Lovaina, UNIVERSIDAD DE.—Para restaurar el esplendor de Lovaina, capital de su Ducado de Brabante, Juan IV de la Casa de Borgoña solicitó a la autoridad papal el establecimiento de una institución educativa llamada en aquel entonces studium generale . La bula de Martín V, fechada el 9 de diciembre de 1425, fue el resultado. Esta bula, al fundar la universidad, prescribió también que el príncipe le otorgara ventajas y privilegios. Sin embargo, en sus inicios, la universidad estaba incompleta. No fue hasta 1431 que Eugenio IV creó la facultad de teología. Lovaina tenía el carácter de studium generale , es decir, tenía derecho a recibir estudiantes de todas partes del mundo, y el grado de doctor que confería daba derecho a enseñar en cualquier lugar. Papas y príncipes competían entre sí para otorgar a la universidad importantes privilegios y establecer dotaciones para proveer a sus necesidades y desarrollo. La organización de la universidad y su historia han sido registradas por muchos analistas. Los MSS. Los documentos conservados en los archivos complementan ampliamente las fuentes literarias, si bien aún no se ha escrito la historia completa de la universidad. Desde cualquier punto de vista, la historia y la descripción de la universidad admiten una importante división, ya que el régimen comprendido entre 1425 y 1797 difiere considerablemente del adoptado en el momento de la restauración en 1834.
Primer período (1425-1797).—La antigua universidad constituía un cuerpo jurídico con un alto grado de autonomía. Entre sus prerrogativas figuraban la organización del programa de estudios y la concesión de títulos; tenía jurisdicción y facultades disciplinarias sobre sus miembros. Su constitución era electiva; la autoridad del rector era conferida por tres meses, y luego por seis, por delegados de las facultades, quienes, por turnos, ocupaban el cargo. Las facultades organizadas tras la fundación de la facultad de teología comprendían las de derecho (civil y canónico), medicina y artes. El ámbito de esta última era muy amplio, abarcando las ciencias físicas y matemáticas, la filosofía, la literatura y la historia. Cubría todo lo contenido en el trivium y el quadrivium de la Edad Media ; era una facultad enciclopédica. La universidad se benefició del creciente poder de los soberanos de Brabante, duques de Borgoña , y posteriormente príncipes de Habsburgo, Austria y España . El esplendor imperial de Carlos V contribuyó enormemente a su prosperidad, debido a la importante posición de los Países Bajos entre las naciones de Europa . Sin duda, también sintió los efectos de las guerras civiles y extranjeras que devastaron estas provincias; sus intereses materiales y científicos sufrieron considerablemente, pero a pesar de ello, durante los siglos XVII y XVIII, fue uno de los centros intelectuales más importantes de Occidente. Los príncipes contribuyeron a la influencia ejercida por Lovaina al otorgarle el monopolio universitario; pues, temiendo la influencia de las doctrinas enseñadas en otros países, el gobierno Farnesio prohibió a los jóvenes belgas estudiar en universidades extranjeras, como muchos de ellos habían estado haciendo hasta entonces. Es cierto que esta norma permitía excepciones por motivos justificados. Por otro lado, para atender a las provincias del sur, Felipe II impulsó la creación de una universidad afiliada en Douai , que pronto rivalizaría con la institución matriz y compartiría sus privilegios. Las facultades de Lovaina no se limitaron a la enseñanza oral en cursos optativos. Diversas instituciones surgieron alrededor de la universidad. Más de cuarenta colegios acogían a estudiantes de diversos grupos, a quienes se les proporcionaban recursos especiales. Se crearon cátedras especiales; por ejemplo, en el siglo XVI, la célebre « Colegio de las Tres Lenguas», fundada por Busleiden. En estos colegios (Lys, Pore, Château, Faucon) se impartían cursos y surgió entre ellos una intensa competencia por los honores académicos. Los estudiantes también se agrupaban según su nacionalidad, por ejemplo, la alemana, la brabantina, etc.
