Venecia, capital de una provincia del norte Italia, está formado por un grupo de 117 pequeñas islas unidas entre sí por 378 puentes construidos en su mayoría de piedra. Estas islas son en parte naturales, en parte artificiales, construidas mediante pilotes clavados en el fondo del mar poco profundo, como todas las casas de la ciudad están construidas sobre una red de hileras de pilotes. Las islas están separadas por varios canales, tres de los cuales son más grandes que los demás; el Gran Canal, que atraviesa la ciudad en forma de letra S, la Giudecca y el S. Marco, que es el más ancho de todos. La ciudad está conectada con el continente por un ferrocarril que cruza la laguna mediante un puente de 2 millas (2555 pies) de largo. El transporte dentro de la ciudad se realiza mediante góndolas y también, en los tres grandes canales, mediante pequeños barcos de vapor. La laguna de Venecia se divide en “muertos” y “vivos”. La primera (Laguna Marta) es un sistema de pequeños lagos salados y marismas formados por los depósitos sedimentarios de los arroyos que bajan de los Alpes y se extiende desde la desembocadura del Po hasta la del Isonzo; esta última (Laguna Viva) es una masa de agua salada poco profunda de la que se elevan algunas pequeñas islas, entre ellas el grupo que forma la propia ciudad. La Laguna Viva está separada del Adriático por una estrecha franja de tierra (el Lido) que se extiende desde Chioggia hasta Cortellazzo en la desembocadura del Piave. La franja de tierra está reforzada en muchos puntos con mármol de Istria y tiene varias aberturas para el paso de barcos, por lo que se divide en varios Lidi de Pellestrina, Malmocco y S. Erasmo. En la laguna “viva” hay marea, que en determinados momentos alcanza una altura de entre 9 y 10 pies, cuando inunda las aceras de Venecia. La ciudad es un puerto comercial y militar rodeada por seis fuertes distribuidos alrededor de la Laguna Viva.
IGLESIAS.—St. La Basílica de San Marcos, que desde 1807 es también catedral, fue construida en el año 829, cuando los comerciantes venecianos compraron las reliquias de San Marcos en Alejandría. En el siglo XI fue remodelado a imitación del Basílica de las Apóstoles at Constantinopla. Los siglos siguientes, especialmente el XIV, contribuyeron a su adorno, y rara vez una vasija veneciana regresaba de Oriente sin traer una columna, capiteles o frisos, tomados de algún edificio antiguo, para añadirlos a la estructura de la basílica. Todo su pavimento es de mosaico; contiene oro, bronce y la mayor variedad de piedras. La fachada está decorada con mosaicos de diferentes épocas, esculturas bizantinas y estatuas de los evangelistas y del Salvador. Los cuatro caballos de bronce dorado sobre la gran entrada adornaron una vez el Arco of Trajano; fueron trasladados al Hipódromo de Constantinoplay en 1204 Enrico Dandolo los trajo a Venecia. Los mosaicos del atrio y del interior pertenecen en parte al siglo X. La planta del interior consta de tres naves longitudinales y tres transversales. Sobre el altar mayor hay un baldaquino sobre columnas decorado con relieves del siglo XI; el retablo es la famosa Pala d'oro Palio), orfebrería bizantina del año 1105, originalmente diseñada para antependio. Detrás del altar mayor hay otro altar con columnas de alabastro. La sillería del coro está adornada con incrustaciones de Fra Sebastiano Schiavone y encima, a ambos lados, tres relieves de Sansovino. En los dos púlpitos de mármol del ambón hay estatuillas de los hermanos Massegne (1394). También en el coro se encuentran las estatuas de bronce de los Evangelistas de Sansovino y las de los Cuatro Doctores de Caliari. La cripta está debajo del coro. En el baptisterio se encuentra una hermosa pila con tapa de bronce de Tiziano Minio, Desiderio da Firenze y Francesco Segala (siglo XVI). La Capella Zeno (mausoleo de Cardenal Zenón, 1501) es obra de Al. Leopardi, Ant. Lombardi y Paolo Savino. En el tesoro de San Marcos se encuentra una silla episcopal del siglo VII. El campanario, de 3211 metros de altura, fue construido en el año 900 y restaurado varias veces. Sansovino añadió la elegante loggetta en 1540. En 1902 se cayó el campanario, dañando la biblioteca de San Marcos; ahora (1912) ha resucitado a su antiguo esplendor.
