Urmiah, una sede residencial en Caldea, en la provincia de Adherbaidjan, Persia . El nombre primitivo de esta ciudad parece haber sido Urmui, o más bien Urmedji (Barbier de Meynard, “Dictionnaire de la Perse”, 27). Se dice, pero con poca verdad, que es el lugar natal de Zoroastro, y que vivió en una gruta cercana. No se sabe nada de su historia primitiva. Algunos sitúan erróneamente en Urmiah al obispo Juan de Persa, o Perrha, presente en el Concilio de Nica en 325 (Gelzer, “Patrum Nicaenorum nomina”, xxxix y lxviii). El “Synodicon” de la Iglesia Caldea durante varios siglos no menciona a Urmiah. Por otro lado existió desde el 420 d.C. hasta el siglo XIII, una Sede de Adherbaidjan, sufragánea de Arbela (Le Quien, “Oriens Christianus”, II, 1283). Pero no hay pruebas de que su obispo residiera en Urmiah en lugar de en cualquier otra ciudad de esta provincia. En el siglo XVI, el metropolitano nestoriano de Ielu, Seert y Salamas abrazó el catolicismo; fue reconocido por Roma en 1582 como el patriarca caldeo, con el nombre de Simeón , y fijó su residencia en Urmiah. Sus sucesores tomaron el nombre de Mar Seman y permanecieron católicos hasta 1670; luego regresaron al nestorianismo y se establecieron en Kotchannes en Kurdistán, donde se les puede encontrar hoy ( Assemani , “Bibliotheca orientalis”, I, 621; II, 457; III, 621; Le Quien, op. cit., II, 1327). La actual diócesis caldea de Urmiah fue establecida por Roma en 1890; Cuenta con 5000 católicos, 42 sacerdotes, 44 iglesias y capillas, 70 centros de enseñanza secundaria y varias escuelas para niños y niñas dirigidas por los Lazaristas y las Hermanas de la Caridad . Los Lazaristas se establecieron en Urmia en 1838; las Hermanas de la Caridad, en 1856. Los primeros poseen un seminario y una imprenta siria, donde P. Bedjan ha publicado numerosas ediciones de textos antiguos. La ciudad tiene 40 000 habitantes y es el centro de las misiones protestantes americanas. Está situada a orillas del Tchahar-Tchai, cerca del lago Urmia.
S. VAILHE