En la antigua universidad, la facultad de derecho ocupaba una posición dominante. Sin embargo, su plan de estudios no presenta características propias de aquella época. Fundada en el momento en que el derecho romano comenzaba a imponer su supremacía en Europa , la facultad de Lovaina se mantuvo como firme defensora de sus principios. Aquí, como en Francia , es posible distinguir diversos periodos, pero la reacción que provocó en ese país la escuela de Cujas no fue igualmente fuerte en Bélgica con Mudée y sus discípulos en el siglo XVI. El derecho romano reinaba casi supremamente en las aulas; incluso durante la formación del derecho nacional, mientras este se consolidaba en todas partes, no tenía cabida en la enseñanza universitaria. Solo en casos excepcionales ciertas materias lograron obtener reconocimiento. Los juristas de Lovaina, sin embargo, ejercieron una enorme influencia. De hecho, pronto llenaron los tribunales y los consejos. La administración y el poder judicial extraían su jurisprudencia de las fuentes de la universidad. Los magistrados y funcionarios estudiaban con los maestros de Lovaina, y en ocasiones los propios maestros eran llamados a ocupar estos altos cargos. Así, el derecho se desarrolló bajo su inspiración. Cuando en el siglo XVII comenzó el periodo de compilaciones (como las de las leyes consuetudinarias y principescas), los juristas de Lovaina plasmaron en la obra el fruto de su erudición y experiencia. El edicto perpetuo sobre la reforma de la justicia, promulgado en 1611, marca una época memorable en este sentido. La situación se volvió aún más tensa cuando, en 1617, se adoptó una norma que exigía, para ser miembro de los consejos de justicia e incluso para ejercer la abogacía, completar un curso de estudios en una universidad de los Países Bajos . En este sistema, la enseñanza del derecho romano ocupaba un lugar destacado; se consideraba el elemento científico, pero en la práctica servía para moldear y coordinar, no para destruir, el derecho vivo de la costumbre nacional. Mientras uno conservaba la primacía teórica, el otro ejercía el control efectivo, y de su unión, plasmada en estudios y edictos, surgió el derecho nacional escrito. Influyentes en todo lo relacionado con el derecho propiamente dicho, los juristas de Lovaina también ejercían una fuerte influencia política. Bajo el antiguo régimen, la justicia y la administración no estaban separadas. Por ello, los más altos cargos gubernamentales casi siempre se confiaban a juristas experimentados que poseían diplomas de Lovaina.
Los juristas de Lovaina, formados en el espíritu del derecho bizantino, estaban en cierta medida imbuidos de teorías realistas; sin embargo, aunque servían al príncipe, mostraron una clara preferencia por la monarquía limitada. Ciertamente consolidaron y ampliaron el poder principesco, pero no favorecieron una monarquía absoluta. La oposición nacional al poder real, que se había vuelto demasiado extranjera, sin duda encontró adversarios entre los juristas en la medida en que estos contribuyeron poderosamente a la creación del mecanismo del Estado principesco; pero si bien algunos eran hostiles a los antiguos privilegios de las provincias, la teoría de la monarquía absoluta no encontró representante entre ellos ni siquiera en el siglo XVII. Fue solo en el siglo XVIII cuando las concepciones realistas adquirieron mayor importancia en Lovaina, sin llegar a predominar. La historia de estas concepciones se ha esbozado en un volumen de la facultad de derecho que se indica más adelante. Si bien la facultad de derecho ejerció una influencia de gran alcance en la vida interna de la universidad, la facultad de artes arrojó una luz aún más brillante. Allí encontramos al ilustre grupo de humanistas que durante siglo y medio le otorgaron a Lovaina fama internacional; se convirtió en uno de los centros científicos del Renacimiento literario que impulsó enormemente el conocimiento de las letras y la historia, y dio un nuevo dinamismo a numerosas ramas del saber, pero que también estuvo marcado por la efervescencia de ideas peligrosas y arriesgadas. Lovaina se sitúa en el corazón mismo de este movimiento literario y, más allá de las sutiles transgresiones a ideas que ponían en peligro la ortodoxia, cabe mencionar, a menudo con merecidos elogios, la brillante falange de lingüistas, filólogos e historiadores reunidos en la universidad. Allí encontramos una sucesión de nombres que adornan los anales literarios de los siglos XVI y XVII, cuya historia fue escrita en parte por Félix Neve («La Renaissance des lettres en Belgique», Lovaina, 1890), obra que se está completando gradualmente, especialmente gracias a los escritos del profesor Roersen, de Gante. Las lenguas antiguas dominaban este ámbito, ocupando un lugar destacado los estudios orientales y grecolatinos. Fue precisamente gracias a esta facultad que Lovaina extendió su esplendor más allá de los Países Bajos . Si sus juristas eran reconocidos, sus filólogos lo eran aún más. Además, el humanismo literario conformó una vasta asociación internacional para el estudio de la cultura, y el intercambio entre profesores se complementaba con los viajes de sus discípulos. Lovaina gozaba de una distinguida reputación en el mundo de las letras; era la Atenas de Bélgica . Los humanistas católicos ingleses , como Tomás Moro, encontraron allí un refugio durante la persecución. A finales del siglo XVI, el nombre de Justo Lipsio , modesto como filósofo y estadista, pero brillante como filólogo, resume este prestigio del saber clásico, del que destaca como punto culminante, formando junto a Casaubon y Scaliger el «triunvirato» del humanismo europeo . Abundan los nombres ilustres, pero el de Clenard, el arabista, merece una mención especial. Thomissen y Roersch escribieron la biografía de este indomable erudito. Además, el estudio de las letras influyó en las demás ciencias, y los profesores de derecho también eran humanistas.
