unitarios, una secta protestante liberal que mantiene como principio distintivo la creencia en una persona unipersonal en lugar de tripersonal. Dios.
I. NOMBRE Y DOCTRINA.
En su sentido general, el nombre designa a todos los incrédulos en el Trinity, si cristianas o nocristianas; en su uso específico actual se aplica a esa forma organizada de Cristianismo que pone énfasis en la unidad de la personalidad en Dios. El término parece haberse originado alrededor de 1570, fue utilizado en un decreto de la Dieta celebrada en 1600 en Lecsfalva en Transilvania, y recibió la sanción eclesiástica oficial en 1638. Suplantó las diversas designaciones de antitrinitarios, arrianos, racovianos y socinianos. En England el nombre aparece por primera vez en 1682. Se volvió frecuente en los Estados Unidos a partir de 1815, aunque originalmente fue recibido desfavorablemente por algunos antitrinitarios y omitido en sus títulos oficiales por algunas congregaciones cuya posición religiosa definía. La explicación de esta oposición se encuentra en la reticencia de los interesados a insistir en cualquier afirmación doctrinal. Las asociaciones históricas explican el nombre de presbiterianos, frecuentemente aplicado a los unitarios en las Islas Británicas, y unitarios congregacionalistas, utilizados en los Estados Unidos. En la denominación no se reconoce ningún estándar definido de creencia y no se establecen pruebas doctrinales como condición para la comunión. La cooperación de todas las personas que deseen promover los intereses de la sociedad “pura” (es decir, no dogmática y práctica). Cristianismo es bienvenido en el organismo unitario.
Al otorgar esta cooperación, cada miembro disfruta de completa libertad en sus opiniones religiosas individuales, y no se puede formular ningún conjunto de proposiciones doctrinales con las que todos los unitarios estén de acuerdo. El vínculo de unión entre ellos consiste más en su tendencia antidogmática que en la uniformidad de creencias. La autoridad del Biblia se conserva en cierto grado; pero sus contenidos son admitidos o repudiados según encuentren favor ante el tribunal supremo, y en este caso exigente, de la razón individual. Jesucristo Se considera subordinado al Padre y, aunque no pocas veces se le aplica el epíteto Divino en un sentido amplio, en la estimación de muchos, Él es un líder religioso extraordinariamente dotado y poderoso, pero aún así un ser humano. Es un maestro a seguir, no un Dios para ser adorado. Su Pasión y Muerte son una inspiración y un ejemplo para Sus discípulos, no una expiación eficaz y vicaria por los pecados de los hombres. Él es el gran modelo que debemos copiar para perfeccionar nuestra unión con Dios gradualmente. Esta enseñanza sobre la misión de Jesucristo no es más que el complemento lógico de la negación unitaria de la caída de Hombre y con similar coherencia conduce a la supresión de los sacramentos. Dos de ellos (bautismo y Eucaristía) de hecho se conservan, pero se niega su poder de conferir gracia y se declara innecesaria su recepción. Bautismo Se administra a niños (raramente a adultos) más por razones sentimentales y propósitos de edificación que por persuasión de los resultados espirituales producidos en el alma del receptor. El Eucaristía, lejos de considerarse un sacrificio, se considera un mero servicio conmemorativo. La mayoría de la denominación alberga la ardiente esperanza de la salvación universal. En resumen, el unitarismo actual no es más que una religión natural y muestra en algunos de sus miembros una pronunciada tendencia hacia la especulación panteísta. El Iglesia gobierno en England y América es estrictamente congregacional; cada congregación individual administra, sin control superior, todos sus asuntos, llama y destituye a su ministro y es el juez final de las opiniones religiosas expresadas en su púlpito. En Transilvania de la forma más Iglesia El gobierno lo ejerce un obispo que reside en Kolozsvar (Klausenburg) y está asistido por un consistorio. El título episcopal que ostenta no implica una consagración especial sino que simplemente designa el cargo de supervisor eclesiástico.
