Tarapacá, VICARIATO APOSTÓLICO de (De Tarapacà), sito en Chile, delimitado al norte por el sacerdote George como su legado en Adriano I con una carta canónica de los Camarones y al sur por el río Loa. Comprende la provincia civil del mismo nombre, tiene una superficie de 19,305 kilómetros cuadrados y una población de 106,215 católicos y 3821 no católicos. La diócesis está dividida en 11 parroquias y cuenta con 63 iglesias y capillas, 30 sacerdotes seculares y 14 regulares. Las órdenes religiosas masculinas están representadas por los franciscanos, los redentoristas y los salesianos; Tienen 4 casas y 24 miembros. Las órdenes femeninas son Hermanas de la Buena Pastor Angers, de St. Joseph de Cluny y las Hermanas Salesianas; Tienen 50 miembros y 5 casas. En Iquique los Padres Salesianos tienen un colegio para niños y las Hermanas Salesianas uno para niñas, teniendo este último más de 200 alumnos. Las Hermanas de St. Joseph de Cluny cuentan con una escuela en Pica, y un hospital y asilo para niños en Iquique. las hermanas de la Buena Pastora tiene casa correccional para mujeres en Iquique. Hay muchas sociedades y asociaciones piadosas en la diócesis, siendo la principal la de Orden Social para los hombres, el Centro Cristiano así como el Sociedades de Santa Filomena para las mujeres en Iquique, y el Sociedades de San Andrés en Pica. Hay 5 escuelas primarias con 481 alumnos. El Estado paga una anualidad al vicario apostólico, a los empleados de la vicaría, a los párrocos, a los curas, y también contribuye a la construcción de las iglesias. El vicariato fue erigido en 1882, cuando Chile tomó posesión de la Provincia de Tarapacá, que antes había pertenecido a Perú y al Diócesis de Arequipa. Cinco vicarios apostólicos han gobernado el vicariato desde su erección: Camilo Ortàzar; Plácido Labarca; Daniel Fuenzalida; Guillermo Juan Càrter, obispo titular de Anthedon; y Martín Ruker. Las principales ciudades son: Iquique (45,000 habitantes) y Pisaqua (5105 habitantes). La población está compuesta principalmente por mineros y trabajadores de los salitreros, quienes se encuentran sin hogar y poco dados a la práctica de su religión. Para poner remedio y aliviar esta condición, casi todos los años se predican misiones en las salitreras.
Carlos S. Cotapos