Macerata y Tolentino , SEDES UNIDAS DE, en las Marcas, Italia central . Macerata es una capital provincial, situada en una colina, entre los ríos Chienti y Potenza, desde donde hay una hermosa vista del mar. Su nombre deriva de maceries (ruinas), porque la ciudad fue construida sobre las ruinas de Helvia Recina, una ciudad fundada por Septimio Severo y destruida por Alarico en 408, después de lo cual sus habitantes establecieron las ciudades de Macerata y Recanati. La primera es mencionada a propósito de las guerras góticas y de Desiderio, rey de los lombardos, después de lo cual cayó en decadencia. Nicolás IV la restauró y, en 1290, estableció allí una universidad renovada por Pablo III en 1540; este papa hizo de Macerata la residencia de los gobernadores de las Marcas, y desde entonces fue una de las ciudades más fieles al papado. Gregorio XI entregó la ciudad a Rodolfo Varani di Camerino, un general papal; Sin embargo, el pueblo lo expulsó, deseando ser gobernado directamente por la Santa Sede . En el siglo XV, las familias Malatesta de Rimini y Sforza de Milán lucharon por la posesión de Macerata, de la cual estos últimos fueron expulsados definitivamente en 1441. Posteriormente, la ciudad pasó a formar parte del Ducado de Urbino. En 1797 fue saqueada por los franceses. Posee una hermosa catedral, en la que se encuentra un mosaico de San Miguel de Calandra y una Virgen de Pinturicchio . También se encuentran las bellas iglesias de Santa Maria della Pace (1323) y de la Madonna delle Vergini (1550), esta última diseñada por Galasso da Carpi. La universidad cuenta únicamente con las facultades de Derecho y Medicina.
La sede episcopal se creó en 1320, tras la supresión de la de Recanati, que fue restablecida en 1516, independientemente de Macerata, a la que Sixto V unió en 1586 la diócesis de Tolentino (una ciudad muy antigua de la provincia de Macerata), destruida por los bárbaros. Tolentino tuvo obispos en el siglo V, y el martirio de San Catervo, apóstol de la ciudad, se remonta a la época de Trajano . Además de su hermosa catedral, esta ciudad alberga la bella iglesia de San Nicolás de Tolentino, perteneciente a los agustinos, donde se encuentra la tumba de su santo patrón (1310). Tolentino es famosa por ser el lugar donde se firmó el tratado entre Napoleón y Pío VI, que cedió Bolonia, Ferrara y Romaña a la República Cisalpina. En 1815 se libró entre Macerata y Tolentino la batalla en la que los austriacos derrotaron a Murat y que le costó a este último el trono de Nápoles.
Entre los hombres ilustres de Macerata se encuentran G. B. Crescimbeni, poeta del siglo XIII, y Mario Crescimbeni, escritor del siglo XVII y uno de los fundadores de la Arcadia romana; el padre Matteo Ricci , S.J., astrónomo y misionero en China ; y el arquitecto Floriani, quien construyó las fortificaciones de Malta . Las sedes unidas son sufragáneas de Fermo y comprenden 25 parroquias, con 46,200 habitantes; dentro de su territorio hay 4 conventos masculinos y 9 femeninos; cuentan con 4 institutos educativos para estudiantes varones y 4 para niñas, y una publicación teológica mensual.
U. BENIGNI