II. HISTORIA.
R. En Europa.
-La primera Iglesia sosteniendo principios unitarios fue fundada en Polonia durante el reinado de sigismund II (1548-72). El año 1568 vio el establecimiento y reconocimiento oficial de tales congregaciones en Transilvania. Mientras que en el primer país el unitarismo fue completamente suprimido en 1660, en el segundo se ha mantenido, a pesar de una persecución temporal. El transilvano Iglesia es de origen sociniano pero ha suprimido el culto a Jesucristo, descartando así lo que principalmente lo diferenciaba del unitarismo estricto. Su nombre oficial actual es Unitario Húngaro. Iglesia, aunque comparativamente pocos de sus miembros residen en Hungría adecuado. En England la organización del unitarismo se efectuó en una fecha mucho más tardía. El primer intento de establecer una congregación fue realizado por John Biddle (1615-62), pero la organización no sobrevivió a su autor. Los esfuerzos de Theophilus Lindsey (1723-1808) lograron mayor permanencia. En 1773 se separó de la Comunión Anglicana y al año siguiente organizó una congregación unitaria en Londres, y en 1778 construyó la capilla de Essex Street. Casi al mismo tiempo, el científico difundió puntos de vista antitrinitarios. Joseph Priestley, pastor de una congregación en Leeds (1768-80) y más tarde en Birmingham. Su trabajo en este último lugar se vio truncado por un levantamiento popular en 1791, y tres años más tarde emigró a América. Otros, entre ellos Thomas Belsham (1750-1829) y Lant Carpenter (1780-1840), continuaron propagando el unitarismo en England. Sin embargo, todavía estaban vigentes restricciones legales contra las personas que negaban la doctrina de la Trinity y obstaculizaron su trabajo. Pero en 1813 se eliminaron la mayoría de estas discapacidades y en 1844 se obtuvo libertad total, a pesar de la oposición, mediante la Ley de Capillas de Disidentes, a veces llamada Carta Unitaria. Ya en 1825 los unitarios ingleses habían concertado una unión con sus correligionarios en el extranjero bajo el nombre de Asociación Unitaria Británica y Extranjera. Esta sociedad difundió literatura religiosa y promovió los intereses de la secta. Las perspectivas de esta actividad se vieron mejoradas por la aparición de un capaz exponente de las opiniones unitarias, el Dr. James Martineau (1805-1900). Después de una exitosa resistencia a la oposición inicial, su personalidad dominó el unitarismo inglés durante un período prolongado. Sus escritos ejercieron una poderosa influencia mucho más allá England, y seguir avanzando en la causa de los liberales. Cristianismo. Sus discípulos retomaron su trabajo y superaron a su maestro en sus puntos de vista radicales.
Escocia nunca resultó ser un terreno fértil para la propaganda unitaria. En 1776 se organizó una congregación en Edimburgo y la Asociación Unitaria Escocesa se formó en 1813; pero el progreso en ese país ha sido insignificante y hay muy pocas congregaciones allí. En Irlanda El unitarismo se practica principalmente en el Norte, donde ha encontrado adeptos entre los presbiterianos. No es inapropiado considerarlo una rama autónoma del cuerpo presbiteriano. Algunas congregaciones unitarias se encuentran también en las colonias británicas, especialmente en Australia y Canada, y entre los protestantes franceses un número comparativamente grande son unitarios en apariencia, aunque no de nombre.
B. América.
—Hacia mediados del siglo XVIII, las opiniones unitarias ganaron favor entre los nuevos England Congregacionalistas. Fueron propagados por Jonathan Mayhew (1720-66), durante diecinueve años pastor de Occidente Iglesia en Boston, y Charles Chauncey (1705-87), en la misma ciudad. La primera iglesia organizada fue King's Capilla, Boston, cuando la congregación, hasta entonces episcopal, eliminó en 1785 todas las referencias a la Trinity de la Libro de Oración Común y en 1787 asumió una existencia independiente. También se organizaron congregaciones en Portland y Saco (Maine) en 1792 y en 1794 Joseph Priestley comenzó su propaganda en Pennsylvania. Fue particularmente en Nueva EnglandSin embargo, el movimiento ganó terreno. El nombramiento en 1805 del reverendo Henry Ware para la cátedra Hollis de teología en Harvard Financiamiento para la y el nombramiento en los dos años siguientes de otros cuatro candidatos liberales para importantes cátedras en la misma institución, puso esa sede de aprendizaje bajo una considerable influencia unitaria. Su escuela de teología fue dotada y organizada por la denominación alrededor de 1817 y permaneció bajo su control hasta 1878, cuando pasó a ser no denominacional. Si bien la difusión de las ideas unitarias fue comparativamente rápida, la organización de las iglesias se vio retrasada por la renuencia de muchos a separarse de las comunidades congregacionalistas de las que eran miembros. Antes de que se efectuara la separación se libró una acalorada controversia entre el ala liberal y el ala conservadora del congregacionalismo. Las cosas llegaron a un punto crítico en 1819 cuando el reverendo William Ellery Channing, en un sermón predicado en Baltimore en la toma de posesión del reverendo Jared Sparks, abogó por el reconocimiento público por parte de los miembros y congregaciones liberales de sus creencias unitarias. Este discurso resultó decisivo y los partidos interesados procedieron inmediatamente a organizarse de forma independiente. Desde esta fecha hasta su muerte en 1842, Channing fue el líder reconocido de la denominación. Bajo sus auspicios se fundó la Asociación Unitaria Estadounidense en Boston en 1825 para la promoción de los intereses unitarios.
