Unión de Brest. —Brest, en ruso, Brest-Litovski; en polaco Brzesc; en las crónicas antiguas, llamado Brestii o Brestov; una ciudad en Lituania, con unos 50,000 habitantes, famosa en la historia de la Católico Iglesia y la Iglesia Ortodoxa of Russia por la unión de los rutenos con el catolicismo. Después de la anexión de Rutenia Roja, o Ucrania, a Polonia, en 1569, el rutenos, que había quedado políticamente sujeto a Polonia, comenzó a comparar el lamentable estado de sus Iglesia con el desarrollo y la vitalidad del catolicismo y volver la mirada hacia Roma. El clero ruteno estaba inmerso en la inmoralidad y la ignorancia; los obispos no tenían escrúpulos en dar a sus rebaños un mal ejemplo, viviendo en abierto concubinato y practicando la más descarada simonía. Los documentos rusos del siglo XVI dan testimonio de esta melancólica decadencia del Iglesia Ortodoxa en las provincias polacas y a la imposibilidad de aplicar cualquier recurso. Frente a esta ruina espiritual, el Católico Iglesia, revitalizada por la llegada de los misioneros jesuitas, estaba mostrando su inmensa superioridad religiosa y moral. Algunos miembros leales y honorables del clero y laicos ortodoxos gradualmente se convencieron de que sólo un retorno a la obediencia romana podría asegurarles Iglesia nada parecido a condiciones de sonido.
Los jesuitas, que se habían establecido en Vilna en 1569, en Yaroslaff en 1574 y sucesivamente en Polotsk, Grodno y otras ciudades del sur del país. Russia, pronto se dedicó a conciliar a los amigos de la unión entre los ortodoxos y a secundar sus esfuerzos. Comenzaron a publicar obras de controversia religiosa, enfatizando las ventajas espirituales, morales y políticas que deben acumularse para los llamados Iglesia Ortodoxa de la unión con Roma. Eminente en esta labor de preparar la opinión para el regreso a Roma. Iglesia eran padre Peter Skarga (1536-1612), uno de los más grandes apóstoles y genio literario y político de Poloniay el padre Benedict Herbest (1531-93). El primero publicó en Vilna, en 1577, su famosa obra "La La Unidad of Dioses Iglesia bajo uno solo Pastor” (O jednosci kosciola bozego pod jednym pasterzem), y llenó de confusión a los ortodoxos; quemaron numerosos ejemplares, por lo que hubo que publicar una nueva edición en 1590. El padre Herbest publicó entonces, también en polaco, su “Exposición de la Fe del romano Iglesia, e Historia de la servidumbre griega” (Cracovia, 1856). Estas dos obras ayudaron mucho a disipar las dudas de los amigos ortodoxos de la unión y a acercarlos aún más a Roma; un resultado que fue impulsado en gran medida por los escritos y trabajos de Antonio Possevino. Sin embargo, los ortodoxos seguían indecisos. Jeremías II, Patriarca of Constantinopla, Visitó Moscú en 1588 y en 1599 llegó a Vilna, donde convocó un sínodo para encontrar remedios para los males más graves de los rutenos. Iglesia. Recibido por sigismund III, Rey de Polonia (1587-1632), con honores y costosos obsequios, consagró a Michael Rahosa, Metropolitano de Kieff y Halicz (1588-99). Encontrar que algunos de los ortodoxos rutenos no ocultó su deseo de reconciliarse con Roma, Jeremías II, para vincularlos más estrechamente a su propia autoridad y a la Iglesia Ortodoxa, por decreto del 6 de agosto de 1589, nombró a Cyril Terlecki, Obispa de Lutzk, su exarca para la jurisdicción metropolitana de Kieff. El patriarca también impuso el precepto de que cada año debía celebrarse un sínodo de obispos para remediar los desórdenes de la religión rutena. Iglesia.
