El Vicariato Apostólico de Galla abarca el territorio de las tribus Galla u Oromo en Abisinia . En su máxima extensión, el vicariato se encuentra entre los 34° y 44° de longitud este de Greenwich y entre los 4° y 10° de latitud norte. Los Oromo o Galla, sin duda de ascendencia ligeramente europea, proceden originalmente de la región de Hcalal, situada entre la confluencia de los dos Nilos y el río Baro. Hacia el siglo XV, comenzaron a invadir Abisinia , donde pronto alcanzaron tal poder que compartieron el poder con el Negus de Etiopía . Los Galla se dividen en dos ramas principales: los Borana o Galla Occidentales y los Barentouma o Galla Orientales, ambas subdivididas en numerosas tribus. Entre los Galla existen otras tribus importantes, incluyendo tribus de ascendencia negra y de origen musulmán. El vicariato data del 4 de mayo de 1846. El capuchino, Monseñor Guglielmo Massaia , fue el primer vicario apostólico. Nació en Piova, provincia de Asti, Piamonte , el 9 de junio de 1809, y llevaba veintiún años perteneciendo a la mencionada orden cuando fue consagrado obispo de Cassia el 24 de mayo de 1846 y enviado a las tribus galas. En aquel entonces, era muy difícil acceder al interior de África ; solo después de cinco años de incesantes intentos, a costa de grandes penurias y numerosos peligros, logró llegar a la región de Galla Assandabo el 20 de noviembre de 1852. Tras evangelizar los distritos de Goudrou, Lagamara, Limmou, Nonna y Guera, este valiente apóstol entró el 4 de octubre de 1859 en el Reino de Kaffa, donde las conversiones fueron abundantes. Con visión apostólica, proveyó sacerdotes a las tribus convertidas, de modo que cuando la persecución le obligó a huir, el cristianismo no desapareció.
En 1868 estuvo en Choa, donde trabajó con éxito hasta 1879 y gozó de la confianza del rey Menelik, quien lo nombró su consejero de confianza y le profesó gran respeto. En ese intervalo, las misiones de Kaffa y Guera fueron administradas por su coadjutor, el obispo Felicissimo Coccino, quien falleció el 26 de febrero de 1878. En 1879, el Negus Juan de Abisinia obligó a su vasallo Menelik a ordenar al obispo Massaia que regresara a Europa . El venerable prelado, que ya había sido desterrado siete veces y estaba ahora más quebrantado por el trabajo y los sufrimientos que por la edad, entregó el gobierno del vicariato a su coadjutor, el obispo Taurin Cahagne, desde el 14 de febrero de 1875, obispo titular de Adramittium. El obispo Massaia fue creado cardenal por León XIII el 10 de noviembre de 1884. Falleció el 6 de agosto de 1889. Dejó valiosas memorias (véase más abajo), cuya publicación fue recompensada por el gobierno italiano con el nombramiento a una alta orden civil, que, sin embargo, el venerable misionero no aceptó. La misión de Harar fue fundada por el obispo Taurin, quien, entre 1880 y 1899, libró una gloriosa batalla en este foco de islam y allanó el camino a la actual y próspera misión. Escribió un catecismo y valiosas obras de instrucción cristiana en lengua gala. Su nombre es venerado en toda la región. El vicariato comprende actualmente los tres grandes distritos de Choa, Kaffa y Harar. Cuenta con 15 estaciones principales y un número igual de secundarias. La comunidad cristiana supera los 18,000 feligreses. La misión posee un seminario para sacerdotes y un seminario preparatorio. Mantiene 3 escuelas principales y 12 secundarias, 3 dispensarios, 1 hospital para leprosos, 1 imprenta e importantes explotaciones agrícolas. El vicario apostólico tiene bajo su jurisdicción a 125 misioneros capuchinos europeos de la provincia de Toulouse, Francia . También hay 8 sacerdotes nativos, 10 catequistas, 35 seminaristas, 17 monjas franciscanas (Calais) y 12 hermanos gabrielistas (Beato Luis María Grignon de Montfort).
ANDREAS JAROSSEAU