Valencia, Archidiócesis de (VALENTINA), en España, comprende las Provincias civiles de Valencia, Alicante y Castellón. La ciudad de Valencia está en la región conocida antiguamente como Edetania y tiene 173,000 habitantes. Floro Dice que Junio Bruto, el conquistador de Viriato, trasladó allí (140 a. C.) a los soldados que habían luchado bajo el mando de este último. Posteriormente fue colonia militar romana. En castigo por su adhesión a Sertorio fue destruida por Pompeyo, pero luego reconstruida, y Pomponio Mela dice que fue una de las principales ciudades de Hispania Tarraconensis.
No se sabe nada positivo sobre la introducción de Cristianismo a Valencia, pero a principios del siglo IV, cuando Daciano trajo a los mártires San Valerio, Obispa de Zaragoza, y su diácono, San Vicente de Huesca, a Valencia, los cristianos parecen haber sido numerosos. San Vicente sufrió el martirio en Valencia; los fieles obtuvieron posesión de sus restos, construyeron un templo en el lugar donde murió e invocaron allí su intercesión. Se dice que en la época de la invasión árabe los valencianos colocaron el cuerpo del santo en una barca y que la barca desembarcó en el cabo que hoy se llama San Vicente. El rey de Portugal , Alfonso Enríquez, encontró el cuerpo y lo trasladó a Lisboa. El primero históricamente conocido. Obispa de Valencia es Justiniano (531-46), mencionado por San Isidoro en sus “Viri illustres”. Justiniano escribió “Responsiones”, una serie de respuestas a un tal Rústico. Los obispos de Valencia asistieron a los distintos concilios de Toledo. Witisclus, presente en el XIV Concilio de Toledo, fue el último obispo antes de la invasión mahometana. Abdelazid, hijo de Muzza, tomó la ciudad y, violando los términos de la rendición, la saqueó; convirtió las iglesias en mezquitas, dejando sólo una para los cristianos. Este fue sin duda el presente. Iglesia de San Bartolomé o el de San Vicente de la Roqueta.
Valencia estuvo en poder de los moros durante más de cinco siglos. El Cid (Rodrigo Díaz de Vivar) la reconquistó por primera vez el 15 de junio de 1094, convirtió nueve mezquitas en iglesias e instaló como obispo al monje francés Jerónimo. A la muerte del Cid (julio de 1099), su esposa, doña Ximena. retuvo el poder durante dos años, cuando Valencia fue sitiada por los almorávides; aunque el emperador Alfonso los expulsó de la ciudad, no tuvo fuerzas suficientes para defenderla. Los cristianos la incendiaron, la abandonaron y los almorávides Masdali tomaron posesión de ella el 5 de mayo de 1109. Jaime el Conquistador, con un ejército compuesto por franceses, ingleses, alemanes e italianos, sitió Valencia en 1238, y el 28 de septiembre de ese año forzó la rendición. 50,000 moros abandonaron la ciudad y el 9 de octubre el rey, seguido de su séquito y ejército, tomó posesión. Se purificó la mezquita principal, se celebró misa y el “Te Deum" cantado. Se restableció la sede, formándose diez parroquias en la ciudad; Los Caballeros Templarios y Hospitalarios que habían ayudado en la conquista, también dominicos, franciscanos, agustinos, mercederianos y Cistercienses, casas abiertas. El Iglesia de San Vicente extramuros fue reconstruida y junto a ella un hospital.