En 1590, el metropolitano Rahosa convocó un sínodo en Brest para el 24 de junio. Unos días antes de que se reunieran los obispos rutenos, Terlecki celebró una conferencia en Bels con los obispos de Lemberg (Balaban), Pinsk (Pelezycki) y Chelm (Zbiruiski), y redactaron conjuntamente un documento en el que se comprometían a “someter su voluntad y su inteligencia al poder”. Papa of Roma“, y rogando que se conservaran sus ritos y sus privilegios eclesiásticos. Este documento fue presentado a la Sínodo de Brest, en el que el metropolitano y el Obispa de Vladimir asistió; fue aceptado y aprobado, pero mantenido en secreto, por razones de prudencia. Terlecki fue acusado de presentarlo a sigismund III y obtener la sanción real para ello, pero pasó un año o más antes de que cumpliera su encargo. sigismund III, habiendo recibido finalmente el documento, respondió a él el 18 de marzo de 1592, expresando su alegría por la decisión del episcopado ruteno, prometiéndoles su ayuda contra posibles persecuciones por parte de los ortodoxos y asegurándoles que se respetaría el rito nacional. y salvaguardado. Sin embargo, la propuesta de unión, aunque aprobada calurosamente por Terlecki, no llegó a realizarse. Terlecki pronto fue apoyado por Adam Pociej, que fue consagrado Obispa de Vladimir en 1593, en sucesión de Meletius Chrebtowicz, fallecido. Pociej era un defensor sinceramente convencido de la unión, aunque comprendía bien los obstáculos para su realización. Otro sínodo de obispos rutenos se reunió en Brest el 24 de junio de 1593, pero evitó la cuestión de la unión y se limitó a privar a Gideon Balaban de la administración de su diócesis. Balaban se negó a reconocer el privilegio concedido a la comunidad patriarcal ortodoxa de Lemberg por Jeremías II.
El 24 de junio de 1594, los obispos rutenos se reunieron nuevamente en Brest, pero su reunión no tuvo carácter sinodal, ya que sigismund III estaba en Suecia, y no se podía celebrar ningún sínodo en ausencia del soberano. Unos días más tarde, los obispos Terlecki, Balaban, Zbirujski y Kopystenski se reunieron en Sokal y reafirmaron su adhesión al acta de unión redactada en Bela y aprobada en Brest en 1590. Terlecki tenía plenos poderes para tratar la unión con la Corte. de Polonia y la Santa Sede. Ellos compusieron un “Decreto al recibir y entrar en la comunión del Sacro Imperio Romano Iglesia” (Decretum de recipienda et suscipienda communione sanctee Romance Ecclesi), en el que, después de deplorar los males resultantes del cisma, rogaban someterse a la jurisdicción del pastor visible de Dioses Iglesia, con la condición de que los ritos sagrados y las costumbres litúrgicas del Oriente Iglesia fueron preservados, salvando aquellos puntos que pudieran ser juzgados contrarios a la unión y perjudiciales para la unidad de la fe. Terlecki comenzó a solicitar la adhesión de los obispos rutenos a este documento, que estaba fechado el 2 de diciembre de 1594. Fue suscrito por el metropolitano Rahosa, Pociej, Terlecki, Zbirujski, Pelezyski, Gregorio de Polotsk y Jonas Hohol de Pinsk.
