Galerio, VALERIUS MAXIMIANUS, natural de Iliria, fue nombrado César el 1 de marzo de 293, por Diocleciano, con cuya hija Valeria se casó y quien a su vez adoptó a su marido. Este último inició su carrera como pastor analfabeto, era un hombre de carácter violento, aficionado al placer y políticamente insignificante; pero era un soldado eficiente y un secuaz leal y devoto de Diocleciano. Cuando por esta época este último dividió el imperio entre los dos Augustos, Diocleciano y Maximiniano, y sus dos Césares, Galerio recibieron los países del Danubio. Su residencia oficial estaba en Sirmium, pero estuvo especialmente activo en Oriente, DioclecianoLa parte del imperio. Del 293 al 295 realizó campañas contra los alemanes en el bajo Danubio y los derrotó repetidamente. Por otra parte, fue derrotado en Carrhae por los persas, que bajo el rey Narses habían invadido el territorio romano. Sin embargo, se recuperó en una segunda batalla con tan buen propósito que forzó un tratado que dio a los romanos la mayor expansión del imperio que jamás hayan conseguido en Oriente. A Galerio se atribuyen los cuatro edictos contra los cristianos publicados después del 303 por Diocleciano, quien era un firme creyente en las supersticiones paganas. Los cristianos habían ido en constante aumento, tanto entre los soldados como entre los funcionarios civiles. Se estaban erigiendo magníficas iglesias en las grandes ciudades, y no parecía muy lejano el tiempo en que la nueva religión ganaría predominio sobre la antigua. Cristianismo Había, por tanto, que ser desarraigado, abolidas las Sagradas Escrituras, destruidas las iglesias y confiscados los cementerios. Los propios cristianos fueron degradados a la condición de parias. Los edictos, cada vez más severos, se aplicaron mucho más estrictamente en Oriente, donde Galerio estaba al mando, que en Occidente. Fue en Oriente donde la lucha decisiva entre el paganismo y el Cristianismo fue peleado. Cuando Diocleciano abandonó voluntariamente el trono imperial en Nicomedia en mayo de 305 nombró a Galerio su sucesor. A partir de entonces, este último pasó la mayor parte de su tiempo en Iliria.
Constancio Cloro, el César de la Galia, que era mayor que Galerio, era en realidad superior a él en dotes mentales. A la muerte de Constancio en 306, los soldados de Gran Bretaña proclamaron a su hijo Constantino Emperador y César; en consecuencia, Galerio se vio obligado a reconocerlo. Cuando Majencio, hijo del emperador retirado Maximiano y yerno de Galerio, fue elegido César por el Senado y los pretorianos, descontentos con la extensión de Galerio a Roma de impuestos provinciales, este último dirigió un ejército contra Roma mantener la partición del imperio ordenada por Diocleciano. Pero algunas de sus tropas lo abandonaron, y Severo, a quien había nombrado gobernante del Imperio Occidental con el título de Agosto, fue asesinado por instigación de Majencio. Mientras tanto, en Carnuntum, Valerio Liciniano Licinio, un compatriota y amigo de Galerio, fue proclamado César del Imperio Occidental. Sin embargo, Galerio no pudo dominar “la situación ni en Italia o Oriente, y nunca alcanzó la dignidad imperial suprema que Diocleciano habia celebrado. Una parte del imperio tras otra se rebeló y se volvió autónoma. Finalmente cesó su persecución de los cristianos, de cuyo carácter sanguinario era personalmente responsable; Había durado ocho años y había disgustado incluso a la población pagana. Amenazado por la alianza entre Constantino y Majencio, emitió un edicto el 30 de abril de 311 en Nicomedia permitiendo a los cristianos practicar su religión sin obstáculos ni obstáculos. Unos días más tarde, Galerio murió en el Danubio. El Cristianas Los autores de su tiempo, en particular Lactancio, lo condenaron violentamente como autor de la última gran persecución de los cristianos.
KARL HOEBER