S. Moise (1668); S. Maria del Giglio (de Sardi, 1680, con estatuas de la familia Barbaro); la iglesia de los Disealeed (Longhena, 1649; fachada de Sardi, 1693; frescos de Tiepolo; altar mayor de Pozzo); S. María de los Jesuitas (Rossi, 1750; fachada de Fattoretto; altar mayor de Pozzo; cuadros de Tiziano y Tintoretto; tumba por Girolamo Campaña); S. Pantaleone (fotografías de Fumiani, Solari, vivarini, Gio. Alemanno; relevo de Marino Cedrino); la Virgen del Rosario (Massari, 1726; cuadros de Tintoretto y Tiepolo); S. Maria della Salute (de Longhena, construida después de la plaga de 1630; planta octogonal con cúpula; fotografías de Luca Giordano, Tiziano, Tintoretto y Giusto le Court). Estas iglesias son de estilo barroco con profusión de mármoles de muchos colores en los que se muestra toda la magnificencia de Venecia. De estilo gótico son: S. Stefano (siglo XIV, restaurado en 1904; contiene balaustrada de mármol con estatuas de Lombardi; Madonna dell' Orto [1460; cuadros de Tintoretto, que está enterrado allí), Dan. van Dyck, el joven Palma (Giovane), Giov. Bellini, Cima da Conegliano, etc.]; SS. Giovanni e Paolo (1333; la iglesia más grande después de San Marcos. Contiene fotografías de vivarini y lorenzo loto; estatuas y otras esculturas de Vittoria y Bartolo di Francesco; Talla en madera de Andrea Brustolon. En él también se encuentran importantes monumentos de los dux). También de estilo gótico fue Santa María del Carmine, pero modernizada en el siglo XVII (cuadros de Cima da Conegliano, Tintoretto, lorenzo loto, relieve en bronce de Verrocchio), así como S. Maria dei Frari (1250; estatuas de Al. Vittoria, Andrea Vincentino, Donatello, Sansovino; y numerosas tumbas). En el Renacimiento el estilo es S. Fantino di Scarpagnino (1507; coro de Sansovino); S. Giobbe (por Ant. Gambello y Pietro Lombardi, 1451; fotografías de París Bordone, Previtali, Giovanni Bellini, Savoldo; mayólica de Luca della Robbia); S. Alvise (fotografías de Tiepolo); S. Giuliano (obra de Sansovino); S. Salvatore (por Giorgio Spaventa y Tullio Lombardi, 1506; la fachada, 1663; fotografías de Girolamo Campaña, Tiziano, Giovanni Bellini; estatuas de Al. Vittoria y Danese Cattaneo; tumbas importantes); S. Bartolomeo (cuadros de Sebastiano del Piombo); S. Giovanni Crisostomo (Mario Carducci, 1497; fotografías de Giovanni Bellini y Seb. del Piombo; relieve de Tullio Lombardi); Santi Apostoli (la Comunión de Santa Lucía, de Tiepolo); S. Zaccaria (que aún conserva gran parte de su carácter gótico; en su fachada hay una estatua del santo de Al. Vittoria; cuadros de Giov. Bellini y Tintoretto; los altares tallados en madera de la capilla de S. Tarasio); S. María Formosa (fotografías de Palma Vieja, vivarini, Leandro da Bassano, Sassoferrato), S. Maria dei Miracoli (de Tullio Lombardi, pintura de la bóveda de Pennacchi); S. Francesco della Vigna (de Sansovino y Fra Francesco di Giorgio, tiene cuadros de Girol. da S. Croce, Fra Ant. da Negroponte, Giov. Bellini, Paolo Veronese; estatuas de Al. Vittoria); la scuola o gremio de S. Giorgio degli Schiavoni (fotografías de Vittorio Carpaccio y Vinc. Catena); S. Giorgio dei Greci di Serate (iconostasis con pinturas bizantinas de Lombardi); S. Giuseppe di Castello (cuadros de Tintoretto y Paolo Veronese); S. Pietro di Castello (una de las iglesias más antiguas de Venecia, contiene las reliquias de San Lorenzo Giustiniani); S. Giovanni Elemosinario (1525; fotografías de Tiziano y Pordenone); S. Casiano (Palma Vieja y Tintoretto), el gremio de S. Rocco (obras de Tintoretto, Tiziano, y otros); S. Sebastiano (1506; obras de Paolo Veronese, que está enterrado en la iglesia; tumba de Sansovino), el Redentore (obra maestra de Palladio; cuadros de Tintoretto, Girolamo Campaña, y otros). En la isla de S. Lazzaro existe desde 1716 un establecimiento del gobierno armenio. Mequitaristas, famoso por sus publicaciones orientales. Destaca la catedral (siglos VII y X) de Torcello, con sus mosaicos del siglo XII. Torcello fue en un momento una ciudad de importancia. El seminario, obra de Longhena (1670), contiene un museo de escultura y una pinacoteca; su facultad confiere títulos en filosofía, teología y derecho canónico.
EDIFICIOS NO RELIGIOSOS. Se dice que el Palacio de los Dux data del siglo IX; su forma actual, un tipo gótico singularmente elegante, data de los siglos XV y XIV. Los principales artistas que trabajaron en él son Pierpaolo Massegne, los tres Buon, Ant. Rizzo, Pietro Lombardo y Scarpagnino. La Escalera de los Gigantes toma su nombre de las colosales estatuas de Marte y Neptuno de Sansovino. En las salas se encuentran pinturas de Tintoretto, Paolo Veronese, Palma Giovane, Tiziano, Tiepolo, Andrea Vicentino, Gabriele Caliari. Los apartamentos privados del dux albergan ahora el Museo Arqueológico. La Biblioteca Marciana (Biblioteca de San Marcos) se encuentra en la antigua Casa de la Moneda, mientras que la Libreria Vecchia, obra de Sansovino y el edificio no religioso más magnífico de Italia, es ahora el Palacio Real. La Academia de Bellas Artes, dependiente del gremio de S. Maria della Carita, contiene cuadros casi exclusivamente de la escuela veneciana. En el Edad Media el arsenal dio empleo a 16,000 trabajadores, donde ahora hay 3000; el museo anexo de objetos y armas náuticos contiene el modelo del Bucentauro, el barco en el que viaja el dux anualmente, en la fiesta del Ascensión, celebró las nupcias del mar, arrojando en él un anillo. El Palacio de Exposiciones de Arte, fundado en 1895, se utiliza para la exposición internacional de arte que se celebra cada dos años. La Galería Internacional de Arte Moderno se inauguró en 1905 en el Palacio de Pesaro. Desde 1880 existe en el Fondaco de' Turchi el Museo Cívico, que contiene cuadros, estatuas antiguas, trofeos bélicos, retratos y bustos, medallas, monedas, muestras de la industria veneciana, trajes, etc. Una parte de esta exposición se encuentra en el Palacio Correr. Entre los puentes más importantes se encuentran el de Rialto y el Puente de los Suspiros. Los mejores palacios privados se encuentran a lo largo del Gran Canal. De los monumentos públicos destacamos únicamente la estatua ecuestre del Condottiere Bartolommeo Colleoni, modelada por Verrocchio y fundida por Al. Leopardi.
