Orden vallumbrosana.—El nombre se deriva de la casa madre, Vallombrosa (latín Vallis umbrosa, valle sombreado), situada a 20 millas de Florence en la ladera noroeste del Monte Secchieta en la cadena Pratomagno, a 3140 pies sobre el nivel del mar.
I. EL FUNDADOR.
-Calle. Juan Gualberto, hijo del noble florentino Gualberto Visdomini, nació en 985 (o 995) y murió en Passignano el 12 de julio de 1073, día en el que se celebra su fiesta; fue canonizado en 1193. Habiendo sido asesinado uno de sus parientes, su deber era vengar al difunto. Se encontró con el asesino en una calle estrecha y estuvo a punto de matarlo, pero cuando el hombre se arrojó al suelo con los brazos extendidos en forma de cruz, lo perdonó por amor a Cristo. De camino a casa, entró en la iglesia benedictina Iglesia at San miniato para orar, y la figura del crucifijo inclinó la cabeza ante él en reconocimiento a su generosidad. Esta historia forma el tema de la película de Burne-Jones “El caballero misericordioso” y ha sido adaptada por Shorthouse en “John Inglesant”. Juan Gualbert se hizo benedictino en San miniato, pero abandonó ese monasterio para llevar una vida más perfecta. Su atracción era por la vida cenobítica, no eremítica, por lo que después de permanecer algún tiempo con los monjes en Camaldoli, se instaló en Vallombrosa, donde fundó su monasterio. Mabillon sitúa la fundación un poco antes de 1038. Aquí se dice que él y sus primeros compañeros vivieron durante algunos años como ermitaños, pero Martene rechaza esto por considerarlo inconsistente con su motivo para abandonar Camaldoli. La cronología de los primeros días de Vallombrosa ha sido muy controvertida. Las fechas dadas para la conversión del fundador varían entre 1004 y 1039, y un escritor vallumbroso reciente sitúa su llegada a Vallombrosa ya en 1008. Llegamos a un terreno más seguro con la consagración de la iglesia por el beato. Rotho, Obispa de Paderborn, en 1038, y la donación por Itta, Abadesa del vecino monasterio de Sant' Ellero, del lugar de la nueva fundación en 1039. La abadesa conservó el privilegio de nombrar a los superiores, pero este derecho fue concedido a los monjes por Víctor II, quien confirmó la orden en 1056. Dos siglos más tarde, en la época de Alexander IV, el convento se unió a Vallombrosa a pesar de las protestas de las monjas.
La santa vida de los primeros monjes de Vallombrosa atrajo considerable atención y provocó muchas solicitudes de nuevas fundaciones, pero hubo pocos postulantes, ya que pocos podían soportar la extraordinaria austeridad de la vida. Así, sólo otro monasterio, el de San Salvi en Florence, fue fundada durante este período. Pero cuando el fundador mitigó un poco su gobierno, se fundaron tres monasterios más y otros tres reformaron y se unieron a la orden durante su vida. En la lucha de los papas contra la simonía, los primeros vallumbrosos tomaron un papel considerable, cuyo incidente más famoso es la prueba de fuego emprendida con éxito por San Pedro Ignacio en 1068 (ver Pedro Igneo, Beato. y Delarc, op. cit.). Poco antes el monasterio de S. Salvi había sido quemado y los monjes maltratados por el partido antirreformista. Estos acontecimientos aumentaron aún más la reputación de Vallombrosa.
II. DESARROLLO DEL ORDEN.
—Después de la muerte del fundador la orden se difundió rápidamente. Una Bula de Urbano II de 1090, que pone a Vallombrosa bajo la protección del Santa Sede, enumera quince monasterios además de la casa madre. Doce más se mencionan en una Bula de Pascual II en 1115, y otros veinticuatro en las de Anastasio IV (1153) y Adriano IV (1156). En tiempos de Inocencio III eran más de sesenta. Todos estaban situados en Italia, excepto dos monasterios en Cerdeña. Aproximadamente 1087 Bl. Andrés de Vallombrosa (m. 1112) fundó el monasterio de Cornilly en el Diócesis de Orleánsy en 1093 el Abadía de Chezal-Benoit, que más tarde se convirtió en el jefe de una considerable congregación benedictina. No hay fundamento para la leyenda dada por algunos escritores de la orden de una gran Congregación vallumbrosa en Francia con una abadía cerca París, fundada por San Luis. La Congregación vallumbrosa fue reformada a mediados del siglo XV por los benedictinos casineses y nuevamente por el beato. John Leonardi a principios del siglo XVII. En 1485 ciertas abadías junto con la de San Salvi en Florence a la cabeza, que habían formado una congregación separada, fueron reunidos en la casa madre por Inocencio VIII. A principios del siglo XVI se intentó Abad-El general Milanesi fundará en Vallombrosa una casa de estudios de tipo universitario; pero en 1527 el monasterio fue incendiado por las tropas de Carlos V. Fue reconstruido por Abad Nicolini en 1637 y en 1654 se estableció un observatorio. De 1662 a 80 la orden se unió a la silvestrinas. En 1808, las tropas de Napoleón saquearon Vallombrosa y el monasterio permaneció desierto hasta 1815. Finalmente fue suprimido por el gobierno italiano en 1866. Quedan unos pocos monjes para cuidar de la iglesia y la estación meteorológica, pero los edificios de la abadía se han convertido en una escuela forestal fundada en 1870 según el modelo alemán, único de su tipo en Italia. Vallombrosa es también un balneario.