Pero, como sabemos, la facultad de artes no se compone únicamente de estudios lingüísticos y filológicos; incluye las ciencias naturales y matemáticas en estrecha relación con la filosofía. Sin pretender abordar su historia y controversias, basta con señalar que en el siglo XVI, la geometría, la astronomía y la geografía de Lovaina contaron con profesores célebres que allanaron el camino para los logros prácticos de la cartografía de Amberes. Adrian Romanus y Gemma Frisius son sus representantes más destacados. Las disputas cartesianas del siglo XVII dieron lugar a acaloradas controversias, cuya apasionante historia fue relatada por Georges Minchamp (Le Cartesianisme en Belgique, 1886). Lo mismo ocurre con el sistema de Copérnico y los juicios de Galileo (Monchamp, “ Galilee et la Belgique”, Bruselas , 1892). El siglo XVIII nos trae el nombre de Minckelers, inventor del gas de alumbrado. En los últimos años se han erigido varios monumentos en su honor en Maastricht y Lovaina, y el profesor Dewalque, de Lovaina, ha escrito su biografía. La historia de cada ciencia no se relatará aquí, pues corresponde a los especialistas. Esto es especialmente cierto en lo que respecta a la facultad de medicina. Cabe mencionar, sin embargo, que, aunque reducida en número, esta facultad albergó importantes impulsores del progreso. Vesalio y Van Helmont trabajaron en Lovaina; Rega fue una autoridad en cirugía en el siglo XVIII, y existen muchos nombres ilustres cercanos a estas figuras destacadas, cuya lista ha sido elaborada recientemente por el Dr. Masoin, de Lovaina.
La Facultad de Teología pertenece a una orden muy diferente en virtud de su alta misión. La tarea de tratar sus doctrinas está más allá del alcance de este artículo. En su conjunto su historia es de fructífera actividad de la que dan testimonio sus numerosas producciones. Estaba perturbado por las corrientes de pensamiento que agitaban la doctrina religiosa en todo el mundo, pero resistió vigorosamente. protestantismo. Los errores que surgieron de su seno a través de las enseñanzas de Balus y Jansenio causaron seria ansiedad durante todo el siglo XVII. En el siglo XVIII la influencia de febronianismo y el josefinismo se sintió fuertemente, sin embargo, nunca llegó a ser predominante en la facultad. La enseñanza teológica, desde finales del siglo XVII en adelante, se basó en la de los escolásticos, los escritos de St. Thomas Aquinas habiendo reemplazado los de Pedro Lombardo. Por iniciativa de los príncipes se añadieron sillas escolares especiales. Entre sus ilustres maestros nombraremos sólo uno: Adrián Floris, tutor de Carlos V, más tarde Cardenal de Utrecht, y finalmente papa bajo el nombre de Adriano VI (1522). A él se debe la fundación de un colegio universitario que aún lleva su nombre.
Los estatutos de la universidad habían sido modificados varias veces, pero la laura doctoralis era la corona de los estudios. Las ceremonias de doctorado no fueron iguales en todas las facultades ni fueron las únicas que se observaron en la universidad; pero la entrega de títulos fue siempre un acontecimiento considerable acompañado de festividades académicas, gastronómicas y públicas. No sólo pasaban procesiones solemnes por el pueblo, sino que éstas se repetían en cada comunidad según un ritual tradicional a la vez complicado y oneroso. Estas funciones fueron conmemoradas en versos, cuadros, cuentos y se perpetúan en la memoria de la nación. Salvo reducciones bien justificadas, la costumbre se ha mantenido en ciertos doctorados, cuya concesión aún conserva la forma festiva y la procesión pública. Ciertos concursos en la facultad de letras despertaron gran interés. Al final de cada competencia, se calificó a los candidatos; el “Primus” de la primera “línea” se convirtió a partir de ese hecho en un personaje importante, un honor para su familia y su ciudad.