Las principales industrias son la construcción naval, el hilado de seda, los galones y encajes, el vidrio (Murano) y los objetos de arte. Los baños de mar del Lido son los más elegantes del Italia. Además del seminario, hay dos liceos-gimnasia, un internado nacional, un instituto técnico, una escuela normal para niñas, un instituto de bellas artes, un instituto náutico, escuelas técnicas y comerciales, una escuela de ingeniería naval, etc. ; también un hospital municipal y militar, un hospital especial para tisis, dos manicomios, dos orfanatos, dos observatorios, seis teatros. Las exportaciones en 1905 ascendieron a 2,576,000,000 de toneladas (tonelada).
HISTORIA.—Los inicios de Venecia se remontan a la huida de los habitantes del estado veneciano a las islas de la laguna entre Chioggia y Grado, cuando, en 452, Attila devastado norte Italia. Sin embargo lo cierto es que estas islas ya habían estado habitadas en época romana. Los fugitivos del continente en el siglo V aumentaron enormemente la población. Alrededor de 520 Casiodoro representa a los habitantes de las islas gobernados por tribunos, habitando estructuras de pilotes, ocupados en la pesca y en la navegación de mares lejanos; la sal era su medio de intercambio. La invasión lombarda provocó un mayor aumento de la población de esta laguna; permaneció bajo el dominio de Bizancio, que tuvo la sagacidad de conceder un gran grado de autonomía a los tribunos. Estos últimos probablemente residían en las ciudades. En 697 se eligió un dux (dux) wan para toda la laguna, para poner fin a los conflictos entre varios tribunos y proporcionar una defensa más eficaz contra los lombardos y los eslavos. El primer dux fue Anafesto Paulucius, un noble de Heraclea, entonces la capital del estado. El mando militar recaía en un magister militum. El tercer dux, Urso I (726-37), a petición de Gregorio III entregó Rávena, que había caído en manos de los lombardos (735); él, sin embargo, fue asesinado (737) en un tumulto popular. Durante cinco años, la autoridad estatal estuvo confiada al magister militum, en lugar de a los dux; pero ese funcionario sólo ocupó el cargo durante un año, con el título de hipatos o cónsul. En 742 el cargo de dux fue restaurado y confiado a Deusdedit, hijo de Ursus I, quien transfirió la capital a Malamocco. Fue asesinado (755) por un tal Galla, quien, después de un dux de catorce meses, fue asesinado a su vez. Dominicus Monegarius (756-64) se convirtió en dux, aunque dos tribunos estuvieron asociados con él. Fue expulsado por el partido bizantino y Maurizio Galbaio (764-87) fue elegido. Por seguridad contra los lombardos y Franks, Galbaio se apoyó en Bizancio y obtuvo que su hijo Giovanni se asociara con él en el cargo y tuviera derecho de sucesión. Giovanni (787-805) también tuvo un asociado en su hijo Mauricio. A causa del asesinato (803) de Joannes, Patriarca de Grado, su sobrino y sucesor, Fortunato, organizó una conspiración; los dux fueron expulsados y el partido franco consiguió la elección de Obelierus (805-10). En el siglo IX el comercio de los venecianos era muy extenso. Su bandera fue respetada incluso por los sarracenos y sus fábricas surgieron en todos los puertos de Oriente. A partir de ese momento comerciaron con el cristianas Mata y vende a los musulmanes de España y África. Papas Zacharias y Adrian trató de evitar esto, mientras que por algún tiempo Carlomagno los excluyó de los mercados del Imperio.
En el año 775 tuvo lugar un acontecimiento que podría llamarse la fundación del Estado de Venecia: el establecimiento de una sede episcopal en la pequeña isla de Olivolo, cuya jurisdicción se extendía sobre las islas de Luprio, Dorsoduro y Rialto, tomadas del Diócesis de Malamocco. Estas islas formaron así una nueva entidad política. Con las conquistas de Carlomagno in Italia e Istria, las islas venecianas estaban amenazadas por todos lados. Obelirius siguió una política de alianza con los Franks, y les ayudó a tomar posesión de las ciudades marítimas de Istria; pero una flota bizantina ayudó al partido bizantino a expulsar a Obelierius, y Angelo I Participazzo fue nombrado dux (810). Pipin, hijo de Carlomagno, intentó entonces la conquista de la Laguna; Brandolo y Malamocco cayeron en sus manos, pero los venecianos le hicieron frente en Rialto. Siguieron negociaciones prolongadas entre Carlomagno y Bizancio. La laguna de Venecia permaneció bajo el dominio bizantino y Carlomagno concedió a los venecianos libertad de comercio en todo el Imperio. A partir de este período, la sede del dux fue la isla de Rialto; la ciudad, formada por la combinación de las islas circundantes, incluida Olivolo, la sede episcopal, comenzó a llamarse Venetiae. Luego siguió el reinado de Participazzo (864-81) y de sus hijos Giustiniano (829) y Giovanni (depuesto, 836). Los dux Pietro Tradonico (836-64) y Orso Participazzo (864-81) lucharon victoriosamente contra croatas y sarracenos. Giovanni Participazzo (881-88), hijo de Orso, fue depuesto por su francofilismo. Pietro (888-911) defendió el Estado contra los húngaros (906). Después de Orso Participazzo II (912-32) comenzó, con Pietro Candiano (932-39), la política de expansión hacia el continente: Comacchio, en las desembocaduras del Po, y Capo d'Istria. Luego siguieron Pietro Badoario (932-42) y Pietro Candiano III, quien se vio obligado a abdicar en favor de su hijo Pietro Candiano IV (959-76).
