. Editó “Connaissance des Temps” ( París ) de 1868 a 1872 y desde 1864 con Bertrand “Annales scientifiques de l'ecole normale supérieure”.
WILLIAM FOX