Santos Aceites, BUQUES PARA.—En Cristianas En la antigüedad existía una categoría importante de vasijas utilizadas como recipientes para el aceite sagrado. Estos fueron los ampollas or pitacia, que variaba mucho tanto en material como en forma, siendo de madera, metal, marfil y, más frecuentemente, de loza. A veces la vasija tenía forma plana, asemejándose a la bula, o también tomó la forma de un dedal o una pequeña jarra. Las más numerosas en la actualidad son las “ampollas de San Menas”. Apenas había lugar de peregrinación que no tuviera su aceite benéfico o milagroso, que era transportado a grandes distancias para satisfacer a los piadosos o aliviar a los enfermos. Sobre este punto abundan los testimonios antiguos. Al aceite se le atribuía una participación en las virtudes de los santos con los que de alguna manera había estado en contacto. Por lo tanto, no sólo se apreciaba el aceite de las lámparas que ardían ante sus tumbas, sino también el que se suponía que salía de las mismas tumbas o de las imágenes de los santos. El documento más célebre sobre este tema es el “Index oleorum” o “Lista de los santos óleos”, enviado a la reina Teodelina por Gregorio Magno. Esta lista iba acompañada de ampollas, algunas de las cuales se conservan en el tesoro del Basílica de Monza.
Hacia finales del siglo VI se había establecido y propagado gradualmente la costumbre de reservar al obispo la bendición de los santos óleos el Jueves Santo, y los sacerdotes de cada diócesis estaban obligados a proveerse de aceite suficiente para sus necesidades durante todo el año. . Si al momento de recibir el nuevo aceite aún quedaba algo del viejo sin usar, había que destruirlo, es decir, quemarlo o arrojarlo a la piscina de la iglesia. Por lo tanto, cada iglesia tenía un número limitado de vasijas destinadas a contener los aceites. Los concilios del siglo IX y siguientes advirtieron con frecuencia a los sacerdotes y obispos que tomaran precauciones contra el robo de los santos óleos. De hecho, en aquellos días los malhechores abrigaban la creencia supersticiosa de que no serían descubiertos si se frotaban el cuerpo con los santos óleos. Para evitar tal profanación, los santos óleos se guardaban en algún lugar seguro, ya fuera en un armario o en la sacristía.
El material de las vasijas ha variado mucho. En el siglo IV, San Optato de Mileve relata que los herejes donatistas se apoderaron y profanaron un recipiente de vidrio lleno del santo crisma (Migne, PL, vol. XI, col. 972). En el Edad Media Se utilizaron cristal, oro, plata y metales menos preciosos. Un jarrón de cristal de roca del siglo XIII procedente del Abadía de Saint-Evroult (Orne) mide tres pulgadas y media de altura y está coronada por una tapa de plata dorada con incrustaciones de piedras de colores (de Caumont, “Abecedaire d'arch. religieuse”, p. 567); un inventario del Viejo San Pablo, Londres, menciona tres ampollas de plata que contienen aceite y crisma (Dugdale, “Monast. anglic.”, III, 310) y un inventario de la catedral de Laon, en 1523, menciona tres grandes vasijas de plata en forma de ampolla utilizadas para guardar el santo crisma, santo aceite y aceite para los enfermos. En el interior de cada receptáculo había una larga vara de plata que hacía las veces de cuchara. Los inventarios de Jumieges y de Rouen, de York y de Lincoln hablan de vasijas de oro y de plata dorada encerradas en un pequeño armario y provistas de cucharas para la extracción del líquido. Estos jarrones se denominan jarras, ampollas, estuario y fialae, y el gabinete que los contiene se conoce como crismatorio, crismate, cresmeau y coresmier. San Carlos Borromeo redactó minuciosas instrucciones sobre los vasos para los santos óleos. Declaró que cada iglesia individual debería tener dos, ya sea de plata o de peltre, para cada tipo de aceite, y que cada vasija llevara el nombre del aceite contenido en ella. Hoy en día se observan casi las mismas reglas. Los recipientes suelen tener forma cilíndrica y están equipados con tapas de rosca marcadas con las letras: S.C. (santuario de navidad); OS (oleum sanctum), óleo de los catecúmenos); OI (oleum infirmorum)).
H. LECLERCQ