Bologna, LA UNIVERSIDAD DE.—Una tradición del siglo XIII atribuyó la fundación de esta universidad a Teodosio II (433); pero esta leyenda ahora es generalmente rechazada. La auténtica “Habita”, emitida por Federico Barbarroja en 1158, era, en el mejor de los casos, sólo un reconocimiento implícito de la existencia de la escuela de Bolonia, y la bula de Clemente III (1189), aunque habla de “maestros y eruditos”, tiene ninguna referencia a una organización universitaria. De hecho, la universidad se desarrolló a partir del “Escuelas de las Artes Liberales” que floreció en Bolonia a principios del siglo XI. Una característica importante de la educación general impartida en estas escuelas fue la dictamen, o Arte de Composición que incluía reglas para la redacción de escritos y otros documentos legales. El estudio de la gramática y la retórica estaba estrechamente relacionado con el estudio del derecho. Al mismo tiempo, el crecimiento político, comercial e intelectual de las ciudades lombardas creó una demanda de instrucción jurídica. Rávena, durante mucho tiempo cuna de la jurisprudencia, perdió su prestigio debido a su conflicto con el papado, y Bolonia fue su sucesora. Hacia finales del siglo XI se menciona a Pepo en relación con el estudio revivido del "Digest"; pero fue Irnerio quien inició el estudio de todo el “Corpus Juris Civilis” y organizó la escuela de derecho a diferencia de la escuela de artes (1100-30). Junto con este resurgimiento de la Ley Civil Ley llegó la recopilación que hizo época del Camaldulense (o benedictino), Graciano. El “Decretum Gratiani” (qv), publicado alrededor de 1140, se convirtió de inmediato en el libro de texto reconocido de derecho canónico. Bolonia fue, pues, en su origen, una universidad “jurista”. El trabajo de Irnerio y Graciano fue continuado por hombres como Odopedus (m. 1300), Joannes Andrea (1270-1348), San Raimundo de Pennafort (1175-1275) y Ricardus Anglicus, quien más tarde se convirtió Obispa de Chichester (hacia mediados del siglo XIII).
La fama de sus profesores atrajo a Bolonia a estudiantes de todas partes del mundo. Italia y de casi todos los países de Europa. Se dice que a principios del siglo XIII eran 10,000. Bolonia era conocida como la “Mater studiorum”, y su lema, “Bononia docet”, era literalmente cierto. Los estudiantes extranjeros (no boloñeses) formaron dos “universidades”; el de los cismontanos y el de los ultramontanos. Las primeras comprendían diecisiete "Naciones", las segundas, dieciocho, incluidas las inglesas. Las naciones estaban organizadas según un plan similar al de los gremios. Cada uno elaboró sus propios estatutos, eligió sus propios “Consiliarii” y celebró sus propias reuniones. El rector fue elegido por los estudiantes. “Los maestros, además, se agrupaban en gremios o colegios. En el examen de candidatos a títulos, la autoridad de los maestros era suprema; en otros asuntos los estudiantes tenían pleno control. En los conflictos que a menudo surgían entre ellos y la ciudad, los estudiantes hicieron cumplir sus reclamaciones emigrando a otras ciudades: Vicenza (1204), Arezzo (1215), Padua (1222), Siena (1321). A veces se recurría al Papa, quien por regla general decidía a favor de la universidad. Entre estas intervenciones papales destaca la Bula de Honorio III (1217).
En sus inicios, Bolonia era una universidad para “estudiantes”: los estudiantes contrataban profesores para impartir instrucción. Las conferencias eran "ordinarias" o "extraordinarias", una distinción que correspondía con la que había entre los textos legales más esenciales y menos esenciales (Rashdall). Ordinario las conferencias estaban reservadas a los médicos; la extraordinaria podrá ser impartida por un estudiante como parte de su preparación para el bachillerato. (Ver Licenciado en letras.) Esta clasificación de profesores sobrevive en la universidad alemana moderna. En Bolonia no se exigía ningún examen para obtener el título de Bachelor; El permiso para dar clases se le concedió al estudiante después de cinco años de estudios de Derecho. Para la Licenciatura, el candidato estaba obligado a aprobar un examen privado y para el Doctorado, público (Conventus, Inceptio). Los exámenes y la concesión de títulos pertenecían originalmente a los maestros; pero en 1219 Honorio III prescribió que nadie debía recibir el Doctorado sin el consentimiento del Archidiácono de Bolonia. En 1292, Nicolás IV decretó que todos los médicos autorizados por la Archidiácono de Bolonia debería tener derecho, sin ulterior examen ni aprobación, a enseñar en todas partes. Estas promulgaciones no sólo mejoraron el valor del título, sino que también afectaron la organización de la universidad. Las funciones hasta entonces ejercidas por corporaciones privadas pasaron a manos de un funcionario encargado por la autoridad pública, y esa autoridad era eclesiástica. El sistema de grados de Bolonia fue en adelante el mismo que ya se había establecido en París; y estas dos escuelas se convirtieron en los modelos sobre los que se organizaron las universidades posteriores.