Después de su muerte, el elemento radical pasó a ser predominante bajo la dirección de Theodore Parker (1810-60), quien lo sucedió en influencia. La autoridad del Biblia La ideología reconocida por la vieja escuela fue, bajo Parker, sacrificada en gran medida a los principios de una crítica destructiva, y el unitarismo descendió rápidamente hacia la especulación racionalista. La actividad de Channing y Parker se complementó con la influencia más general y de mayor alcance del poeta y filósofo unitario Ralph Waldo Emerson (1803-82). Aunque renunció a su cargo de Segunda Congregacional Iglesia en Boston después de un breve período (1829-32), continuó predicando durante muchos años y su popularidad como escritor y conferenciante no hizo más que dar prestigio adicional a las ideas religiosas avanzadas que defendía. Los intereses de la propaganda unitaria también se vieron favorecidos por la fundación de la Conferencia Occidental de Unitarios en 1852 y la de la Conferencia Unitaria Nacional en 1865. De carácter más universal fue el Consejo Internacional de Unitarios y otros Pensadores y Trabajadores Religiosos Liberales, que se organizó en Boston en 1900. Ha celebrado sesiones en Londres (1901) Amsterdam (1903), Ginebra (1905), Boston (1907) y Berlín (1910). En la última convención mencionada, el título oficial se cambió a Congreso Internacional de Cristianos Libres y Otros Liberales Religiosos. El propósito sigue siendo el mismo, a saber: “abrir comunicación con aquellos en todos los países que se esfuerzan por unir la religión pura y la libertad perfecta y aumentar el compañerismo y la cooperación entre ellos”.
III. PROPAGANDA; INSTITUCIONES EDUCACIONALES; ESTADÍSTICAS.
El organismo unitario envió un misionero a India en 1855, y desde 1887 ha llevado a cabo una activa propaganda en Japón; sin embargo, sus esfuerzos misioneros en tierras extranjeras, vistos en conjunto, no han sido considerables. De acuerdo con su actitud general indiferente hacia el dogma, se esfuerza por promover la causa de Cristianismo sin enfatizar sus propios principios específicos, y sus miembros en el pasado han contribuido generosamente a los fondos misionales de otras denominaciones. Además, sus esfuerzos están más relacionados con la difusión de literatura entre las naciones civilizadas que con el envío de misioneros a países no civilizados.cristianas tierras. Este método de ganar adeptos ha resultado exitoso, en parte debido a la tendencia liberal, racionalista y excesivamente individualista de la época actual, pero en gran medida también al número de hombres eminentes y escritores capaces que se han adherido o defendido las doctrinas unitarias. Los recursos financieros para fines propagandísticos fueron proporcionados por los ricos. Jamaica plantador Robert Hibbert (1770-1849), mediante la creación del fondo que lleva su nombre. De ahí surgieron las conocidas Conferencias Hibbert y el más reciente “Hibbert Journal”. Una organización única en su carácter es la Misión de Correos que, mediante la correspondencia y la distribución de libros y publicaciones periódicas, busca llevar valor a los abatidos y alegría a los que sufren.
El sistema Iglesia no ha hecho ningún esfuerzo decidido para organizar sus propias instituciones benévolas. Está en marcha un proyecto para erigir en Washington, en relación con la iglesia nacional contemplada por el organismo unitario, la casa parroquial de Edward Everett Hale. Este establecimiento, que lleva el nombre del difunto capellán unitario del Senado de los Estados Unidos, será la sede de la labor filantrópica de la denominación. Un número considerable de miembros del ministerio unitario (al que se admiten mujeres) reciben su formación en instituciones educativas de otras sectas. El Iglesia, sin embargo, mantiene las siguientes escuelas especiales para este propósito: en Hungría, el unitario Financiamiento para la en Kolozsvár; en England y Gales, el Misionero del Hogar Unitario Financiamiento para la en Mánchester; el manchester Financiamiento para la at Oxford; el presbiteriano Financiamiento para la en Carmarthen; en América, la Escuela de Divinidad de Harvard en Cambridge, Massachusetts; la Escuela Teológica de Meadville en Meadville, Pennsylvania; y la recientemente creada Escuela Unitaria del Pacífico en Berkeley, California. En los Estados Unidos la denominación mantiene, además de estas escuelas de formación para el ministerio, siete academias situadas, con una sola excepción, en Nueva York. England Estados. No se puede determinar, ni siquiera aproximadamente, el número de personas que sostienen opiniones unitarias; porque muchos indudablemente rechazan la doctrina de las Tres Divinas Personas y mantienen la creencia en una Divinidad unipersonal sin afiliarse jamás con la Iglesia. Entre ellos hay que contar no sólo un gran número de teólogos liberales y críticos avanzados, sino también algunas denominaciones religiosas que, ya sea en su totalidad, como los Amigos Hicksitas, o al menos en muchos de sus miembros, como los Universalistas, son claramente antitrinitarios. Según el “Anuario Unitario” (Boston, 1911) hay casi 80,000 unitarios en Hungría. Gran Bretaña tiene 374 lugares de culto, 295 de los cuales están en England, En 38 Irlanda, En 34 Galesy 7 en Escocia. En los Estados Unidos el cuerpo unitario es numeroso, según el Dr. HK Carroll (“cristianas Defensor," New York, 25 de enero de 1912), 533 ministros, 492 iglesias y 70,542 comulgantes.
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