Vándalos, pueblo germánico perteneciente a la familia de los alemanes orientales. Según Plinio y Tácito, originalmente se asentaron entre el Elba y el Vístula. En el momento del Guerra de los marcomanos (166-81) vivieron en lo que hoy es Silesia, y alrededor del año 271 el emperador romano Aurelian se vio obligado a proteger el curso medio del Danubio contra ellos. Constantino el Grande (alrededor de 330) les concedió tierras en Panonia, en la margen derecha del Danubio. A través del emperador Valente (364-78) aceptaron a Ariano. Cristianismo, sin embargo, también había algunos vándalos ortodoxos dispersos, entre los cuales se encontraba Estilicón, ministro del emperador Honorio. En 406 los vándalos avanzaron desde Panonia, a través de la Galia, que devastaron terriblemente, hasta España, donde se establecieron en 411. Desde 427 su rey fue Genseric (Gaiseric), quien en 429 desembarcó en el norte África con alrededor de 80,000 de sus seguidores. Es un punto controvertido si fue llamado o no a África por el gobernador romano Bonifacio a causa de las intrigas de Aecio. Se hizo la paz entre romanos y vándalos en 435, pero Genserico la rompió en 439, quien hizo de Cartago su capital después de haberla saqueado a fondo. Durante los siguientes treinta y cinco años con una gran flota asoló las costas de los imperios oriental y occidental. En 455 saqueó Roma durante dos semanas. Se afirma que la emperatriz Eudoxia le había pedido que la liberara de su odiado matrimonio con el emperador Petronio Máximo, el asesino de su marido. valentiniano III. Esta historia, sin embargo, es probablemente una fábula. Se dice que el 2 de junio de 455, León el Grande recibió a Genserico y le imploró que se abstuviera de asesinar y destruir por fuego y que se contentara con el saqueo. Si la influencia del Papa salvó Roma es, sin embargo, cuestionado; además, los vándalos sólo tenían en mente el botín, y el saqueo no fue tan extremo como implicarían la tradición posterior y la expresión "vandalismo". Desde 462 el reino vándalo incluyó África y las islas del Mediterráneo, es decir Sicilia, Cerdeña, Córcega, y las Islas Baleares, pero al igual que los demás reinos germánicos en suelo romano, el reino de los vándalos en África comenzó a decaer por la falta de unidad religiosa y racial entre las dos poblaciones.
Los vándalos trataron a los católicos con más dureza que a otros pueblos alemanes. Católico Genserico castigó a los obispos con la deposición, el exilio o la muerte, y los laicos fueron excluidos de sus cargos y con frecuencia sufrieron la confiscación de sus propiedades. Se dice del propio Genseric que originalmente era un Católico y había cambiado a arrianismo alrededor de 428; Esto, sin embargo, es probablemente una invención. Él protegió su Católico sujetos cuando sus relaciones con Roma y Constantinopla fueron amistosos, como durante los años 454-57, cuando los Católico La comunidad de Cartago, al no tener jefe, eligió obispo a Deogratias. Lo mismo ocurrió también durante los años 476-77 cuando Obispa Víctor de Cartana le envió, durante un período de paz, una dura refutación de arrianismo y no sufrió ningún castigo. Genserico fue una de las personalidades más poderosas de la era de las Migraciones, y era el terror de los mares. Murió a una edad avanzada el 25 de enero de 477. Según la ley de sucesión que había promulgado, no el hijo sino el miembro varón de mayor edad de la casa real debía suceder en el trono (ley de antigüedad). Fue sucedido por su incompetente hijo Hunerich (477-484), quien al principio protegió a los católicos, debido a su miedo a Constantinopla, pero desde 482 los persiguió de la manera más terrible. El rey Guntamundo (484-96), su primo y sucesor, los protegió una vez más, y aunque Trasamundo (496-523), debido a su fanatismo religioso, era hostil a los católicos, se contentó con persecuciones incruentas. Hilderico (523-30) favoreció a los católicos y concedió libertad religiosa; como consecuencia Católico los sínodos se celebraron una vez más en el norte África. La política de Hilderich encontró la oposición de su primo Gelimer, quien levantó la bandera de la lucha nacional. arrianismo. Hilderico fue depuesto y asesinado en 533. Esto fue tomado como excusa para la interferencia del emperador bizantino Justiniano. Gelimer fue derrotado en 533 y 534 por Belisario, el comandante de los ejércitos del Imperio de Oriente, y del Norte. África se convirtió en provincia romana, de la que los vándalos fueron expulsados. Gelimer fue tratado con honores y recibió grandes propiedades en Galicia. También le ofrecieron el rango de patricio, pero tuvo que rechazarlo porque no estaba dispuesto a cambiar su fe arriana.
KLEMENS LOFFLER