Stansel Valentin, astrónomo, nació en Olmutz, Moravia , en 1621 y falleció en Bahía, Brasil , el 18 de diciembre de 1705. Ingresó en la Compañía de Jesús el 1 de octubre de 1637 y enseñó retórica y matemáticas en Olmutz y Praga. Tras su ordenación, fue destinado, a petición propia, a la misión jesuita en la India y se trasladó a Portugal para esperar la oportunidad de embarcarse hacia su destino. Mientras tanto, impartió clases de astronomía con considerable éxito en el colegio de Évora. Allí, para adaptarse al idioma del país, cambió su nombre a «Estancel», forma en la que aparece en las portadas de la mayoría de sus obras publicadas.
Surgieron obstáculos que le impidieron ir a la India , por lo que fue enviado a Brasil y se adscribió al Colegio y Seminario Jesuita de San Salvador (Bahía), donde ocupó el puesto de profesor de teología moral y, posteriormente, el de superior. Al mismo tiempo, continuó sus trabajos astronómicos y realizó extensas observaciones, en particular sobre cometas, cuyos resultados envió a Europa para su publicación. Sus principales obras son: “Dioptra geodetica” (Praga, 1652 o 1654), “Propositions selenegraphicae, sive de luna” (Olmutz, 1655); “Orbe Affonsino, horoscopio universal” (Évora, 1658); “Mercurius brasilicus, sive de Ceeli et soh brasiliensis oeconomia”; “Zodiacus Divini Doloris, sive Orationes XII” (Évora, 1675), “Legatus uranicus ex orbe novo in veterum, he Observationes Americanae cometarum factae, conscriptae et in Europam missae” (Praga, 1683); “Uranophilus coelestis peregrinus” (Gante, 1685).
EDWARD C. PHILLIPS