En este último nos reunimos por primera vez con el Gran Consejo, cuyo consentimiento era necesario para todas las leyes; Además de los laicos, también incluía a los obispos de los estados venecianos. El nuevo gobierno prohibió la venta a los sarracenos de esclavos y de cualquier mercancía que pudiera utilizarse en la guerra contra los cristianos. Pero en 976 el palacio del dux fue incendiado y él mismo murió cuando intentaba escapar. Sus partidarios, apoyados por el Emperador Otón II, expulsó (978) a su sucesor, Pietro Orseolo I, quien se convirtió en discípulo de San Romualdo. Bajo Memmo, el siguiente dux, ciertos rebeldes intentaron colocar Venecia bajo el dominio de Otón II, pero la república se defendió y en 983 se restableció la paz. Memmo se vio obligado a hacerse monje (992). Bajo Pietro Orseolo II (992-1009) revivió el prestigio de la república. Las ciudades latinas de las costas de Istria y Dálmata, incesantemente amenazadas por los eslavos, reconocieron voluntariamente el dominio de Venecia, y desde entonces el dux, con el consentimiento del emperador de Constantinopla, fue nombrado duque de Dalmacia. Obtuvo una espléndida victoria sobre los sarracenos en Barú (1003). Su hijo Ottone (1009-26) era sospechoso de desear someter el estado a la dominación imperial occidental y murió prisionero en Constantinopla. Le sucedió el débil Pietro Barvolano (1030), bajo el cual Pedro, rey de Hungría, hijo del dux Ottone, intentó apoderarse de Dalmacia. Después de graves conflictos internos, Flavanico se convirtió en dux en 1033 y promulgó sabias leyes contra el dux hereditario. Domenico Contareno (1043-71) tuvo suerte en la defensa de Dalmacia contra los húngaros. En esta época se instituyó el cargo de procurador de San Marcos, en lugar del de tesorero del estado, haciendo una clara separación entre el patrimonio personal del dux y los ingresos del estado. Domenioo Silvio se casó con una hija del emperador Constantino Ducas y, a petición de Alejo Comneno, hizo la guerra en el mar contra los normandos; Al principio tuvo suerte, pero fue derrotado en Corfú en 1084, con la pérdida de nueve grandes barcos y 13,000 hombres, lo que provocó su deposición. Vitale Faledro (1084-96) recuperó la derrota con la victoria de Botrinto. Alejo Comneno, mediante la famosa Bula de Oro (1084), concedió a los venecianos libertad de tributos e impuestos, plena libertad de comercio, exención de la jurisdicción griega, una asignación para el Iglesia de San Marcos, y una renta para el dux, con el título de Protosebastos. A partir de este momento Venecia es un estado independiente.
El dux Vitale Michiel (1096-1112) participó en la Primera Cruzada sólo cuando vio a los genoveses y pisanos traer de regreso el botín de Palestina; y, en general, los venecianos aprovecharon las cruzadas posteriores para su propio beneficio. Alejo Comneno, al darse cuenta de esto, rechazó la bula de investidura de Domenico Michiel (1117-29) e hizo secuestrar los barcos venecianos. Los venecianos, sin embargo, derrotados por los musulmanes cerca Jaffa (1123), se volvió contra los griegos, y desde ese momento incluso la soberanía nominal de Constantinopla estaba en su fin. Fue especialmente gracias a su ayuda que, en 1124, Tiro fue tomada, asignándoles una tercera parte de la ciudad. En 1771 fue necesaria otra expedición contra Manuel Comneno; Sin embargo, tuvo poco éxito debido a la plaga, y el dux Vitale Michiel II (1156-72) fue víctima de la furia del populacho. Luego se introdujo otra reforma en el gobierno, aumentando los poderes del Gran Consejo a expensas del dux. En el mismo período Venecia se unió a la Lombardía. Liga, sin mostrar, sin embargo, ningún celo excesivo por una causa que le importaba poco, y así la Paz de 1177, entre Alexander III y Federico Barbarroja, fue solemnizada en Venecia, por ser ciudad neutral. con el dux Enrico Dandolo (1192-1205) inició el período más glorioso de la república. Al asumir el mando del ejército cruzado francés, lo utilizó para reducir a la obediencia Trieste y Zara, que se habían puesto bajo el dominio de Hungría, y luego se volvió contra Constantinopla, donde se había instalado el Imperio Latino. Venecia obtuvo las tres cuartas partes de la capital, la mayor parte del Peloponeso, las costas orientales del Adriático, el Mar de Mármora y el Mar Negro, las costas de Terraglia, Egina, Corfú y otras islas del Archipiélago, y el dominio sobre alrededor de 8,000,000 de nuevos sujetos. En estos vastos dominios, el dux encontró compensación por su poder disminuido, ya que el nombramiento de podestc y otros magistrados le pertenecían, y de ese modo siempre podía ganarse la amistad de aquellos que albergaban ambiciones. Estas conquistas pronto se convirtieron en verdaderos feudos de las familias principales, que tenían así interés en conservarlas y aumentarlas sin pedir ayuda alguna al Estado para tal fin. El Gobierno incluso compró la isla de Creta al marqués de Monferrato. Venecia se había convertido ahora en la mayor potencia del Mediterráneo, y esto avivó la rivalidad con Génova, cuya república, en 1257 y 1258, sufrió dos derrotas navales. Génova luego formó una alianza con Michael Palwologus, quien se recuperó Constantinopla, y Venecia, con sus posesiones amenazadas, se involucró en una guerra con su rival (1262-79), en la que los genoveses fueron, en general, derrotados. En 1292 la guerra se reanudó con mayor ferocidad. Los genoveses obtuvieron la victoria en Laiazzo, en el Mar Negro (1294); los venecianos en Galata (1296). En 1297, los genoveses bajo el mando de Spinola arrasaron las costas de Dalmacia. En 1298 la flota veneciana fue destruida por Lamba d'Oria, victoria que provocó la Paz de Milán (1299). Venecia necesitaba ahora consolidación. Mientras tanto, los venecianos se habían interesado por los asuntos italianos.