La consagración del dominico Berenguer de Castellbisbal, obispo electo de la Sede de Valencia tras la reconquista, se vio impedida por la disputa entre los arzobispos de Toledo y Tarragona por la jurisdicción sobre la nueva sede. Gregorio IX decidió a favor de Tarragona y, como Berenguer había sido nombrado Obispa de Gerona, mientras tanto, Ferrer de San Martin, preboste de Tarragona (1239-43), fue nombrado Obispa de Valencia. Le sucedió el aragonés Arnau de Peralta (1243-48), quien impulsó el Obispa de Segovia, Pedro Garcés, desde su sede. El tercero Obispa de Valencia, el dominico Andrés Albalat (1248-76), fundador de la Cartuja, inició la construcción de la catedral; esto fue continuado y terminado por sus sucesores: Gasperto de Botonach, Abad de San Felin (1276-88); el dominico aragonés Raimundo de Pont (1288-1312); el catalán Raimundo Gastón (1312-48); Hugo de Fenolet, anteriormente Obispa de Vich (1348-56); y Vidal de Blanes (1356-69). Jaime de Aragón, Obispa de Tortosa y primo hermano de Pedro le sucedió en la sede en 1369. Hasta entonces el capítulo había elegido a los obispos, pero debido a las disensiones a la muerte de Obispa Blanes, Urbano IV se reservó el derecho de nombrar a los obispos hasta 1523, cuando se concedió el derecho de presentación a los reyes españoles. A la muerte de Jaime (1396), el antipapa Benedicto XIII mantuvo vacante la sede durante más de dos años, y luego nombró a Hugo de Lupia, Obispa de Tortosa (1398-1427). Le sucedió Alfonso de Borja (Calixto III). Este último nombró a Rodrigo de Borja (Alexander VI) a la Sede de Valencia; Rodrigo obtuvo de Inocencio VIII el rango de metropolitano para su sede (1492) y, tras ser elevado al papado, confirmó este decreto. También elevó el Studium Generale de Valencia al rango de universidad, confiriéndole todos los privilegios que poseían las demás universidades. César Borgia llevaba el título de arzobispo de Valencia, y le sucedieron Juan de Borja y Llansol, Pedro Luis de Borja y Alfonso de Aragón, hijo ilegítimo de Fernando el Católico y también arzobispo de Zaragoza (1512-20).
El episcopado del agustino Santo Tomás de Villanova (1544-55), fundador del Colegio de la Presentacien de Ntra. Señora, llamada también de Santo Tomás, fue una de las más notables en la historia de Valencia. Santo Tomás fue beatificado (1619) por Pablo y canonizado (1658) por Alexander VII. Sus sucesores, Francisco de Navarra y Martin de Ayala, quien asistió al Consejo de Trento, también eran hombres distinguidos. Quizás el más destacado de todos los arzobispos de Valencia fue el Patriarca Juan de Ribera (1569-1611). Decidió expulsar a los moros de la ciudad, después de haber agotado todos los medios posibles para someterlos. Fundó el Colegio de Corpus Christi e impulsó la obra de reforma monástica, especialmente entre los capuchinos, a quienes había traído a Valencia. Muchos santos varones arrojaron brillo sobre esta época, entre ellos San Luis Bertram, el franciscano Nicolás Factor, el carmelita Francisco de Niño Jesús y el Mínimo Gaspar Bono. El arzobispo e inquisidor general, Juan Tomás Rocaberti, castigó públicamente al gobernador de Valencia por interferir en la jurisdicción eclesiástica: Andrés Mayoral (1738-69) mejoró el sistema de beneficencia y de instrucción pública, fundó el Colegio de las Escuelas Pías y la Casa de Enseñanza para niñas. Coleccionó una biblioteca de 12,000 volúmenes; este fue quemado en la guerra de independencia. La Sede de Valencia ha tenido dos cardenales, Barrio y Fernández y Monescillo y Sancho.
La catedral en los primeros tiempos de la reconquista se llamaba Iglesia Mayor, luego Seo (Sedes), y en la actualidad, en virtud de la concesión papal del 16 de octubre de 1866, se llama Catedral. Basílica metro politana. Está situado en el centro de la antigua ciudad romana, donde algunos creen que se encontraba el templo de Diana. En época gótica parece haber estado dedicado al Santísimo Salvador; el Cid lo dedicó al Bendito Virgen; Jaime el Conquistador hizo lo mismo, dejando en la capilla mayor la imagen del Bendito Virgen que llevaba consigo y que se cree que es la que ahora se conserva en la sacristía. La mezquita árabe, convertida en Cristianas iglesia del conquistador, pareció indigna del título de catedral de Valencia, y en 1262 Obispa Andrés de Albalat colocó la primera piedra del nuevo edificio gótico, de tres naves; estos llegan sólo al coro del edificio actual. Obispa Vidal de Blanes construyó la magnífica sala capitular, y Jaime de Aragón añadió la torre, llamada “Miguelete” por ser bendecida el día de San Miguel (1418), que mide unos 166 metros de altura y rematada en lo alto con una espadaña. En el siglo XV se añadió la cúpula y las naves se prolongaron detrás del coro, uniendo el edificio a la torre y formando una entrada principal. arzobispo Luis Alfonso de los Cameros inició la construcción de la capilla mayor en 1674; las paredes estaban decoradas con mármoles y bronces al estilo recargado de ese período decadente. A principios del siglo XVIII el alemán Conrad Rudolphus construyó la fachada de la entrada principal. Las otras dos puertas dan acceso al crucero; uno, el del Apóstoles De gótico puro apuntado, data del siglo XIV, el otro es el del Palau. Los añadidos realizados en la parte trasera de la catedral restan altura. La restauración del siglo XVIII redondeó los arcos apuntados, cubrió las columnas góticas con pilares corintios y redecoró las paredes. La cúpula no tiene linterna y su techo liso está atravesado por dos grandes ventanas laterales. Hay cuatro capillas a cada lado, además de la del fondo y las que dan al coro, al crucero y al presbiterio. Contiene muchas pinturas de artistas eminentes. Un magnífico retablo de plata, que se encontraba detrás del altar, fue llevado en la guerra de 1808 y convertido en moneda para sufragar los gastos de la campaña. Detrás de la Capilla de Bendito Sacramento es un pequeño muy hermoso. Renacimiento Capilla construida por Calixto III. Al lado de la catedral se encuentra la capilla dedicada a la “Virgen de los desamparados”.