Es evidente que el alumnado de Lovaina no se dedicaba exclusivamente al estudio. La policía universitaria y el tribunal rectoral, que tenía jurisdicción sobre todo el cuerpo académico, a veces se enfrentaban a casos muy difíciles. Durante las guerras civiles, las costumbres de los jóvenes no se habían vuelto más pacíficas. Si bien en el siglo XVI prestaron a Lovaina el gran servicio de salvarla de ser tomada y saqueada por bandas armadas, por otro lado, sus espadas a menudo ponían en peligro la paz pública. Desafortunadamente, contamos con pocos datos sobre la vida estudiantil de la época, aunque uno de nuestros historiadores, Poullet, escribió un interesante esbozo (véase «Revue catholique», Lovaina, 1867). Ciertos artículos de los estatutos constituían el código disciplinario relativo a la violación de las normas universitarias, y durante los turbulentos tiempos de luchas civiles y guerras generales, el tribunal académico tuvo que hacer lo posible por mantener el orden entre la inquieta multitud de estudiantes. Los estudios en la universidad pasaron por diversas fases. Durante mucho tiempo estuvieron bajo la jurisdicción exclusiva del propio cuerpo universitario. Pero en medio de los disturbios civiles, se hicieron evidentes ciertas debilidades y deficiencias organizativas, que las autoridades se esforzaron por remediar. A principios del siglo XVII, cabe destacar un hecho importante: la investigación y reforma de 1617. En connivencia con Pablo V, y tras un minucioso examen, los archiduques soberanos publicaron nuevos estatutos universitarios. A partir de entonces, el programa de estudios y la concesión de títulos quedaron regulados al detalle. Además, el diploma de estudios y los exámenes se exigían generalmente para ejercer las profesiones de derecho y medicina. Si bien aún existía libertad científica, las tendencias reguladoras profesionales eran muy evidentes en las facultades de derecho y medicina. La nueva regulación contribuyó a elevar el nivel de la enseñanza. Sin embargo, persistían deficiencias y omisiones, y las guerras durante el reinado de Luis XIV no propiciaron el trabajo académico. No obstante, hubo una considerable actividad editorial, a pesar de las quejas del Gobierno en materia de disciplina.
El siglo XVII no puede considerarse un periodo de decadencia para la universidad, ya que contó con figuras destacadas y numerosas producciones académicas. Si bien es cierto que la literatura antigua ya no gozaba del esplendor que le otorgó Justo Lipsio hasta 1606, existían juristas muy distinguidos y humanistas notables (como Putiamo). El atractivo de Lovaina seguía siendo muy grande. De hecho, no fue hasta mediados del siglo XVII cuando se estableció oficialmente la natio germanica, que comprendía una sucesión de nombres ilustres de diversas partes del imperio. Lovaina era célebre y muchos estudiaban allí en lugar de en las universidades protestantes alemanas y holandesas (Wils, “L'illustre nation germanique, Louvain, 1909”). Las publicaciones y las bibliografías belgas de diversa índole florecieron; la “Bibliotheca Belgica”, con sus importantes y numerosos volúmenes, honró a las editoriales, especialmente a la célebre imprenta de Plantin y Moretus en Amberes . Gracias a sus profesores y su influencia, Lovaina tuvo un amplio alcance en su actividad. Incluso más que el siglo XVII, el XVIII, hasta ahora poco conocido, ha sido representado como un siglo de decadencia para la universidad. Esto puede resultar sorprendente, ya que, al menos desde 1756, gracias a la reconciliación de los Habsburgo y los Borbones, el país disfrutó de una paz perfecta bajo la administración aparentemente indulgente del príncipe Carlos de Lovaina. Pero en realidad, si bien hubo algunas deficiencias, la acusación de decadencia recibió su principal énfasis del propio gobierno austriaco. Las autoridades principescas siguieron una política que encontró una fuerte oposición. La oposición, sobre todo en asuntos eclesiásticos, era palpable. Los ministros vieneses esperaban encontrar herramientas políticas en las facultades universitarias, pero no lo consiguieron. Por otro lado, había motivos para considerar que el programa de estudios estaba desfasado en algunos aspectos. Existía cierta rutina. La facultad de Derecho, en particular, se limitaba a la enseñanza del derecho romano, lo cual resultaba claramente insuficiente para la formación de jóvenes juristas. Lo mismo ocurría en otras ramas. Sin duda, es lamentable que ambas cuestiones, la académica y la política, estuvieran vinculadas.