En el siglo XIII, la elección del dux estaba reservada al Gran Consejo, compuesto por 480 miembros procedentes de determinadas familias. El dux nada podía hacer sin sus consejeros; las obligaciones del cargo se reestablecían nuevamente para cada nuevo dux, y éste debía jurar observarlas. Los asuntos de mayor importancia eran discutidos por los consejeros, que invitaban a un cierto número de miembros del Consejo (pregadi), de los cuales posteriormente se constituía el Senado. En 1297 se promulgó que sólo aquellos que hubieran formado parte del Consejo Mayor y sus descendientes serían elegibles; así se formó una aristocracia que monopolizó los cargos del Estado. La conspiración de Boemondo Tiepolo (1310), para la restauración del gobierno democrático, fue reprimida por el dux Gradenigo (1289-1310); se instituyó el Consejo de los Diez para proteger la constitución existente, y posteriormente se le reservaron los asuntos más importantes. Inicialmente provisional, pasó a ser permanente en 1335; Sin embargo, los miembros individuales ocuparon sus cargos sólo durante un año. En 1454 se instituyeron los tres inquisidores de Estado para casos de alta política; Fue gracias a esta institución que Venecia siguió siendo una república y nadie logró convertirse en su Signore. Además, hasta 1506 no hubo distinción jurídica entre nobles y plebeyos. En el siglo XIV Venecia comenzó a extender su dominio en el continente, uniéndose a la liga contra Mastino della Scala, de quien arrebató Treviso (1338), Castelfranco y Ceneda. La posesión de Creta tuvo que ser defendida por la fuerza de las armas en 1307 y 1365.
Casi al mismo tiempo (1334 y 1342) se formaron alianzas con los bizantinos y los caballeros de Rodas contra los turcos, que empezaban a hacer insegura la navegación. Los genoveses tomaron la isla de Sico e interfirieron con la navegación veneciana en el Mar Negro, y en 1350 estalló de nuevo la guerra. Hubo combates en el Bósforo (1352) y frente a las costas de Cerdeña (1353), donde los genoveses fueron derrotados; y luego se restableció la paz, teniendo Venecia que abandonar todos sus puertos en el mar Rojo.
En 1355, el dux Marino Falieri fue decapitado, acusado de haber conspirado para derrocar al gobierno y convertirse en señor de Venecia. Este incidente ocasionó nuevas limitaciones a los derechos del dux. Luego siguió la guerra con Hungría por la posesión de Dalmacia, en el que todos sus vecinos tomaron partido contra la república, y Venecia perdió la mayor parte de Dalmacia (1358). La posesión de la isla de Ténedos Fue la causa de una guerra con Génova, ayudada por otros enemigos de Venecia. Los venecianos, vencedores en Anzio (1378), fueron derrotados en Pola (1379). Controlado por los genoveses en el mar y por Francesco Carrara, señor de PaduaEn tierra, Venecia habría hecho las paces si las condiciones no hubieran sido exorbitantes. Se preparó un nuevo armamento, con el que Vettor Pisani bloqueó la flota genovesa en Chioggia, obligándola a rendirse (1380). Por la paz de Turín, sin embargo, Venecia tuvo que ceder todo Dalmacia a Hungría, Trieste a la Patriarca of Aquileia, Treviso al duque de Austria, Ténedos a Bizancio. Pero pronto se recuperó la pérdida. Los genoveses fueron derrotados cerca de Modono en 1403; en 1406 Padua y todas las posesiones de Francesco Carrara fueron tomadas y el príncipe y sus hijos estrangulados en prisión. Entonces el emperador sigismund se apoderó de la costa dálmata, mientras que Verona y todas las posesiones de Scala fueron anexadas entre 1403 y 1405 por Venecia, que poco después arrebató Friuli, Udive, Feltre y Belluno. Patriarca of Aquileia. Mientras tanto, las posesiones venecianas habían ido creciendo en Morea y Albania (1390-1400), y la república cooperaba con el cristianas Príncipes contra los otomanos.
En 1423 la república se unió a la liga de Francesco. Gonzaga, Nicola d'Este y Florence contra Filippo María Visconti. Las tropas venecianas derrotaron a las fuerzas Visconti en Maclodio (1427) y Filippo María cedió Bérgamo y Brescia a Venecia. Reanudada la guerra, la escuadra veneciana derrotó a los aliados genoveses de los Visconti en Portofino (1431). Cuando se hizo la paz, Venecia conservó sus adquisiciones. En 1437 se alió nuevamente con Florence contra los Visconti, y la guerra duró hasta 1441, cuando arrebató Rávena a la Polenta. Cuando Francesco Sforza se convirtió en duque de Milán, Venecia se unió al rey de Naples contra él, para aumentar su territorio en tierra firme; pero Nicolás V logró la Paz de Lodi (1454), cuyo objetivo era asegurar el equilibrio italiano. Muy pronto Venecia volvió a verse envuelta en Florence que parecía que pretendía dominar toda la península, pero se vio obligada a quedarse quieta (1468). En 1480 se puso como pretexto servir para una guerra contra el duque de Ferrara. Luego todos los estados italianos se unieron contra la república, e incluso Sixto IV, tras la victoria veneciana de Velletri (1482), abandonó su alianza con Venecia. Sin embargo, también a partir de esta guerra Venecia obtuvo un aumento de su territorio italiano. Al mismo tiempo, sin embargo, los turcos arrebataron a Venecia la mayor parte de las islas del Egeo, así como Negroponto y todas sus posesiones en Morea, y llevaron sus conquistas hasta Friuli, amenazando las posesiones italianas de la república. En 1479 Venecia tuvo que renunciar a todos los derechos sobre el territorio que le arrebataron los turcos. No menos desastrosa fue la guerra contra los turcos de 1498 a 1503. Estas pérdidas fueron hasta cierto punto compensadas por la adquisición de Chipre, cedida en 1489 por Caterina Cornaro, viuda del último rey, y Zante y Cefalonia. Pero otro gran golpe para Venecia fue el descubrimiento de la ruta marítima hacia India en 1498. Al descubrimiento del Nuevo Mundo contribuyeron dos venecianos, Giovanni Caboto y su hijo Sebastiano; con barcos ingleses descubrieron Terranova, Labrador y Nueva Escocia. Aún más famosos son los viajes del veneciano. Marco Polo en el interior de Asia, extendiéndose hasta China, en el siglo XIII.
