Macerata y Tolentino , SEDE UNIDA DE, en las Marcas, Central Italia. Macerata es una capital de provincia, situada sobre una colina, entre los ríos Chienti y Potenza, desde donde hay una hermosa vista del mar. Su nombre deriva de maceries (ruinas), porque la ciudad fue construida sobre las ruinas de Helvia Recina, ciudad fundada por Septimus Severus y destruida por Alarico en 408, después de lo cual sus habitantes establecieron las ciudades de Macerata y Recanati. El primero se menciona a propósito de las guerras góticas y de Desiderio, rey de los lombardos, tras lo cual cayó en decadencia. Nicolás IV la restauró y, en 1290, estableció allí una universidad renovada por Pablo III en 1540; este Papa hizo de Macerata la residencia de los gobernadores de las Marcas, y desde entonces fue una de las ciudades más fieles al papado. Gregorio XI entregó la ciudad a Rudolfo Varani di Camerino, un general papal; el pueblo, sin embargo, lo ahuyentó, deseando ser gobernado directamente por el Santa Sede. En el siglo XV, las familias Malatesta de Rimini y Sforza de Milán lucharon por la posesión de Macerata, de la que estos últimos fueron definitivamente expulsados en 1441. Posteriormente, la ciudad pasó a formar parte del Ducado de Urbino. En 1797 fue saqueada por los franceses. Tiene una hermosa catedral, en la que hay un mosaico de San Miguel de Calandra y una Virgen de Pinturicchio. También se encuentran las hermosas iglesias de Santa Maria della Pace (1323) y de la Madonna delle Vergini (1550), esta última diseñada por Galasso da Carpi. La universidad tiene sólo las dos facultades de derecho y medicina.
La sede episcopal fue creada en 1320, tras la supresión de la de Recanati, que fue restablecida en 1516, independientemente de Macerata, a la que el último Sixto V, en 1586, unió la Diócesis de Tolentino (una ciudad muy antigua en la provincia de Macerata), destruida por los bárbaros. Tolentino tuvo obispos en el siglo V, y el martirio de San Catervo, apóstol de la ciudad, se refiere a la época de Trajano. Además de su bella catedral, esta localidad alberga la hermosa iglesia de San Nicolás de Tolentino, que pertenece a los agustinos, y en la que se encuentra la tumba de su santo patrón (1310). Tolentino es famoso por ser el lugar donde se firmó el tratado entre Napoleón y Pío VI, que entregó Bolonia, Ferrara y Romaña a la República Cisalpina. En 1815 se libró entre Macerata y Tolentino la batalla en la que los austriacos derrotaron a Murat y que le costó a este último el trono de Naples.
Entre los hombres distinguidos de Macerata se encuentran GB Crescimbeni, poeta del siglo XIII, y Mario Crescimbeni, hombre de letras del siglo XVII y uno de los fundadores de la Arcadia romana; Padre Mateo Ricci, SJ, astrónomo y misionero de China; el arquitecto Floriani, que construyó las fortificaciones de Malta. Las sedes unidas son sufragáneas de Fermo y contienen 25 parroquias, con 46,200 habitantes; dentro de su territorio hay 4 casas religiosas de hombres, y 9 de mujeres; cuentan con 4 institutos educativos para estudiantes varones y 4 para niñas, y una publicación teológica mensual.
U. BENIGNI