Bourke, ULICIC JOSEPH, erudito y escritor irlandés, n. 29 de diciembre de 1829, en Castlebar, Co. Mayo; d. allí, el 22 de noviembre de 1887; hijo de Ulick Bourke y Cecilia Sheridan, prima de John MacHale, arzobispo de Tuam. Fue educado primero en una academia en Castlebar por Matthew. Archidiácono, autor de “Connaught en el 98”; luego en el Monasterio de Errew cerca de Castlebar, donde estudió irlandés con el eminente erudito e historiador irlandés James Hardiman. Entró en St. Jarlath Colegio, Tuam, en mayo de 1846, y Maynooth en 1849.
Fue ordenado sacerdote el 25 de marzo de 1858 en Tuam por arzobispo MacHale. Mientras estudiaba en Maynooth, escribió el "Colegio Gramática irlandesa” para sus compañeros de esa universidad y los estudiantes de la entonces recientemente fundada Católico Universidad de Irlanda. Al dejar Maynooth, fue nombrado profesor de irlandés, lógica y humanidades en St. Jarlath. Colegio, materias que continuó impartiendo allí desde 1859 hasta 1877. Fue presidente de St. Jarlath's de 1865 a 1877; fue elegido miembro de la Real Academia Irlandesa en 1866; y fue hecho canónigo de la Catedral de Tuam en 1872. Durante su estancia en St. Jarlath actuó durante algún tiempo como secretario privado de arzobispo MacHale. Era miembro de la Sociedades para la Preservación de la Lengua Irlandesa, pero se separó de ella con sus fundadores originales, y en marzo de 1880, estableció la Unión Gaélica, que luego se convirtió en la Unión Gaélica. Liga. En 1878 fue nombrado Parroquia sacerdote de Kilcolman (Claremorris). Fue uno de los comisionados designados para investigar las supuestas apariciones del Bendito Virgen en Knock, Co. Mayo, 1879. El canónigo Bourke murió en Castlebar y fue enterrado en Bearnacarrol el 25 de noviembre de 1887.
Sus escritos son los siguientes:
"La Colegio Gramática irlandesa” (Dublín, primera edición, 1856; quinta edición, 1868); “Easy Lessons or Self-instruction in Irish”, que apareció por primera vez en “The Nation”, y fue reimpreso en forma de libro (Dublín, 1860), y que pasó por siete u ocho ediciones durante la vida del autor; “La Bula Ineffabilis Deus” (La Definición de la Inmaculada Concepción) en cuatro idiomas, latín, irlandés, francés e inglés, impreso en columnas paralelas (Dublín, 1868), que contiene una disertación sobre el arte de iluminar en el pasado y el presente; “El origen ario de la raza y el idioma gaélico, que contiene ensayos sobre las torres redondas, Leyes brehonas, etc." (Londres, 1875; 2ª edición, 1876). En esta obra defiende el origen pagano de las Torres Redondas de Irlanda; “Diecisiete sermones en gaélico irlandés del Reverendísimo James O'Gallagher, Obispa de Raphoe (1725-1737) y de Kildare (1737-1752), con una traducción al inglés y un vocabulario irlandés-inglés” (editado, Dublín, 1877). Esta obra contiene la vida del obispo y un interesante relato del arresto y asesinato del reverendo O'Hegarty, PP de Killygarran, 1734. “El Vida y Trabajos de San Agustín, Obispa of Hipopótamo regio, con un relato de los canónigos regulares y de los frailes agustinos en Irlanda”(Dublín, 1879); “La Doctrina de la Inmaculada Concepción del Bendito Virgen María” (Dublín, 1880); “La Dignidad, Santidad y poder intercesor de la Bendito Virgen María, Madre de Dios”(Dublín, 1881); "El Vida y Times del Reverendísimo Dr. MacHale, arzobispo de Tuam” (Dublín, 1882); “Beatha Sheaghain Mhic Heil, Airdeaspoig Thuama” (Vida de John MacHale, arzobispo of Tuam), editado para la Unión Gaélica en el “Gaelic Journal”, I, II (1882-1886). Este irlandés Vida del Dr. MacHale es un trabajo diferente al inglés Vida del arzobispo. Nueve capítulos fueron escritos antes de que los ingleses Vida Se inició, pero nunca se completó. En el momento de la muerte del autor sólo habían aparecido veinticuatro capítulos y nunca se publicaron en forma de libro; “A Plea for the Evicted Tenants of Mayo” (Dublín, 1883), dirigida a William Ewart Gladstone; “Precristiano Irlanda, un tratado sobre la historia temprana de Irlanda, etnología, el origen de las torres redondas, etc., con el retrato del autor” (Dublín, 1887); “Un diccionario irlandés completo”, en el que estuvo ocupado durante años, pero que no estuvo terminado cuando sobrevino su última enfermedad. El inicio del mismo fue publicado en “La Nación”. En 1868, el canónigo Bourke fundó el "Keltic Journal" en Manchester; bajo la dirección de James Ronan; Sólo aparecieron nueve números de este periódico. Publicó una edición del catecismo en irlandés y, en colaboración con el padre John Nolan y David Comyn, escribió tres obras gramaticales irlandesas elementales, publicadas bajo los auspicios de la Sociedades para la preservación de la lengua irlandesa. Actuó como editor de “El último monarca de Tara” (Dublín), y fue bajo su supervisión que todas las obras irlandesas de arzobispo MacHale fueron publicados o republicados. También escribió un “Vida de St. Jarlath”, que apareció en el “Tuam News”
Las obras del canónigo Bourke popularizaron los resultados de las investigaciones filológicas de los eruditos continentales, como Pictet, Bopp, Zeuss y Ebel, y contribuyeron en gran medida a mantener vivo el interés de los estudios irlandeses en Irlanda. Sus “Lecciones fáciles” y “Colegio Gramática irlandesa” siguen siendo, en algunos aspectos, los manuales más completos del irlandés moderno. Aunque varias de sus teorías son ahora anticuadas, sus obras en inglés, escritas en un estilo fluido, todavía constituyen una introducción popular a la filología y la arqueología irlandesas.
JOHN MACERLEANO