Después del ascenso al trono de Julio II y la caída de César Borgia, los venecianos invadieron la Romaña. Julio II formó entonces la Liga de Cambrai, que, además del Papa y los príncipes del Sur Italia, incluido el emperador, Españay Francia, en aquel momento señora del ducado de Milán (1508). Al principio pareció que había llegado la última hora de Venecia; En Apulia, los españoles tomaron las ciudades costeras que Venecia había ocupado durante las guerras entre Francia y España por la posesión de Naples; En Agnadello los franceses derrotaron al grueso del ejército veneciano, y Brescia, Cremona y Peschiera fueron ocupadas por Francia (1509); Los venecianos fueron expulsados de Romaña, mientras que otras partes de su territorio fueron tomadas por los Gonzaga y el duque de Ferrara. Maximilian hizo izar el estandarte imperial en Verona, Vicenza y Padua. Pero el Papa y España, habiendo cumplido su propósito, se retiraron de la liga y el emperador se vio obligado a volver a cruzar los Alpes ese mismo año. El Papa formó otra liga, la Santa Liga (1511), contra los franceses y sus aliados italianos, especialmente el duque de Ferrara. A la muerte de Julio II, Venecia formó una alianza (Liga de Blois, 1513) con Francia para la ayuda mutua contra el emperador, o contra los turcos, o para la reconquista de los milaneses. Pero los españoles y los imperialistas, habiendo derrotado a los franceses, ocuparon todas las posesiones venecianas en el continente. La llegada inesperada de Francisco I in Italia (1515) hizo posible, sin embargo, que Venecia lo recuperara todo. Nuevamente en 1521 y 1525 Venecia fue aliada de Francia en contra España, sin sufrir las victorias de Carlos V. Mientras tanto, los turcos seguían obteniendo victorias; Venecia se unió a la liga de España y el Papa, pero, creyendo que había sido traicionada en la batalla de Prevesa (1538), concluyó una paz desfavorable con los turcos, pagándoles un tributo por las islas que aún conservaba. En 1569, el sultán Selim II emprendió la conquista de Chipre, que fue defendida heroicamente; la ciudad de Famagosta fue la última en rendirse (18 de agosto de 1571). Mientras tanto se había formado una alianza con el Papa y España, y la flota aliada derrotó a los turcos en Lepanto (octubre de 1571). Venecia, sin embargo, haciendo las paces por su propia cuenta, renunció a sus derechos Chipre. La república comenzaba a decaer política y comercialmente. Los hábitos y costumbres de la nobleza feudal se habían introducido entre los nobles venecianos, y así se había formado una aristocracia sin riquezas y a la que ya no era posible proporcionar cargos en posesiones extranjeras. Esta nobleza arruinada, con un gran apetito por el lujo y los placeres, era un elemento constante de disturbios políticos y de intrigas extranjeras.
Una seria dificultad con Papa pablo v surgió del juicio de ciertos sacerdotes por tribunales laicos, contrariamente a las disposiciones que se habían adoptado recientemente. Al no obtener nada con un interdicto, el Papa se preparó para la guerra; pero la intervención de Enrique IV de Francia efectuó una reconciliación (1606-07). Los protestantes intentaron aprovechar esta ocasión para pervertir a la población de Venecia. De hecho, Venecia siempre había concedido amplia libertad a los diversos credos, aunque no permitía que sus propios súbditos apostataran. Obligada por los príncipes italianos a combatir a los Uscochs Uskoken (cristianos croatas que habían escapado de los turcos y se habían convertido en piratas), hizo la guerra contra el imperio en Friuli. En la controversia de Valtellina, Venecia se alió con los Grisones protestantes, por odio a España. En 1644 una flota turca atacó Canea, una ciudad de Creta que Venecia había mantenido en su poder mediante el gasto de sangre y tesoro. Canea cayó antes de la llegada de la flota veneciana ayudada por el Papa y los Caballeros de Malta y de San Esteban. Esta guerra duró hasta 1669, cuando cayó Candia, tras un asedio de veinticuatro años, atacada por mar, por tierra y bajo tierra. Las victorias sobre los turcos cerca de Phoca (1649), en el Cícladas (1651), y cerca de los Dardanelos (1652, 1656 y 1657), sólo pudieron retrasar el resultado de esta guerra desigual. Francesco Morosini capituló y se le permitió partir con todos los honores de guerra. En 1695 retomó el mando y conquistó toda Morea hasta Corinto. La guerra terminó con la Paz de Carlowitz (1699), que aseguró a Venecia Morea y las Islas Jónicas libres de tributos. En 1714 los turcos volvieron al ataque y, con la Paz de Passarowitz (1718), Venecia perdió todas sus conquistas en la península de los Balcanes, excepto unas pocas ciudades en Albania.