En su afán por impregnar la universidad con ideas centralizadoras y monárquicas, los ministros austriacos, y en particular el marqués de Nony, comisionado adscrito a la universidad, frustraron prácticamente el intento de reformar el programa de estudios. Se consideró, con razón, que se había declarado la guerra a los privilegios universitarios, las tradiciones nacionales y los derechos religiosos de la Iglesia . Fue por este motivo, y también por las opiniones de los profesores designados, que la creación de un curso de derecho público, tan útil en sí mismo, fracasó en dos ocasiones. Verhaegen, en su «Histoire des cinquante dernieres annees de l'ancienne universite» (1884), demostró cómo, incluso en el siglo XVIII, la universidad aún gozaba de una respetable existencia científica y, por otro lado, con qué valentía resistió las injerencias del Gobierno. El conflicto entre el Gobierno y la universidad alcanzó una crisis aguda durante el reinado del emperador José II , quien pretendía obligar a los profesores a adoptar sus teorías monárquicas. Algunos cedieron, pero muchos resistieron, especialmente cuando el emperador, por su propia autoridad y sin tener en cuenta el derecho de la Iglesia , intentó imponer un seminario general en la universidad. Esta lucha resultó en la suspensión y el exilio de varios profesores, mientras que aquellos que apoyaban al Gobierno comenzaron a enseñar en Bruselas , ya que no podían permanecer en Lovaina. La crisis fue, por consiguiente, violenta y enteramente meritoria para la universidad. Solo cesó con el fin del régimen josefino. El Gobierno Nacional Conservador reabrió la universidad en 1790 y llamó a los exiliados. Desafortunadamente, esta tempestad no fue más que el preludio de la madre que iba a durar más. En 1792, los Países Bajos fueron ocupados por las tropas republicanas francesas y anexados oficialmente por la Convención en 1795. La existencia de la universidad, sus privilegios y sus enseñanzas eran incompatibles con el régimen de los nuevos profesores. En 1797, la universidad fue suprimida; su patrimonio científico cayó en manos de los saqueadores; Toda la institución quedó arruinada durante mucho tiempo por esta furia destructiva.
Segundo período: 1834-1909. Tras un intervalo marcado por el establecimiento de una universidad estatal bajo el gobierno neerlandés en 1815, el episcopado de Bélgica decidió crear una institución católica libre de educación superior. La Constitución de la Bélgica independiente proclamaba la libertad de enseñanza, y se aprovechó este derecho con una iniciativa audaz. Gregorio XVI sancionó el proyecto. Inaugurada inicialmente en Malinas, la universidad, a petición de la ciudad de Lovaina, se trasladó al año siguiente a los edificios de la antigua Alma Mater , retomando así la tradición histórica. El papa de 1834 reavivó la labor de su predecesor de 1425. La universidad restaurada es una universidad libre. Su administración, su enseñanza y su presupuesto son independientes del Estado. El episcopado controla la institución y nombra a su rector, el Rector Magnífico. Este gobierna con la asistencia de un consejo rectoral compuesto por los decanos de las cinco facultades (teología, derecho, medicina, filosofía y letras) y algunos otros miembros. Los profesores son nombrados por los obispos a propuesta del rector y se agrupan en facultades, eligiendo a su decano por uno o dos años. El vicerrector, cuya función principal es velar por los estudiantes, también asiste al rector y lo sustituye cuando es necesario; en los últimos años, a este último se le ha asignado un asistente. En principio, la universidad organiza su docencia y regula sus titulaciones científicas según su criterio. Las necesidades prácticas han limitado no sus derechos, sino su ejercicio. Si bien se respeta la libertad de enseñanza, el Estado ha establecido requisitos de examen para el ejercicio de ciertas profesiones; el programa de estos exámenes está fijado por ley. Las universidades estatales deben ajustarse a ella; las universidades libres la cumplen para garantizar las ventajas profesionales legales de sus diplomas. El Gobierno, además, fiel a su interpretación de la libertad, trata a las universidades libres de la misma manera que a las suyas. Los diplomas otorgados tienen el mismo valor bajo las mismas condiciones: eficiencia en el mínimo de trabajo académico exigido, eficiencia garantizada mediante la supervisión de una comisión especialmente designada para tal fin. En ningún caso esta supervisión opera como un control o restricción sobre los métodos o tendencias de la enseñanza misma, pues eso suprimiría la libertad. Bajo estos requisitos mínimos, las propias universidades otorgan los títulos académicos. Hasta 1876, esta labor recaía en un jurado, ya fuera central o mixto. Desde entonces, la libertad de enseñanza se ha consolidado y se ha extendido a la concesión de títulos. Por consiguiente, la universidad goza de libertad de acción garantizada por la Constitución y su ejercicio está amparado por las leyes.
Además del programa oficial de estudios jurídicos, la universidad desarrolla, según sus necesidades, diversas ramas de enseñanza especializada. Este desarrollo ha sido considerable. La Universidad de Lovaina ha tenido una participación importante en el movimiento científico del país. «Le Mouvement scientifique en Belgique», una publicación reciente e importante del departamento de ciencias y artes, permite apreciar el lugar destacado que ocupa en todas las ramas. La Universidad de Lovaina es la única en Bélgica que cuenta con una facultad de teología, la cual es católica en virtud del principio fundamental de la propia institución. El doctorado, que requiere seis años adicionales de estudio tras la finalización del seminario, es un evento académico de gran relevancia. Si bien no se otorga anualmente, el número de tesis doctorales es ya significativo. El Colegio Americano , tratado en otro artículo de esta « Enciclopedia », está vinculado a esta facultad. Las facultades no eclesiásticas también han crecido considerablemente y se han creado numerosos institutos y cátedras especializadas. Como consecuencia necesaria de los descubrimientos contemporáneos, las ciencias técnicas han experimentado una gran expansión, y las antiguas facultades de derecho y filosofía han participado de este desarrollo.
