Vespasiano da Bisticci (o FIORENTINO), humanista y bibliotecario florentino, nació en 1421 y murió en 1498. Fue principalmente comerciante de libros selectos y participó en la formación de todas las grandes bibliotecas de la época. Cuando Cosimo de' Medici quiso crear la Biblioteca Laurenciana de Florencia , Vespasiano lo asesoró y le envió, por medio de Tommaso Parentucelli (más tarde Nicolás V), un catálogo sistemático que se convirtió en el plan de la nueva colección. En 22 meses, Vespasiano mandó hacer 200 volúmenes para Cosimo a 25 copistas. La mayoría de ellos eran, dadas las circunstancias, libros de teología y canto litúrgico. Había prestado importantes servicios a la difusión de autores clásicos cuando Nicolás V, el verdadero fundador de la Biblioteca Vaticana , se convirtió en papa. Dedicó catorce años a recopilar la biblioteca del duque de Urbino, organizándola de una manera bastante moderna. Contenía los catálogos del Vaticano , de San Marcos, Florencia , de la Biblioteca Visconti en Pavía , e incluso el de Oxford . Vespasiano tenía un conocimiento mediocre del latín, y es uno de los pocos escritores de la época que lo reconoció. Dejó una colección de 300 biografías, que es una fuente de primer orden para la historia del humanismo del siglo XV: “Vite di uomini illustri del secolo XV”, publicada por Mai, “Spicilegium Romanum”, I, Roma , 1819; por Frati, Bolonia, 1892. Ciertamente es inferior a los grandes historiadores italianos, como Maquiavelo y Guicciardini, pero describe admirablemente la atmósfera de la época. Sus relatos sumergen al lector en la misma atmósfera de Florencia ; Contienen delicadas imágenes de costumbres, encantadores retratos y figuras femeninas nobles, de cuyo último punto se puede juzgar leyendo la biografía de Alessandro Bardi (ed. Mai, 593). El tono general es el de un moralista serio, que muestra los peligros del Renacimiento , especialmente para las mujeres, advierte contra la lectura de los novelistas y reprocha a los florentinos la usura y las ganancias ilícitas. Vespasiano es un panegírico de Nicolás V, el gran amante de los libros; es severo hasta la injusticia con Calixto III, el indiferente prestamista de libros, que, sin embargo, no entregó al saqueo, como Vespasiano le acusa de haber hecho.
PAUL LEJAY