El período de paz que siguió fue favorable a la literatura y a las ciencias, pero aumentaron el lujo y el libertinaje; la filosofía de los enciclopedistas, junto con la indiferencia hacia la religión, habían sembrado la semilla de doctrinas revolucionarias. Los nobles del continente, en particular, se estaban inquietando y deseaban participar en el gobierno, al que sólo habían tenido acceso los venecianos. La última acción bélica de la república fue la expedición de Angelo Emo contra los Estados de Berbería (1784-86). La guerra entre Napoleón y Austria en 1796 pronto pasó de Lombardía a territorio veneciano, al no poder la república defender su neutralidad. Cuando los veroneses se levantaron contra su guarnición francesa (17-21 de abril de 1797), Bonaparte utilizó el pretexto para arrestar a los inquisidores del Estado y cambiar el gobierno veneciano de aristocrático a democrático. Para efectuar este cambio, las tropas francesas entraron en la ciudad, se apoderaron de todos los barcos, del tesoro y de muchas obras de arte. Poco después, mediante el Tratado de Campoformio, Napoleón entregó Venecia, con su territorio en tierra firme, a Austria. Así terminó la república. En 1805 Austria abandonó todas las posesiones italianas y así Venecia quedó unida al Reino Napoleónico de Italia. En 1814 el virrey Eugenio, para salvar Lombardía, retrocedió Venecia a Austria. Las noticias de la Revolución de Viena y la insurrección milanesa de 1848 encontró un eco inmediato en Venecia, donde la guarnición austríaca, con excepción de los italianos, partió después de capitular pacíficamente. Daniele Manin estaba al frente del gobierno provisional, que aceptaron las ciudades del continente; poco después se unieron al sindicato con Piamonte bajo Carlo Alberto, como ya había hecho Venecia, y en pocos días llegó la noticia del cese de hostilidades entre Piamonte y Austria. Luego se restableció la república veneciana (11 de agosto de 1848). El general napolitano Guglielmo Pepe comandó las tropas venecianas contra los austriacos que venían a retomar la ciudad. Fue sitiada en octubre; el 24 de agosto de 1849, tras un bombardeo de veinticuatro días, se rindió. En 1866 Austria cedió Venecia a Napoleón III, quien se lo dio al Reino de Italia.
HISTORIA COMERCIAL.—La ciudad misma se ocupó principalmente de la importación desde África, el Levante y el Mar Negro, de la mayor variedad de productos crudos, como pieles, minerales, sal, cera, azúcar, bórax, lana, seda, especias, drogas, gomas, marfil, plumas de avestruz, loros, polvo de oro. , etc. Los venecianos también explotaron las minas de hierro y cobre de Friuli, Cadore y Carmizia. De Lombardía y de sus propias posesiones en el continente procedían las exportaciones de tejidos de lana, seda y lino. Los fabricantes de los dominios venecianos no podían exportar directamente: todo debía pasar por la capital. Mantuvieron importantes relaciones con la ciudad de Augsburgo, desde donde se distribuían los productos por el Norte. Por otra parte, la plata de las minas tirolesas fue llevada a Venecia. Las industrias especiales de Venecia eran la fabricación de productos químicos: crémor tártaro, cinabrio (bermellón), goma laca, albayalde y triaca (la “medicina universal”), refinación de azúcar, curtido, preparación de pieles importadas de Rusia, la fabricación de imitaciones de perlas y gemas y el trabajo de orfebrería. Las industrias tenían sus gremios, con capillas propias en varias iglesias. Fue en Venecia donde se originaron los bancos de depósito y de circulación, y Venecia fue el primer estado en obtener un préstamo público (1156, el monte vecchio; el monte nuovo se emitió en 1580; el nuovissimo, en 1610). El derecho bancario tuvo su origen en Venecia. Ya en 1253 el seguro marítimo era obligatorio por ley. El dux Renier Zenón (1253-68) hizo compilar un código de navegación y comercio. Una rama importante del comercio era el suministro de herramientas y madera para la construcción a los príncipes musulmanes africanos, una práctica prohibida bajo excomunión por los papas porque tendía a perpetuar la piratería. La imprenta era una industria importante. Venecia también fue un próspero centro de trata de esclavos.
ARTE.—En Venecia el arte encontró un campo excepcionalmente favorable. Sin embargo, las tradiciones de siglos y las relaciones con Oriente retardaron la influencia de ese nuevo impulso artístico que había llegado a otras ciudades italianas en el siglo XIII. En pintura, especialmente, los artistas venecianos del siglo XIV todavía estaban limitados por la tradición bizantina. El primer arte que se emancipó fue la arquitectura, contratándose arquitectos y obreros del continente. Parece que el estilo románico, no menos que el gótico, en Venecia sintió la influencia del entorno. Cuando, con sus conquistas en el continente, la república se convirtió en una potencia italiana, pronto se convirtió en uno de los principales centros del arte; su inmensa riqueza, tanto pública como privada, brindó oportunidad a los genios más selectos para la creación de las obras ya mencionadas en este artículo. Cabe señalar, sin embargo, que pocos de los artistas famosos de la llamada Escuela Veneciana eran realmente venecianos. En su mayoría eran nativos de las provincias venecianas y, por tanto, lombardos. El primero en inaugurar el renacimiento, o rinascimento, en la pintura fue el paduano Guardiento (1365), alumno de Giotto. A continuación fueron eminentes los tres Muranesi, Antonio, Giovanni y Andrea, influenciados por las escuelas alemana y flamenca, y la vivarini, Bartolommeo (1450-99) y Luigi (1461-1503). Estos, así como Jacobello del Fiore, carlo crivelli, Fra Francesco da Negroponte, y también Jacopo y Gentile Bellini, exhiben, en comparación con los lombardos contemporáneos, un arte todavía en la etapa arcaica. Con Giovanni Bellini el arte veneciano alcanza la perfección, al mismo tiempo que muestra su prerrogativa especial: el dominio del color. A esta Escuela pertenecen los siguientes venecianos: GB Cima (da Conegliano); Vittore Carpaccio; Giorgio Barbarelli (Giorgione), de quien su compañero de estudios, Tiziano Vecelli (Tiziano), aprendió mucho; Sebastiano del Piombo, quien llevó a Roma el arte del color; los dos Palma, el mayor de los cuales (Palma Vieja) tiene varios estilos a su disposición; Jacopo Robusti (Tintoretto), el maestro de luces y sombras de quien Tiziano era celoso, y que supo combinar la belleza y el idealismo con Tizianoel poder y la naturalidad; Paolo Veronese, el exponente de la Escuela Veneciana.