Antes de dar un esbozo del trabajo de la universidad conviene decir unas palabras sobre su carácter. Durante mucho tiempo, como en todas partes, prevaleció el método auditivo y receptivo. Esto ya no es así. El esfuerzo constante es estimular el amor al trabajo y la iniciativa personal, especialmente entre los estudiantes que demuestran capacidad. Estos trabajadores diligentes son cada vez más numerosos, porque encuentran a su alcance tanto instrumentos como métodos. Por tanto, la preferencia por la investigación se ha vuelto bastante marcada, particularmente durante los últimos veinticinco años. El trabajo universitario no es, pues, en absoluto una mera preparación para una profesión. Por parte de los profesores se trata de una investigación científica seria; y lo mismo ocurre con los estudiantes que están siendo cuidadosamente dirigidos en la misma línea. Como consecuencia de ello, aumentan constantemente las carreras, los institutos, los cursos especiales, los seminarios (en el sentido alemán de la palabra, cursos prácticos), las publicaciones, los concursos y las colecciones. Es muy importante la lista de institutos universitarios y la bibliografía. En varias ocasiones, y especialmente en 1900 y 1908, se ha publicado un relato muy completo e instructivo que constituye un gran volumen. La actividad de los profesores y la colaboración personal de estudiantes y profesores son, por tanto, rasgos característicos del estado actual de la vida universitaria.
Como ya hemos señalado, hay que distinguir dos grupos de estudios y diplomaturas. Los mismos son principalmente profesionales; allanan el camino hacia una carrera lucrativa. Tienen base científica y el trabajo es serio; pero entre los Auditores hay muchos que desean hacer la menor cantidad de trabajo posible. Luego están los cursos científicos especiales, entre los que se pueden clasificar ciertos cursos profesionales, por ejemplo los preparatorios para la enseñanza. Los títulos profesionales regulados por las leyes estatales son principalmente los de doctor en medicina, cirugía y obstetricia, farmacia, doctor en derecho, notario, doctor en filosofía y letras (especialmente con vistas a la enseñanza de lenguas e historia), en ciencias naturales, matemáticas, minería e ingeniería civil. No es posible analizar aquí los cursos conducentes a estos diplomas, ya que involucraría toda la historia de la enseñanza profesional superior. Junto a estos programas se encuentran una serie de especialidades, cuya importancia está indicada por los títulos: doctorado en ciencias sociales y políticas, o políticas y diplomáticas; ciencias comerciales o coloniales; filosofía superior; ciencias morales e históricas; arqueología, literatura y lenguas orientales (semíticas o indoeuropeas). Los doctorados histórico y lingüístico son, como ya hemos dicho, profesionales también. Además, existe un doctorado en ciencias naturales, matemáticas y sus ramas especiales. Luego están algunos títulos profesionales gratuitos, no regulados por la ley: agricultura, ingeniería, arquitectura, artes y manufacturas, electricidad, etc.
Como es fácil comprender, este desarrollo de la labor ha conllevado un aumento correspondiente del profesorado y la división de las especialidades en numerosos institutos. Sin duda, la unificación de todas las ramas de estudio resulta ventajosa en cuanto al contacto y la cooperación; y si bien cada una de ellas conserva su autonomía, el trabajo de la universidad en su conjunto es muy fructífero. Estos institutos son numerosos; bastará con mencionar algunos. El Instituto Superior de Filosofía (Institut supérieur de philosophie), por iniciativa del Papa León XIII , se basa en las enseñanzas de Santo Tomás de Aquino. Fue fundado por el profesor Mercier, director de la escuela de filosofía neoescolástica y actual cardenal arzobispo de Malinas. Sus obras son conocidas en todo el mundo, entre ellas «La Revue Neo-Scolastique», de la que es fundador. La escuela de ciencias políticas y sociales (L'École des sciences politiques et sociales), anexa a la facultad de derecho y gracias a la iniciativa del ministro de Estado, el profesor van den Heuvel, ha producido una importante serie de publicaciones y ha añadido a sus cursos conferencias de carácter práctico. El instituto de agricultura (L'Institut supérieur d'agronomie), así como la escuela comercial, consular y colonial (L'École commerciale, consulaire et coloniale), prepara a los estudiantes para carreras en estos diversos ámbitos. Las clases de historia y lingüística han crecido constantemente en importancia, gracias a profesores como Jungmann, Moeller, Collard y Cauchie. Este último publica, junto con el actual rector, P. Ladeuze, la conocida «Revue d'Histoire Ecclesiastique». Cabe destacar una rama de la enseñanza que no está organizada en una escuela independiente, pero que aquí tiene un importante desarrollo; Se trata de la de las lenguas orientales (hebreo, siríaco, árabe, copto), que se imparte en diversas facultades y para la cual existe un diploma especial.