El desarrollo de las facultades de derecho en Bolonia tuvo como resultado la reducción de las artes liberales a una posición de importancia secundaria. Por otra parte, dos factores de la situación favorecieron las artes y posibilitaron un nuevo crecimiento de la universidad: la restauración de la filosofía aristotélica y la introducción de las matemáticas procedentes de las escuelas árabes. La física y la fisiología de Aristóteles formó la base del estudio de la medicina, mientras que las matemáticas abrieron el camino a la astrología y, finalmente, a la astronomía. Entre los médicos destacados de Bolonia se encontraban varios eclesiásticos, uno de los cuales, Nicolaus de Farnham, se convirtió (1241) Obispa de Durham. Honorio III (1219) prohibió a los eclesiásticos estudiar medicina. Pero no hubo una escuela de medicina organizada regularmente hasta Tadeo de Florence Comenzó su enseñanza alrededor de 1260. A partir de ese momento la facultad de medicina creció en importancia. La cirugía recibió especial atención; Se practicó la disección y Mundinus (1275-1326) sentó las bases de la anatomía moderna. Estrechamente aliado con el trabajo en medicina estaba el estudio de la astrología. Un famoso astrólogo, Cecco d'Ascoli (muerto en 1327), declaró que un médico sin astrología sería como un ojo sin el poder de ver. El estudio científico de la astronomía fue fundado por las investigaciones de Novara y su discípulo Copérnico (1473-1543). Tanto los estudios médicos como los matemáticos fueron influenciados por la erudición árabe, en particular por la de Avicena y Averroes. Como éstos también eran filósofos, sus teorías pasaron a formar parte del Escolástica de Bolonia, y su autoridad era apenas inferior a la de Aristóteles.
Teología se había enseñado durante mucho tiempo en las escuelas monásticas; pero la facultad de teología de la universidad fue establecida por Inocencio VI en 1360. Su rector era el Obispa de Bolonia, y sus médicos dependían de él más que del alumnado. La facultad recibió muchos privilegios de Urbano V, Bonifacio IX y sus sucesores. De hecho, los papas favorecieron la universidad en todos los sentidos posibles. Gregorio IX y Bonifacio VIII le enviaron las Decretales (qv); Benedicto XIV, diversas bulas y encíclicas. Entre sus benefactores se encontraban Martin V, Eugenio IV, Nicolás V, Pablo II, Inocencio VIII, Pablo III, Pío IV, Clemente VIII, Urbano VIII, Inocencio X y Clemente XII. Gregorio XI fundada (1372), en relación con la universidad, la Colegio Gregorianum para estudiantes pobres de medicina y filosofía. Otros colegios con alcance similar fueron establecidos por laicos y eclesiásticos (ver lista en Moroni). Uno de los más importantes fue el Financiamiento para la of España (Casa Españolao Colegio Mayor), que debía su existencia y dotación a Cardenal Albornoz (1364). Los legados papales en Bolonia tomaron parte activa en la dirección de la universidad y eventualmente se convirtieron en la autoridad suprema. Con el paso del tiempo, también el cuerpo estudiantil perdió su control y las diversas escuelas se consolidaron en una sola organización universitaria.
Bolonia desempeñó un papel importante en el desarrollo de la literatura y la ciencia modernas. El famoso Cardenal Bessarion, un líder en el Renacimiento movimiento, fue legado de 1451 a 1455. Bajo su influencia florecieron los estudios clásicos en la universidad, y humanistas como Filelfo (1398-1481) y Guarino estuvieron entre sus profesores. A ellos hay que añadir, en tiempos más recientes, el gran Mezzofanti (1774-1849). Especialmente en las ciencias naturales, Bolonia señala una larga lista de hombres ilustres: los anatomistas Aquilino (1463-1512), Vesalio (1514-64), Varoli (1542-75) y Malpighi (1628-94), el botánico Aldrovandi (1522-1607) y el físico Galvani (1737-98) se encuentran entre los más ilustres. También es notable el número de mujeres que enseñaron en Bolonia, entre ellas Novella, hija del jurista Joannes Andrea, Laura Bassi (1711-78) y Maria Agnesi (1718-99), matemáticas, y Clotilda Tambroni (1758-1817), profesora de griego.
Durante las guerras napoleónicas, la universidad sufrió considerablemente: se suprimieron cátedras y, a menudo, la existencia de toda la universidad estuvo en peligro. Los papas, en particular León XII, acudieron en su ayuda, reorganizaron las facultades y proporcionaron generosamente la continuación del trabajo científico. Sin embargo, su control cesó cuando los Estados Pontificios se fusionaron en el actual Reino de Italia.
La universidad ahora comprende las facultades de filosofía y letras, matemáticas y ciencias, derecho y medicina, con escuelas de farmacia, agricultura e ingeniería. Los profesores e instructores suman 190; los estudiantes, 1800. La biblioteca, fundada en 1605 por Aldrovandi, contiene 250,000 volúmenes. Uno de los institutos más importantes relacionados con la universidad es la Academia de Ciencias, fundada en 1690 por el generoso Conde Marsigli y reorganizada por Pío VIII en 1829.
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