El 12 de junio de 1595, Rahosa, el metropolitano, y los obispos de Vladimir, Lutzk y Pinsk se reunieron en Brest y redactaron dos peticiones, una a Clemente VIII y la otra a sigismund III. Los primeros protestaron porque deseaban renovar la unión concertada en el Consejo de Florence, salvando siempre las costumbres y ritos orientales; en este último se expresaron los mismos deseos, y se añadió que los rutenos Iglesia adoptó el calendario gregoriano. Pociej y Terlecki se dirigieron a Cracovia para consultar con los delegados del rey y el nuncio apostólico sobre las bases y condiciones de la unión. Estas condiciones fueron aceptadas. El 2 de agosto de 1595, sigismund III declaró que el clero ruteno disfrutaba de los mismos privilegios y derechos que el latino, que estaba libre de las excomuniones y censuras infligidas por los Patriarca of Constantinopla, que la visión rutena debe confiarse sólo a los prelados rutenos, que la visión rutena Iglesia debía retener la libre posesión de sus propiedades, que las iglesias y monasterios rutenos no podían ser latinizados y que los prelados orientales no tendrían en adelante jurisdicción sobre el clero ruteno. El nuncio apostólico aceptó la concesión de estos privilegios, y sigismund III requirió que los delegados del episcopado ruteno fueran a Roma para la sanción definitiva del acto de unión. Pero su conclusión ya era conocida y los obispos de Lutzk, Chelm, Przemysl y Lemberg lo anunció a sus rebaños en cartas pastorales fechadas el 27 de agosto. Desafortunadamente, el metropolitano Rahosa no actuó con lealtad: después de firmar el decreto de unión, trató en secreto de impedir su ejecución e instigó a Constantino, Príncipe de Ostrog, a reunir el obispos rutenos y disuadirlos de someterse a la Santa Sede. Pero las intrigas de Rahosa fueron en vano y, el 25 de noviembre de 1595, Pociej y Terlecki llegaron a Roma con el decreto de unión del 2 de diciembre de 1594.
La llegada de los obispos rutenos colmó de alegría a Clemente VIII y a la corte romana. Los delegados fueron recibidos con gran honor; El Papa y los cardenales discutieron las condiciones de reunión propuestas por el episcopado ruteno y admitieron de buena gana que la integridad de la Rito ruteno debe ser mantenido; También se acordó que “Filioque”no debería insertarse en el texto niceno. Credo, aunque el clero ruteno profesaba y enseñaba la procesión del Santo Spirit del Hijo. Los obispos pidieron ser dispensados de la obligación de introducir el calendario gregoriano, para evitar el descontento y las disensiones populares, e insistieron en que el rey les concediera, por derecho, la dignidad de senadores. A todas estas peticiones accedió Clemente VIII.
Eliminados todos los obstáculos, la unión de los rutenos con el romano Iglesia fue proclamada solemne y públicamente en el Salón de Constantino en el Vaticano. El canónigo Wollowicz, de Vilna, leyó en ruteno y latín la carta del episcopado ruteno al Papa, fechada el 12 de junio de 1595. Cardenal Silvio Antoniani agradeció al episcopado ruteno en nombre del Papa y expresó su alegría por el feliz acontecimiento. Entonces Pociej, en nombre propio y del episcopado ruteno, leyó en latín la fórmula de abjuración del griego. Cisma, Terlecki lo leyó en ruteno y pusieron sus firmas. Clemente VIII les dirigió entonces una alocución, expresando su alegría y prometiendo la rutenos su apoyo. Para conmemorar el acontecimiento se acuñó una medalla con la inscripción: “Ruthenis receptis”. El mismo día se publicó la Bula “Magnus Dominus et laudabilis”, anunciando al Católico mundo el regreso de la rutenos a la unidad de los romanos Iglesia. La Bula relata los acontecimientos que llevaron a la unión, la llegada de Pociej y Terlecki a Roma, su abjuración y la concesión a la rutenos que debían conservar su propio rito, salvando aquellas costumbres que se opusieran a la pureza de Católico doctrina e incompatible con la comunión de los romanos. Iglesia. El 7 de febrero de 1596, Clemente VIII dirigió al episcopado ruteno el Breve “Benedictus set Pastor ille bonus”, ordenando la convocatoria de un sínodo en el que los obispos rutenos debían recitar la profesión del Católico Fe. También se enviaron varias cartas al rey, a los príncipes y a los magnates polacos exhortándolos a recibir el rutenos bajo su protección. Otra Bula, “Decet romanum pontificem”, del 23 de febrero de 1596, definió los derechos del episcopado ruteno y sus relaciones en sujeción a la Santa Sede.