En 1409 se fundó un hospital que se puso bajo el patrocinio de Santa María de los Inocentes; a esto se adjuntó una cofradía dedicada a recuperar los cuerpos de los muertos no amigos en la ciudad y dentro de un radio de tres millas a la redonda. A finales del siglo XV esta cofradía se separó del hospital, y continuó su labor bajo el nombre de “Cofradía para el amparo de los desamparados”. Felipe IV y el duque de Arcos sugirió la construcción de la nueva capilla, y en 1647 el virrey Conde de Orpesa, que se había salvado de la peste bubónica, insistió en llevar a cabo su proyecto. El Bendito La Virgen bajo la advocación de “Virgen de los desamparados” fue proclamada patrona de la ciudad, y arzobispo Pedro de Urbina, el 31 de junio de 1652, colocó la primera piedra de la nueva capilla de este nombre. El palacio arzobispal, mercado de cereales en la época árabe, es de diseño sencillo, con un claustro interior y una bonita capilla. En 1357 se construyó el arco que la conecta con la catedral. En la sala del consejo se conservan los retratos de todos los prelados de Valencia.
Entre las iglesias parroquiales merecen especial mención: los Santos. Juan (Bautista y Evangelista), reconstruida en 1368, cuya cúpula, decorada por Palonino, contiene algunos de los mejores frescos de España; los Templo (El Templo), la antigua iglesia de los Templarios, que pasó a manos de la Orden de Montesa y que fue reconstruida durante los reinados de Fernando VI y Carlos III; el antiguo convento de los Dominicos, actualmente sede del “capitán general”, cuyo claustro tiene un hermoso ala gótica y la sala capitular, de grandes columnas imitando palmeras; el Colegio del Corpus Christi, que se dedica al culto exclusivo de la Bendito Sacramento, y en el que se realiza la adoración perpetua; el colegio de los jesuitas, destruido (1868) por el Comité revolucionario, pero reconstruido en el mismo lugar; el Colegio de San Juan (también del Sociedades), antiguo colegio de los nobles, hoy instituto provincial de enseñanza secundaria.
El seminario fue construido en 1831: desde 1790 estuvo ubicado en la antigua casa de estudios de los jesuitas. desde el Concordato (1851) tiene rango de seminario central con facultad de otorgar grados académicos. Ha habido en Valencia, desde tiempos muy remotos, escuelas fundadas por los obispos y dirigidas por eclesiásticos. En 1412 se creó un estudio con estatutos especiales. Alexander VI la elevó al rango de universidad el 23 de enero de 1500. Fernando el Católico Lo confirmó dos años después. En 1830 se reconstruyó el edificio; una estatua de Luis Vives adorna el pasillo. Entre los hospitales e instituciones benéficas se pueden mencionar: la Casa de Misericordia; el Provincial hospital; el asilo de huérfanos de San Vicente; y el Asilo Infantil del Marqués de Campo. En Gandía había una universidad y el palacio de San Francisco de Borja, hoy noviciado de la Sociedad de Jesús, se conserva.
RAMÓN RUIZ AMADO