Las diversas escuelas e institutos, provistos de bibliotecas, aparatos, etc., familiarizan al estudiante con los métodos de estudio bajo la supervisión directa de maestros. Son también centros de producción científica; ya hemos mencionado la importancia de la bibliografía de la universidad (Bibliographic des travaux universitaires), cuyo catálogo ha sido publicado. Estas publicaciones incluyen una serie de periódicos que llevan al extranjero el trabajo de Lovaina y traen de vuelta a cambio las producciones del mundo exterior. Hay alrededor de treinta de estos periódicos publicados por los profesores de Lovaina, y más de mil se reciben a cambio de otras fuentes. Entre estas revistas se pueden mencionar: “La Revue Neo-Scolastique” y “La Revue d'Histoire Ecclesiastique”, que ya han sido mencionadas; “La Revue Sociale Catholique” y “La Revue Catholique de Droit” (las cuatro del instituto filosófico); “La Revue Medicale” (doble); “La Celhde” (revista de biología, fundada por Carnoy); «La Nevrose» (revista de neurología, fundada por Van Gehuchten); los «Boletines» de las escuelas de ingeniería, comercio, agricultura y electricidad; «Le Musee Beige» (pedagogía); «La Museon» (filología y ciencias orientales); «Revue des Societes Commerciales», etc. A lo anterior se podrían añadir colecciones que no aparecen con regularidad, pero que forman series importantes, como las actas de congresos históricos y filológicos; y las publicaciones de la escuela de ciencias políticas; la colección de los antiguos filósofos belgas (M. de Wulf), y la de los antiguos dramas ingleses (Bang). Con frecuencia, también, los profesores publican los trabajos de sus alumnos en revistas extranjeras ajenas a su dirección, y en los boletines de diversas academias. La lista de estas se encuentra en la bibliografía universitaria. Así se puede formar una idea de la actividad de hombres como Louis Henry (química) y J. Denys (bacteriología), que prefieren este modo de publicación.
Además de estas líneas de trabajo, existen otras en las que profesores y estudiantes no trabajan absolutamente codo con codo; otros en los que el papel del profesor deja de ser el de instrucción inmediata, para pasar a ser de asistencia y supervisión. Las conferencias sobre historia y economía social son en realidad cursos de enseñanza, donde los estudiantes trabajan bajo la supervisión constante del profesor con una individualidad cada vez mayor. El “círculo” de apologética creado por el actual rector comprende exposiciones de profesores, a veces de estudiantes, junto con preguntas y soluciones a las dificultades que presenta el estudio de temas religiosos. En otros lugares, el estudiante hace su trabajo de forma independiente y presenta sus resultados para que sus camaradas los discutan. El papel del profesor presidente se vuelve muy desigual y, en ocasiones, puramente externo. Se trata entonces más bien de ejercicios entre alumnos, muy útiles y muy loables, pero de otro tipo. En las distintas facultades existen numerosos clubes en los que el profesor desempeña un papel muy activo como inspirador, guía y consejero. Entre otras que han prestado grandes servicios se encuentran: “Le cercle industriel”, “L'emulation”, “Le cercle d'etudes sociales”, la sociedad flamenca “Tyd en Vlyt” y, más recientemente, “La societe philosophique ”, “Le cercle agronomique” y varios clubes literarios y sociales.