Pero después de él, la reputación de la pintura veneciana pronto fue debilitada por sus sucesores. Solo con Giovanni Battista Tiépolo, alumno de GB Piazzetta, en el siglo XVIII, la pintura veneciana, con una técnica aún más perfecta, celebra una resurrección gloriosa. Incluso en el siglo XIX los pintores venecianos se mantuvieron fieles a la tradición de su escuela; entre ellos destacan Giacomo Favretto y Giulio Ciardi. En escultura, incluso más que en pintura, Venecia trajo a sus artistas del extranjero. Los más distinguidos del siglo XV fueron Pietro Lombardo y sus hijos Tulio y Andrea. Verrocchio modeló quizás la mejor estatua ecuestre del mundo. También fueron eminentes Alessandro Leopardo y sus hijos, y los hermanos Antonio y Lorenzo Bregno, en cuyo haber se encuentran los mejores monumentos de las distintas iglesias de la ciudad.
HISTORIA ECLESIÁSTICA.—Las islas venecianas pertenecieron al principio a la Diócesis de Altino o de Padua. Es cierto de que Obispa Tricidio de Padua Se refugió en la isla de Malamocco. Pero cuando Tricidio regresó a Padua Todavía quedaba un obispo en Malamocco (Methamancus), y las islas venecianas permanecieron bajo su jurisdicción hasta el año 775. En ese año, con el consentimiento de Adriano I y el Patriarca de Grado, se erigió una sede episcopal en la isla de Olivolo (después llamada Castello) con jurisdicción sobre Géminis, Rialto, Luprio y Dorsoduro. El primer obispo (nominado por el dux) fue Obelerius, quien fue investido y entronizado por el dux y consagrado por el patriarca. El resto de las islas que hoy forman Venecia quedaron bajo el dominio Patriarca de Grado. Para sucederlo (798), el dux nombró a un tal Cristóforo, quien, debido a su extrema juventud, Giovanni, Patriarca de Grado, se negó a consagrar. Giovanni fue asesinado y su sucesor, después de muchas vacilaciones, consagró a Cristóforo. Bajo el cuarto obispo, Orso, las reliquias de San Marcos fueron llevadas a Venecia; La leyenda de que el propio San Marcos había predicado el Evangelio en Venecia creció en épocas posteriores. Como muchos cuerpos de santos ya habían sido traídos desde Oriente, así, tras la conquista de Constantinopla, un número aún mayor llegó a Venecia, además de la Virgen llamada Nicopea, que todavía se encuentra en San Marcos. Marco II Michel (1225) finalmente consiguió la exención del clero de la jurisdicción laica, excepto en los casos que involucraran bienes inmuebles. Jacopo Albertini (1311) se unió al cisma de Luis de Baviera, a quien coronó con la Corona de Hierro (1327), y por tanto fue depuesto. Bajo Nicoll Morosini (1336) se resolvió la disputa entre el clero y el gobierno sobre los diezmos mortuorios, aunque comenzó de nuevo bajo Paolo Foscari (1367) y no terminó hasta 1376.
Durante los Cisma de Occidente, Venecia siempre adhirió a la obediencia romana. En 1457, tras la muerte de Domenico Michel, Patriarca de Grado, Nicolás V suprimió el patriarcado y el Obispado de Castello, incorporándolos a ambos en el nuevo Patriarcado de Venecia (Bula, “Regis iterni”), y así Venecia sucedió en toda la jurisdicción metropolitana de Grado, incluidas las sedes de Dalmacia. La elección del patriarca correspondía al Senado, y esta práctica provocó en ocasiones diferencias entre la república y el Santa Sede. De la misma manera los feligreses elegían a sus párrocos, por derecho de patronato. Girolamo Quirini, OP (1519-54), tuvo muchas disputas con el clero, con el gobierno y con el Santa Sede; Para evitar estas disputas, el Senado decretó que en el futuro nadie más que un senador debería ser elegible. Los elegidos después de esto eran frecuentemente laicos. Giovanni Trevisano, OSB (1560), introdujo las reformas tridentinas, fundando el seminario, celebrando sínodos y recogiendo las normas dictadas por sus predecesores (Constitutiones et privilegia patriarchatus et cleri Venetiarum). En 1581 el visita apostólica fue enviado a Venecia; a libelo exhortatorio fue publicado, en el que el visita Elogia mucho al clero de Venecia.
En 1807, por favor del Virrey de Italia, el napolitano Nicola Gambroni fue ascendido al patriarcado y por su propia autoridad transfirió la sede patriarcal al Basílica de San Marcos, uniendo los dos capítulos; redujo el número de iglesias parroquiales de setenta a treinta. Las obras de ampliación del coro de la basílica sacaron a la luz las reliquias de San Marcos (1808). En 1811 Napoleón irrumpió en la sede de Venecia Stefano Bonsignore, Obispa de Faenza, pero en 1814 ese prelado regresó a su propia sede. En 1818, las diócesis de Torcello y Carole se fusionaron con la de Venecia, mientras que las diócesis del territorio veneciano quedaron bajo su jurisdicción metropolitana. Cardenal Giuseppe Sarto, después Pío X, le sucedió en 1893; El gobierno italiano le negó el reconocimiento, que reclamó el derecho de nombramiento que antes disfrutaba el Emperador de Austria y en épocas anteriores el Senado veneciano, pero después de once meses se abandonó esta pretensión.
Los sufragáneos de Venecia son Adria, Belluno y Feltre, Ceneda, Chioggia, Concordia, Padua, Treviso, Verona y Vicenza. La diócesis contiene 45 parroquias (32 en la ciudad), unas 160 iglesias, capillas, etc.; 250 sacerdotes seculares y 280 sacerdotes regulares; 12 casas de religiosas masculinas y 32 de religiosas; 150,000 almas; 5 institutos para niños y 15 para niñas. tiene uno Católico diario (La Difesa) y dos semanales.
U. BENIGNI