Tahití, Vicariato Apostólico de Tahití, el más importante de los Sociedades Islas, tiene una superficie de 600 millas cuadradas y una población de 11,691 habitantes, y se encuentra entre los 17° 29′ 30″ y 17° 47′ S. lat. y 151° 29′ 53″ y 151° 56′ W. de largo. Fue descubierto por Wallis en 1757. Este honor también lo reivindica Fernández Quirós, el piloto de la expedición Mendana desde Perú a Filipinas, alrededor de 1600. Bougainville, Cook y otros exploradores hicieron famoso a Tahití en París como “La Nouvelle Cythere”, y en Londres despertó un entusiasmo por “la hermosa isla”, lo que llevó a la formación, por parte del Dr. Haweis y otros, de la Londres Misionero Sociedades en 1794-95, y el envío del "Duff" en 1796 con unas 60 personas, misioneros y maestros de oficios y oficios, para la conversión de la isla y sus vecinas. Los representantes de la sociedad avanzaron poco hasta que Pomare II, rey de Tahití, aceptó protestantismo en 1815. Bajo sus sucesores ganaron gran influencia en el gobierno de la isla. En 1836 dos sacerdotes de la Congregación de los Sagrados Corazones de Jesús y María de Picpus llegó a Tahití procedente de las islas Gambier, donde el catolicismo se había afianzado. Fueron expulsados dos veces por la reina Pomare IV, con el apoyo y aprobación de los misioneros protestantes ingleses, y llevaron su causa a París. En 1838, una expedición naval francesa exigió a la reina Pomare una indemnización y garantías de futuro para los franceses residentes en la isla. En 1841 la Congregación de Picpus estableció una misión. En 1842, Pomare IV firmó un convenio con el almirante Dupetit-Thouars, estableciendo un protectorado francés y garantizando plena libertad religiosa en Tahití, que fue ratificado por Luis Felipe en 1843. Un levantamiento de los nativos contra el protectorado dio lugar a una expedición punitiva por parte de los almirante francés, la huida de la reina Pomare y la expulsión forzosa de la isla del reverendo WT Pritchard del Londres Misionero Sociedades, a quien el almirante responsabilizó de la revuelta. Este acto fue rechazado por el gobierno francés y se pagó una indemnización a Gran Bretaña basada en la afirmación de que Pritchard, en el momento de su expulsión, había sido nombrado cónsul británico.
En 1848, Tahití con sus islas dependientes fue separada del Vicariato de las Marquesas y puesta bajo el competente y erudito Mons. Jaussen. En 1880, el rey Pomare, con el consentimiento de las Cámaras francesas, proclamó Tahití parte integrante de la República Francesa. En 1887 el gobierno francés secularizó las escuelas. A la muerte de Mons. Jaussen en 1891 Mons. Verdier, su asistente desde 1884, sucedió en sus tareas, doblemente difíciles por las misiones sectarias y la actitud de los funcionarios franceses. Desde 1903, los distintos grupos de islas francesas de Oceanía, con excepción de Nueva Caledonia y sus dependencias, están unidos en un establecimiento colonial homogéneo, administrado desde Tahití por un gobernador y un consejo privado, con un consejo administrativo. El actual Vicariato de Tahití cubre la Sociedades grupo, las islas de Sotavento y Gambier, el grupo Tuamotu, Tubuai y Rapa, todos pertenecientes Francia; las Islas Cook y Penrhyn, anexadas a New Zealand en 1902; Pitcairn (no vinculado) y Pascua de Resurrección Isla, perteneciente a Chile. La Misión está compuesta por: 1 obispo (Mons. Hermel, cuya residencia está en Papeete, capital de Tahití), 1 coadjutor con derecho de sucesión, 30 sacerdotes y varios hermanos de la Congregación de Picpus; 6 hermanos de Ploermel; 12 iglesias con pastores residentes; otras 50 iglesias y capillas; 24 Hermanas de St. Joseph de Cluny; 1 escuela para niños; 1 escuela de niñas; 20 escuelas parroquiales; 2 hospitales. La población total del vicariato se estima en 31,000 habitantes, con 7700 católicos.
ARENAS WF