Desde que Bélgica obtuvo su independencia, Lovaina casi siempre ha estado representada en el Parlamento y, con frecuencia, en los Consejos de Ministros . El profesor Delcour y el profesor Thonissen fueron ministros del Interior, del cual dependía el Ministerio de Educación ; y hoy el profesor barón Descamps es ministro de Ciencia; varios ocuparon otras carteras; en particular Nyssens, quien en 1897 creó el Ministerio de Trabajo. Pero Lovaina no se limita a formar profesionales y científicos; su objetivo es formar hombres y cristianos en sus estudiantes; esta es una de sus características fundamentales. La influencia sobre el espíritu y el modo de vida de sus jóvenes es profunda. Se ejerce a través de la propia enseñanza, sin apartarse de la rigurosidad científica, sino, por el contrario, demostrando así la armonía entre ciencia y fe. Se extiende mediante la acción de diferentes grupos y la iniciativa personal. Además, existen numerosas sociedades de carácter marcadamente moral y religioso que influyen en la vida y el carácter de la juventud: reuniones religiosas, organizaciones de instrucción, apostolado, obras de caridad y piedad, como la adoración eucarística, misiones católicas , la prensa cristiana , la Sociedad de San Vicente de Paúl y escuelas para trabajadores adultos. Tampoco se descuida el desarrollo físico, y se dispone de excelentes instalaciones para la práctica de diversos deportes. La universidad posee un fuerte vínculo de unidad; su fuerza moral es, sin duda, el elemento más poderoso de su vitalidad. Las relaciones entre profesores y estudiantes perduran incluso después de finalizar la etapa universitaria, y la mayoría conserva su apego a la Alma Mater . Las asociaciones de exalumnos son una muestra visible de ello; la permanencia de las relaciones personales es aún más reveladora.
Para completar este esbozo de Lovaina, cabe mencionar la vida estudiantil. Debido al reducido territorio del país y a la facilidad y el bajo coste de las comunicaciones, muchos estudiantes pueden regresar a casa a diario. En la jerga universitaria se les conoce como "navettes". Otros residen en Lovaina, algunos (unos 200) en los colegios universitarios (convictus), bajo la supervisión de un profesor que actúa como presidente, donde por una módica suma (unos 700 francos) se les proporciona pensión completa. Otros viven con los habitantes de la ciudad, generalmente en dos habitaciones. Un gran número de estudiantes se ausenta para pasar el domingo con sus familias, una práctica que se fomenta. El año académico contempla un buen número de vacaciones. Comienza aproximadamente la tercera semana de octubre con la Misa del Espíritu Santo . Hay dos semanas de vacaciones en Navidad , tres semanas en Pascua ; las clases cesan el 25 de junio. El mes de julio y la primera quincena de octubre están dedicados a los exámenes. Durante su estancia en Lovaina, los estudiantes llevan una vida que, si bien es seria, puede ser variada y agradable. Existen numerosos clubes, como los ya mencionados, así como sociedades de amigos agrupadas por ciudades y provincias, y es fácil que los estudiantes se reúnan a diario. A pesar de todas las distracciones, parece que el rendimiento académico del estudiante promedio está mejorando. También es evidente que la clase alta de estudiantes es cada vez más selecta, mientras que las divisiones sociales se definen con mayor claridad y precisión.
Este esbozo de la vida universitaria de Lovaina estaría incompleto si no añadiéramos algunos elementos estadísticos. «L'Annuaire», un valioso volumen publicado regularmente por las autoridades universitarias, registra los eventos y logros de cada año y es indispensable como medio para estudiar la actividad y el crecimiento de Lovaina. Número de estudiantes en 1834, 86; 1854, 600; 1874, 1160; 1894, 1636; 1904, 2148. Distribución en 1908: teología, 125; derecho, 491; medicina, 475; filosofía, 313; ciencias, 286; escuelas especiales, 570: total 2260. En este total había 252 extranjeros: 29 de Estados Unidos, 5 de Canadá , 13 de Sudamérica , 7 de Inglaterra , 6 de Irlanda . El cuerpo de instructores contaba con 120 en servicio activo que ocupaban diversos cargos: catedráticos, asociados, profesores, suplentes. Entre los eminentes Profesores de la universidad desde la restauración en 1834, seleccionamos para mención a los siguientes fallecidos: En teología: Beelen (lenguas orientales, Sagrada Escritura ), Jungmann (historia eclesiástica), Malou ( obispo de Brujas ), Lamy (lenguas orientales, siríaco, etc., Sagrada Escritura ), Reussens (arqueología, historia). En derecho: de Coux y Perin (economía política), Thonissen (derecho penal), Nyssens (derecho mercantil). En filosofía y letras: Arendt, David, Moeller, Poullet (historia), Neve , de Harlez (literatura oriental), Willems (filología e historia). En ciencias físicas y matemáticas: Gilbert (matemáticas), de la Vallee Poussin (geología), Van Beneden (zoología), Carney (biología). En medicina: Schwann, Craninex, Michaux, van Kempen, Hubert, Lefebvre. Charles Cartuyvels, vicerrector durante más de veinticinco años, fue muy famoso por su elocuencia en el púlpito. Los rectores durante el período moderno fueron siete: PJ de Ram, un historiador muy prolífico; NJ Laforet; AJ Nameche, historiador de Bélgica ; C. Pieraerts; JB Abbeloos, orientalista; Ad. Hebbelynk, otro orientalista que recientemente fue sucedido en el rectorado por un colega del mismo departamento, P. Ladeuze, nombrado en julio de 1909.
V. BRANTS