La decadencia de la orden puede atribuirse al duro destino de la casa madre, a los elogios y a las guerras perpetuas que asolaron Italia. Prácticamente todos los monasterios supervivientes fueron suprimidos a lo largo de los siglos XVIII y XIX. Los actuales monasterios vallumbrosos, además del propio Vallombrosa, son: Passignano, donde está enterrado San Juan Gualberto; S. Trinita en Florence, donde reside el abad general; Sta. Práxede, en Roma; galloro en el Diócesis of Albano, con el santuario del Bto. Benito Ricasoli (muerto en 1107); y el célebre santuario de Montessoro en el Diócesis de Livorno. El moderno monasterio de Signol cerca de Loriol, Drome, Francia, fue suprimido por las leyes de Ferry en 1880. El actual abad general es Fedele Tarani. Los monjes ahora suman alrededor de 100. El escudo de la orden muestra el brazo del fundador con una capucha de color leonado agarrando un báculo dorado en forma de muleta sobre un fondo azul. Los servicios prestados por la orden se han centrado principalmente en el campo del ascetismo. Además de los santos vallumbrosanos a los que se alude en otras partes de este artículo, también se pueden citar: Bl. Veridiana, ancla (1208-42); Licenciado en Derecho. Giovanni Dalle Celle (fiesta, 10 de marzo); el hermano laico Melior (1 de agosto). A mediados del siglo XVII la orden había aportado doce cardenales y más de 30 obispos. FE Hugford (1696-1771), nacido en Florence de padres ingleses, es conocido como uno de los principales impulsores del arte de la scagliola (imitación del mármol en yeso). Abad-Son muy conocidos los trabajos del general Tamburini sobre derecho canónico. Galileo fue durante un tiempo novicio en Vallombrosa y allí recibió parte de su educación.
III. REGLA.
-Calle. Juan adoptó la Regla de San Benito pero añadió mucho a su austeridad y carácter penitencial. Su idea era unir las ventajas ascéticas de la vida eremítica a la vida en comunidad, evitando al mismo tiempo los peligros de la primera. Se infligían severos azotes por cualquier violación de las reglas, el silencio era perpetuo y la pobreza se imponía con la mayor severidad. La regla de clausura era tan estricta que los monjes no podían salir ni siquiera para realizar un encargo de misericordia. El principal punto de divergencia residía en la prohibición del trabajo manual, prescrita por San Benito. Los monjes del coro de San Juan debían ser contemplativos puros y con este fin introdujo el sistema de hermanos legos que debían ocuparse de los asuntos seculares. Fue uno de los primeros en sistematizar esta institución, y es probable que fuera popularizada en gran medida por los vallumbrosanos. El término conversi (hermanos laicos) aparece por primera vez en Abad Andrés de Strumi Vida de San Juan, escrita a principios del siglo XII. Los vallumbrosos no forman, estrictamente hablando, una orden separada, sino una congregación benedictina, aunque no están unidos a las congregaciones confederadas de los Monjes Negros. La EM más antigua que existe. de las costumbres de Vallombrosa muestra una estrecha relación con las de Cluny. Los vallumbrosos deben ser considerados sólo como benedictinos que siguieron las costumbres observadas en ese momento por los benedictinos negros en todo Europa. “El horror a la simonía era un vínculo especial entre ellos y Cluny, y fueron sólo circunstancias especiales las que hicieron que más tarde fueran considerados como un instituto peculiar dentro de la orden benedictina” (Albers, op. cit. infra). El hábito, originalmente gris, luego leonado, es ahora el de los Monjes Negros. Los abades fueron elegidos originalmente de por vida, pero ahora lo son en el capítulo general, que se celebra cada cuatro años. El Abad de Vallombrosa, superior de toda la orden, anteriormente había tenido un asiento en el Senado florentino y llevaba el título adicional de Conde de Monte Verde y Gualdo.
IV. MONJAS.
—Poco después de la muerte del fundador encontramos adscritas al monasterio de Vallombrosa a hermanas laicas que, bajo la tutela de un hermano lego anciano, vivían en una casa separada y desempeñaban diversas tareas domésticas. Este instituto sobrevivió menos de un siglo, pero cuando dejaron de estar adscritos a los monasterios de los monjes, estas hermanas probablemente continuaron llevando una vida conventual. Licenciado en Derecho. Berta (m. 1163) ingresó en la Orden Vallumbrosana en Florence y reformó el convento de Cavriglia en 1153. Santa Umilta suele ser considerada la fundadora de Vallumbrosan. Monjas. Nació en Faenza hacia 1226, estaba casada, pero con el consentimiento de su marido, que se hizo monje, ingresó en un monasterio de canonesas y luego se convirtió en ancla en una celda adjunta a la iglesia vallumbrosa de Faenza, donde vivió durante doce años. . A petición del abad general, fundó un monasterio en las afueras de Faenza y se convirtió en su abadesa. En 1282 fundó un segundo convento en Florence, donde murió en 1310. Dejó varios escritos místicos. En 1524 las monjas obtuvieron la Abadía de S. Salvi, Florence. Todavía quedan conventos vallumbrosos en Faenza y S. Gimignano, además de dos en Florence. Las reliquias del Bl. Umilta y su discípulo Bl. Margaritas son veneradas en el convento de Spirito Santo en Varlungo. El hábito es similar al de los benedictinos. Monjas.
RAYMOND Webster