A principios de febrero de 1596, Terlecki y Pociej regresaron a su propio país, llegaron a Lutzk en marzo y celebraron una solemne "Te Deum”por el éxito de su misión. Pero los enemigos de la unión, despertado su fanatismo religioso, redoblaron su actividad. En la Dieta de Varsovia, que se inauguró en mayo de 1596, los diputados rutenos, encabezados por el Príncipe de Ostrog, protestaron contra los obispos que habían firmado el decreto de unión y declararon que no lo aceptarían. Las comunidades ortodoxas de Vilna y Lemberg instó al pueblo contra los obispos unionistas. Para acortar esta agitación religiosa, sigismund III ordenó que se convocara el episcopado ruteno en un sínodo en Brest el 8 de octubre de 1596 y que se proclamara solemnemente la unión. Alrededor del 6 de octubre, el metropolitano Rahosa, los obispos rutenos de Vladimir, Lutzk, Polotsk, Pinsk, Chelm, los obispos latinos de Lemberg, Lutzk, Chelm, el padre Skarga y otros prelados se reunieron en Brest. Los ortodoxos habían enviado a muchos de sus representantes laicos, varios archimandritas, Nicéforo, el protosincelo de la Patriarca of Constantinopla, y Cyril Lucaris, en representación de la Patriarca of Alejandría. Los ortodoxos, bajo el príncipe de Ostrog, solicitaron la deposición de los obispos que se habían apartado de la obediencia del Patriarca of Constantinopla, para el mantenimiento del Calendario Antiguo, y para la derogación del acta de unión. Además, celebraron un conciliabulum para concertar medidas de oposición. En vano se esforzaron los comisionados del rey por calmar su hostilidad e inducirlos a aceptar la unión; no cedieron y se negaron a reconocer a Rahosa como su metropolitano.
Al fracasar todos los intentos de vencer esta oposición a la unión, los obispos rutenos, el 9 de octubre, vestidos con sus vestimentas pontificias, fueron en procesión hacia la Iglesia de San Nicolás y celebró el Liturgia, a cuya conclusión Hermógenes, arzobispo de Polotsk, subió al púlpito y leyó la declaración del episcopado ruteno aceptando la unión con Roma. Cuando esto hubo sido leído, los obispos latinos y rutenos se abrazaron y luego se dirigieron a la Iglesia latina de los más Bendito Virgen para cantar el “Te Deum" de nuevo. Al día siguiente se celebró otra ceremonia solemne en el Iglesia de San Nicolás, y el Padre Skarga predicó sobre la unidad de Dioses Iglesia. Obispos Gideon Balaban, de Lemberg, y Michael Kopystenski, de Przemysl, habiéndose declarado opuestos a la unión, fueron depuestos y excomulgados. Sus diócesis permanecieron en cisma hasta 1720. Los enemigos de la unión publicaron, el 9 de octubre, una protesta contra el episcopado ruteno. El Príncipe de Ostrog se convirtió en el alma de la oposición y la lucha se mantuvo, especialmente en el campo de la teología. Pero sigismund III emprendió eficazmente la defensa del sindicato; en un edicto del 5 de diciembre de 1596, ordenó la rutenos reconocer como obispos sólo a aquellos que habían aceptado el acto de unión.
Así ocurrió uno de los acontecimientos más auspiciosos en la historia del catolicismo entre los pueblos eslavos. La Unión de Brest habría producido frutos muy abundantes y habría contribuido en gran medida al triunfo del catolicismo en Russia si los estadistas y el clero latino de Polonia se habían dado cuenta de su utilidad política y religiosa y habían utilizado todos sus esfuerzos para favorecerla, y si, después de la partición de Polonia, Russia no lo había destruido en las provincias conquistadas con métodos de la violencia más brutal.
A. PALMIERI