Veronica, Smo. —En varias regiones de cristiandad se honra bajo este nombre a una piadosa matrona de Jerusalén quien durante la Pasión de Cristo, como una de las santas mujeres que lo acompañaron al Calvario, le ofreció una toalla en la que dejó la huella de su rostro. Ella fue a Roma, trayendo consigo esta imagen de Cristo, que durante mucho tiempo estuvo expuesta a la veneración pública. A ella también se le atribuyen otras reliquias del Bendito Virgen venerada en varias iglesias de Occidente. La creencia en la existencia de imágenes auténticas de Cristo está relacionada con la antigua leyenda de Abgar de Edesa y el escrito apócrifo conocido como “Mors Pilati”. Para distinguir en Roma la más antigua y conocida de estas imágenes fue llamada vera icon (imagen verdadera), que el lenguaje corriente pronto convirtió en verónica. Así se designa en varios textos medievales mencionados por el Bollandistas (por ejemplo, un viejo Misal de Augsburgo tiene una Misa “De S. Veronica seu Vultus Domini”), y Mateo de Westminster habla de la huella de la imagen del Salvador que se llama Verónica: “Effigies Dominici vultus quw Veronica nuncupatur”. Poco a poco la imaginación popular confundió esta palabra con el nombre de una persona y le atribuyó varias leyendas que varían según el país. En Italia Verónica llega Roma a la convocatoria del Emperador Tiberio, a quien cura haciéndole tocar la imagen sagrada. A partir de entonces permanece en la capital del imperio, viviendo allí al mismo tiempo que los Santos. Pedro y Pablo, y a su muerte lega la preciosa imagen a Papa Clemente y sus sucesores. En Francia es entregada en matrimonio a Zaqueo, el converso del Evangelio, lo acompaña a Roma, y luego a Quiercy, donde su marido se hace ermitaño, bajo el nombre de Amadour, en la región que ahora se llama Rocamadour. Mientras tanto, Verónica se une a Marcial, a quien ayuda en su predicación apostólica. En la región de Burdeos Verónica, poco después de la Ascensión de Cristo, desembarca en Soulac, en la desembocadura del Gironda, trayendo reliquias del Bendito Virgen; allí predica, muere y es enterrada en la tumba que durante mucho tiempo fue venerada en Soulac o en la Iglesia de St. Seurin en Burdeos. A veces incluso se la ha confundido con una mujer piadosa que, según Gregorio de Tours, llevó a la vecina localidad de Bazas unas gotas de la sangre de Juan Bautista, en cuya decapitación ella estuvo presente. En muchos lugares se la identifica con la hemorrista que fue curada en el Evangelio. Estas piadosas tradiciones no pueden documentarse, pero no hay razón por la cual la creencia de que tal acto de compasión ocurrió no encuentre expresión en la veneración tributada a una llamada Verónica, aunque el nombre tampoco haya encontrado lugar en los Jerónimos. Martirologio o en los Martirologios históricos más antiguos, y San Carlos Borromeo excluyó el Oficio de Santa Verónica del Ministerio de Milán. Misal donde había sido introducido. El romano Martirologio también registra en Milán Santa Verónica de Binasco de la Orden de San Agustín, el 13 de enero, y Santa Verónica Giuliani el 9 de julio (qv).
ANTOINE DEGERT